Od lekarza Archiwum
Czy czujesz się ostatnio wyczerpany? Czy ledwo udaje Ci się wejść po schodach bez złapania wiatru, mimo że jesteś sprawny fizycznie? Jeśli tak, to być może brakuje Ci żelaza -- zwłaszcza jeśli jesteś kobietą.
Chociaż wiele osób nie myśli o żelazie jako o składniku odżywczym, możesz być zaskoczona, gdy dowiesz się, że niski poziom żelaza jest najczęstszym niedoborem żywieniowym w USA. Prawie 10% kobiet cierpi na niedobór żelaza, zgodnie z danymi Centers for Disease Control and Prevention.
Przyjrzyjmy się, dlaczego żelazo jest tak ważne dla Twojego organizmu, co może się stać, jeśli nie otrzymujesz go w wystarczającej ilości i kiedy należy przyjmować suplementy żelaza.
Dlaczego potrzebujesz żelaza?
Żelazo jest niezbędnym minerałem. "Głównym powodem, dla którego go potrzebujemy, jest to, że pomaga transportować tlen w całym organizmie" - mówi Paul Thomas, EdD, RD, konsultant naukowy National Institutes of Health, Office of Dietary Supplements.
Żelazo jest ważnym składnikiem hemoglobiny, substancji w czerwonych krwinkach, która przenosi tlen z płuc, aby transportować go w całym organizmie. Hemoglobina stanowi około dwóch trzecich żelaza w organizmie. Jeśli nie masz wystarczającej ilości żelaza, Twój organizm nie jest w stanie wytworzyć wystarczającej ilości zdrowych, przenoszących tlen czerwonych krwinek. Brak czerwonych krwinek nazywany jest anemią z niedoboru żelaza.
Bez zdrowych czerwonych krwinek organizm nie może otrzymać wystarczającej ilości tlenu. "Jeśli nie otrzymujesz wystarczającej ilości tlenu w organizmie, staniesz się zmęczony", mówi Thomas. To wyczerpanie może wpłynąć na wszystko, od funkcji mózgu do zdolności układu odpornościowego do zwalczania infekcji. Jeśli jesteś w ciąży, poważny niedobór żelaza może zwiększyć ryzyko urodzenia dziecka zbyt wcześnie lub mniejszego niż normalnie.
Żelazo ma też inne ważne funkcje. "Żelazo jest również niezbędne do utrzymania zdrowych komórek, skóry, włosów i paznokci", mówi Elaine Chottiner, MD, asystent kliniczny i dyrektor General Hematology Clinics na University of Michigan Medical Center powiedział w wywiadzie e-mail.
Jak dużo żelaza potrzebujesz?
To, ile żelaza potrzebujesz każdego dnia, zależy od Twojego wieku, płci i ogólnego stanu zdrowia.
Niemowlęta i małe dzieci potrzebują więcej żelaza niż dorośli, ponieważ ich ciała rosną tak szybko. W dzieciństwie chłopcy i dziewczęta potrzebują takiej samej ilości żelaza - 10 miligramów dziennie od 4 do 8 roku życia i 8 mg dziennie od 9 do 13 roku życia.
Począwszy od okresu dojrzewania, dzienne zapotrzebowanie kobiety na żelazo wzrasta. Kobiety potrzebują więcej żelaza, ponieważ co miesiąc tracą krew podczas miesiączki. Dlatego też kobiety w wieku od 19 do 50 lat potrzebują 18 mg żelaza dziennie, podczas gdy mężczyźni w tym samym wieku mogą się zadowolić jedynie 8 mg.
Po menopauzie zapotrzebowanie kobiety na żelazo spada wraz z zakończeniem cyklu miesiączkowego. Po rozpoczęciu menopauzy, zarówno kobiety jak i mężczyźni potrzebują tej samej ilości żelaza - 8 mg każdego dnia.
Możesz potrzebować więcej żelaza, ze źródeł dietetycznych lub z suplementu żelaza, jeśli:
-
Jesteś w ciąży lub karmisz piersią
-
Masz niewydolność nerek (zwłaszcza jeśli jesteś poddawany dializie, która może usunąć żelazo z organizmu)
-
Choroba wrzodowa, która może powodować utratę krwi
-
Zaburzenia żołądkowo-jelitowe, które uniemożliwiają prawidłowe wchłanianie żelaza przez organizm (takie jak celiakia, choroba Leśniowskiego-Crohna lub wrzodziejące zapalenie jelita grubego)
-
przyjmowanie zbyt wielu leków zobojętniających, które mogą uniemożliwić wchłanianie żelaza przez organizm
-
Przeszedłeś operację utraty wagi (bariatryczną)
-
Dużo ćwiczyć (intensywne ćwiczenia mogą zniszczyć czerwone krwinki)
Jeśli jesteś wegetarianinem lub weganinem, może być konieczne przyjmowanie suplementu żelaza, ponieważ organizm nie wchłania żelaza znajdującego się w roślinach tak dobrze, jak wchłania żelazo z mięsa.
Jak rozpoznać, że masz niedobór żelaza?
"Ludzie często nie wiedzą, że mają anemię, dopóki nie pojawią się oznaki lub objawy - wydają się bladzi lub 'sallow', są zmęczeni lub mają trudności z wykonywaniem ćwiczeń" - mówi Chottiner.
Jeśli masz niski poziom żelaza, możesz również:
-
odczuwać brak tchu
-
Szybkie bicie serca
-
mieć zimne dłonie i stopy
-
Pożądanie dziwnych substancji, takich jak brud lub glina
-
łamliwe paznokcie w kształcie łyżki lub wypadanie włosów
-
Owrzodzenia w kącikach ust
-
Bolący język
-
Ciężki niedobór żelaza może powodować trudności w połykaniu
Jeśli jesteś zmęczony i przeciągasz się, zgłoś się do lekarza. "Jest dość łatwo wykryć i zdiagnozować różne etapy niedoboru żelaza za pomocą prostego badania krwi" - mówi Thomas. Kobiety w ciąży i osoby z zaburzeniami żołądkowo-jelitowymi, takimi jak choroba Crohna, wrzodziejące zapalenie jelita grubego czy celiakia, powinny regularnie badać poziom żelaza.
Czy trzeba przyjmować suplementy żelaza?
Jeśli masz niski poziom żelaza, dieta bogata w produkty bogate w żelazo, takie jak płatki śniadaniowe, czerwone mięso, suszone owoce i fasola, może nie wystarczyć do zaspokojenia potrzeb. Lekarz może zalecić przyjmowanie suplementu żelaza.
Witaminy prenatalne zwykle zawierają żelazo, ale nie wszystkie witaminy prenatalne zawierają zalecaną ilość. Przed przyjęciem jakiegokolwiek suplementu należy skonsultować się z lekarzem.
Podczas przyjmowania suplementów żelaza, lekarz powinien badać krew, aby sprawdzić, czy poziom żelaza uległ poprawie.
Czy suplementy żelaza mogą powodować skutki uboczne?
Suplementy żelaza mogą powodować skutki uboczne, zazwyczaj są to zaburzenia żołądkowe, takie jak nudności, wymioty, biegunka, ciemne stolce lub zaparcia. Kobiety w ciąży są szczególnie podatne na zaparcia. Dodanie dodatkowego błonnika do diety może pomóc złagodzić ten objaw. Środek zmiękczający stolec może również sprawić, że poczujesz się lepiej.
Rozpoczęcie od małej dawki żelaza, a następnie stopniowe zwiększanie dawki do dziennej zalecanej ilości może pomóc zminimalizować skutki uboczne. Jeśli suplementy żelaza przeszkadzają w pracy żołądka, lekarz może dostosować dawkę lub formę stosowanego żelaza. Można również spróbować przyjmować suplementy z jedzeniem.
Czy można przyjąć zbyt dużo żelaza?
W przeciwieństwie do niektórych suplementów, gdy tematem jest żelazo, więcej zdecydowanie nie znaczy lepiej. Dorośli nie powinni przyjmować więcej niż 45 mg żelaza dziennie, chyba że są leczeni żelazem pod ścisłą kontrolą lekarza.
Dla dzieci, przedawkowanie żelaza może być szczególnie toksyczne. "Suplementy żelaza zabiły małe dzieci, ponieważ ich zapotrzebowanie na żelazo w porównaniu z zapotrzebowaniem dorosłych jest stosunkowo niskie" - mówi Thomas. Jeśli bierzesz suplementy żelaza, bardzo ważne jest, aby trzymać je w wysokiej, zamkniętej szafce, daleko poza zasięgiem dzieci. Objawy zatrucia żelazem obejmują silne wymioty, biegunkę, ból brzucha, odwodnienie i krwawy stolec u dzieci.
Dorosłym trudno jest przedawkować żelazo tylko z pożywienia i suplementów, ponieważ organizm dorosłego człowieka posiada systemy regulujące ilość wchłanianego żelaza. Jednak osoby z dziedziczną chorobą hemochromatozą mają problemy z regulacją wchłaniania żelaza.
Chociaż większość ludzi wchłania tylko około 10% spożywanego żelaza, osoby z hemochromatozą wchłaniają do 30%. W rezultacie, żelazo w ich organizmie może gromadzić się do niebezpiecznych poziomów. Ten nadmiar żelaza może odkładać się w organach takich jak wątroba, serce i trzustka, co może prowadzić do takich schorzeń jak marskość wątroby, niewydolność serca i cukrzyca. Z tego powodu osoby z hemochromatozą nie powinny przyjmować suplementów żelaza.
