Najnowsze badania nad wrzodziejącym zapaleniem jelita grubego

Nauka pomaga nam dowiedzieć się więcej na temat wrzodziejącego zapalenia jelita grubego (UC), rodzaju zapalnej choroby jelit (IBD), która powoduje zapalenie i małe, otwarte wrzody w wyściółce okrężnicy. IBD dotyka 3 miliony dorosłych osób w Stanach Zjednoczonych, a z każdym rokiem przybywa ich coraz więcej.

Nie ma lekarstwa na WZJG, ale trwające badania dają nam wgląd w to, co może powodować ten stan i nowe sposoby jego leczenia.

Przyczyny UC

Mikrobiom jelitowy. Jednym z głównych obszarów badań jest związek pomiędzy stanem zapalnym a mikrobami jelitowymi. Nasze jelita są domem dla złożonej społeczności mikrobów, które utrzymują nasz układ odpornościowy w zdrowiu.

Naukowcy z Uniwersytetu Stanforda powiązali UC z brakującym mikrobem. Porównali oni dwie grupy ludzi - jedną z UC i drugą z rzadką chorobą, która nie powoduje zapalenia. Naukowcy odkryli, że ludziom z UC brakuje pewnego rodzaju bakterii i substancji przeciwzapalnych pochodzących od bakterii, zwanych metabolitami. Jeśli lekarze mogą zwiększyć te metabolity u osób z UC lub odbudować bakterie, które je wytwarzają, może to być przyszłe leczenie UC.

Inne przyczyny. Naukowcy badają również powiązania między UC a:

• Genami

• Czynniki stylu życia, takie jak jedzenie, ćwiczenia i palenie

• Czynniki występujące w otaczającym nas świecie, takie jak zanieczyszczenie powietrza

• Układ odpornościowy

Leczenie UC

Leki na receptę. Większość osób z UC przyjmuje leki na receptę, aby złagodzić objawy. Naukowcy kontynuują badania i opracowują nowe leki. Istnieją nowe leki do immunoterapii, które można przyjmować doustnie, leki biopodobne (które są produkowane tak, aby były podobne do markowych leków biologicznych), a także niektóre leki przeznaczone wcześniej dla dorosłych, które są obecnie zatwierdzone do stosowania u dzieci z UC.

Leczenie uzupełniające. Poza lekami, w leczeniu UC obiecujące są inne metody leczenia:

• Przeszczep mikrobioty kałowej (FMT). Podczas tej procedury lekarze przenoszą stolec od zdrowej osoby do osoby chorej, aby zwiększyć ilość pomocnych organizmów. Obecnie lekarze stosują FMT głównie do leczenia infekcji C. diff, ale wczesne badania wskazują, że może on również pomóc osobom z UC.

• Probiotyki. Badania sugerują, że pomocne bakterie i drożdże żyjące w organizmie, zwane probiotykami, mogą pomóc w leczeniu i powstrzymaniu zaostrzenia UC. Naukowcy przyjrzeli się różnym probiotykom i dwa z nich wykazują znaczące korzyści: VSL#3 i Escherichia coli Nissle 1917.

• Terapia komórkami macierzystymi. Naukowcy wciąż dowiadują się więcej o komórkach macierzystych (komórki ludzkie, które mogą przekształcić się w różne typy komórek) i odkryli, że mogą one pomóc w leczeniu chorób zapalnych, w tym UC.

Naukowcy będą musieli przeprowadzić więcej badań nad każdym z tych możliwych sposobów leczenia UC, aby potwierdzić swoje wyniki.

Kontynuacja

Nowe technologie

Technologia odgrywa również rolę w diagnozowaniu i śledzeniu UC. Naukowcy tworzą czujniki, które wykrywają stan zapalny jeszcze przed wystąpieniem objawów, co może sygnalizować zaostrzenie UC.

Jednym z nich jest inteligentna tabletka, którą się połyka. Wykrywa ona stan zapalny wewnątrz organizmu i wysyła bezprzewodowy sygnał do smartfona lub innych urządzeń. Naukowcy pracują również nad bransoletką, która wykrywa w pocie cząsteczki wywołujące stan zapalny, zwane cytokinami.

UC Outlook

Naukowcy czynią postępy w badaniach nad UC, ale nadal istnieją wyzwania. Liczba osób cierpiących na UC rośnie, ale nie wiadomo, co jest tego przyczyną. Istnieją luki w badaniach nad przyczynami choroby, zwłaszcza nad wpływem otaczającego nas świata. W ostatnich latach wzrosły również koszty leczenia UC.

Eksperci badają również finansowy wpływ UC. Badania z Crohns & Colitis Foundation pokazują, że w USA, ludzie z IBD mają trzy razy wyższe opłaty medyczne niż ci bez choroby. I płacą dwa razy więcej w out-of-pocket kosztów medycznych. Największe czynniki napędzające koszty to leki, wizyty na pogotowiu i leczenie innych warunków, które zdarzają się z IBD, jak choroby psychiczne.

Długotrwała choroba, taka jak WZJG, może stanowić poważne obciążenie finansowe, fizyczne i emocjonalne dla osób z tym schorzeniem. Stres nie jest przyczyną UC, ale może wywoływać zaostrzenie objawów. Naukowcy twierdzą, że zajęcie się tymi kwestiami pomoże poprawić jakość życia osób cierpiących na UC.