Jak zwierzęta wspierające emocjonalnie mogą pomóc w przypadku wrzodziejącego zapalenia jelita grubego?

Mary Jo DiLonardo

Bianca Hernandez została zdiagnozowana z wrzodziejącym zapaleniem jelita grubego jako nastolatka po miesiącach znacznej utraty wagi. Miesiące, które nastąpiły później, były trudne, jak mówi, ponieważ w końcu wylądowała w szpitalu na tydzień podczas bardzo poważnego zaostrzenia.

Kiedy byłam w szpitalu, pamiętam, że czułam się tak beznadziejnie i słabo, mówi Hernandez. Szpital, Baptist Children's Hospital w Miami, miał psy terapeutyczne, które odwiedzały pacjentów, aby dać im wsparcie emocjonalne i pomóc w stresie.

To był najważniejszy punkt mojego tygodnia w szpitalu, mówi Hernandez, teraz 21 i pracuje w firmie public relations reprezentującej klientów z branży zdrowotnej.

Kilka miesięcy później, Hernandez została ponownie zdiagnozowana - tym razem z chorobą Crohns, która może mieć wpływ na większą część przewodu pokarmowego. Zaczęła brać leki biologiczne, znacznie silniejsze, co oznaczało regularne wizyty w szpitalu, aby otrzymać leki.

Połączyłem się z niektórymi szczeniakami, które poznałem podczas pobytu w szpitalu. Psy sprawiły, że niektóre dni z infuzją były o wiele jaśniejsze" - mówi.

Ale szpitalne psy terapeutyczne nie były jedynymi, które pomogły Hernandez poradzić sobie ze stresem związanym z jej chorobą. Pies rodzinny Chloe, Cavalier King Charles Spaniel, również pomógł złagodzić jej niepokój, mówi.

Pamiętam, że w dniu, kiedy postawiono mi diagnozę, wróciłam do domu i bawiłam się z Chloe na kanapie. Ona od razu wiedziała, że miałam poranek i była tam, aby mnie pocieszyć - mówi Hernandez.

Kiedy Chloe zmarła, weterynarz podzielił się, że jej serce było zbyt duże dla jej ciała. Lubię myśleć, że miała tak wiele miłości, aby dać, mówi Hernandez.

Hernandez wiedziała, że potrzebuje innego psa, aby wypełnić pustkę, którą pozostawiła Chloe. Kilka miesięcy później przyniosła do domu Benjamina, innego Cavalier King Charles Spaniela.

On przynosi mi ogromną radość, mówi Hernandez. W związku z moją chorobą, powiedziałabym, że zdobycie Benjamina jest świetnym sposobem na odwrócenie uwagi od innych rzeczy, które dzieją się w moim życiu. Od początku pandemii dostosowałem się do posiadania moich infuzji w domu. Benjamin często przychodzi i śpi ze mną podczas moich infuzji lub przychodzi położyć się ze mną w dni, w których nie czuję się dobrze.

Zwierzęta wspomagające, usługowe i terapeutyczne

Chloe i Benjamin nie byli specjalnie szkoleni, aby pomóc Hernandez w radzeniu sobie z chorobą. Ale sama ich obecność łagodziła jej stres. Istnieją zwierzęta usługowe, terapeutyczne lub wspierające emocjonalnie, które niektórzy ludzie wykorzystują w przypadku chorób lub niepełnosprawności.

Zwierzęta służbowe to psy, które są wyszkolone do wykonywania określonych zadań związanych z niepełnosprawnością danej osoby. Zgodnie z Americans with Disabilities Act (ADA), psy służbowe mogą chodzić w miejscach, w których inne zwierzęta mogą, jak restauracje, sklepy i transport publiczny.

Zwierzęta terapeutyczne to zwierzęta, które odwiedzają szpitale, domy opieki i inne miejsca, aby pocieszyć ludzi. Są one zazwyczaj wyszkolone i często przechodzą przez program AKC Canine Good Citizen, ale nie mają takiej samej ochrony jak psy służbowe.

Zwierzęta wsparcia emocjonalnego (ESA) zapewniają komfort swoim właścicielom, często w celu zmniejszenia stresu i niepokoju. Mają one pewną dodatkową ochronę prawną w ramach Fair Housing Act. ESAs zazwyczaj wymagają listu diagnozy od właściciela psychiatry lub lekarza do certyfikacji. Wiele grup internetowych dostarczy te certyfikaty bez konsultacji z osobą lub jej zwierzęciem. W przeciwieństwie do psów służbowych, zwierzęta wsparcia emocjonalnego nie są dozwolone, aby przejść wszędzie.

Zwierzęta wsparcia emocjonalnego a wrzodziejące zapalenie jelita grubego

Nawet jeśli stres nie powoduje wrzodziejącego zapalenia jelita grubego, wiemy, że stres może powodować bolesne zaostrzenia, mówi Prairie Conlon, licencjonowany doradca zawodowy i dyrektor kliniczny CertaPet, firmy online, która certyfikuje zwierzęta wsparcia emocjonalnego.

Ponieważ zwierzęta są codzienne i spójne formy leczenia, które pomagają zwiększyć nasze samopoczucie dobre neuroprzekaźniki, takie jak dopamina i oksytocyna, ESAs może pomóc złagodzić stres i zmniejszyć flare-ups, Conlon mówi.

Wiele badań wykazało, że przebywanie ze zwierzęciem domowym może zmniejszyć stres i obniżyć niepokój. Zwierzęta domowe są powiązane z niższym tętnem i ciśnieniem krwi. Mogą łagodzić uczucie depresji, samotności i strachu. Już samo pogłaskanie psa lub kota przez 10 minut może obniżyć poziom kortyzolu, hormonu stresu typu "walcz lub uciekaj".

Kupienie zwierzęcia wsparcia emocjonalnego

Zwierzę wsparcia emocjonalnego to często pies lub kot, ale mogą to być również inne zwierzęta. Nie potrzebujesz specjalnego szkolenia lub certyfikatu dla swojego zwierzęcia, chyba że chcesz, aby mieszkało z tobą w mieszkaniu bez zwierząt lub korzystało z transportu, który zazwyczaj nie pozwala na zwierzęta.

Jednak zgodnie z nową regułą Departamentu Transportu ogłoszoną w grudniu 2020 r., tylko psy służbowe wyszkolone do wykonywania zadań dla osoby niepełnosprawnej mogą latać w samolotach ze swoimi właścicielami. Zwierzęta wsparcia emocjonalnego dont pasują do zmienionej reguły.

Aby uzyskać certyfikat, potrzebujesz podpisanego listu od licencjonowanego lekarza lub specjalisty od zdrowia psychicznego w twoim stanie, mówiąc, że zwierzę może pomóc w twoim wrzodziejącym zapaleniu jelita grubego. Ponieważ istnieje tak wiele miejsc online, sprawdź Better Business Bureau lub zapytaj swojego lekarza o sugestie.

Jeśli już posiadasz zwierzę, które pomaga w stresie, zwłaszcza gdy masz flare-up, możesz zacząć tam. Jeśli zaczynasz od zera, to wybór zwierzęcia wsparcia emocjonalnego jest jak wybór każdego innego zwierzęcia. Pomyśl o swoim stylu życia i opiece, jakiej potrzebujesz, aby zdecydować, jaki typ zwierzęcia jest dla ciebie odpowiedni.

Szkolenie zwierzęcia

Jeśli chcesz, aby Twój zwierzak pocieszał Cię w czasie nawrotu choroby lub gdy objawy Cię stresują, naucz go rozpoznawać, że potrzebujesz pomocy, mówi certyfikowana trenerka psów i behawiorystka Susie Aga.

Naucz ich jakiś rodzaj alertu, że potrzebujesz ich, aby przyjść do ciebie, mówi Aga. Sugeruje ona gwizdek lub słowo, którego używasz tylko w takich sytuacjach. Spróbuj stresu lub pomocy.

Możesz nauczyć swojego zwierzaka, aby przyszedł usiąść tuż obok ciebie, nuzzle na twarzy lub szturchnąć rękę, odciągając swoją uwagę od bólu i stresu.

Kiedy są blisko ciebie, automatycznie stajesz się spokojniejszy, mówi Aga. Naucz swojego psa, co sprawi, że będziesz się dekompresować i czuć się lepiej najszybciej.

Jak dla Hernandez, shes stać się zwolennikiem zwierząt domowych jako terapii emocjonalnej dla wrzodziejącego zapalenia jelita grubego pomocy.

Jeśli youve kiedykolwiek myślał o uzyskanie zwierzęcia, zachęcam do podjęcia ryzyka, mówi. Ona teraz ma kilku przyjaciół, którzy mają emocjonalne zwierzęta wsparcia, aby pomóc z ich choroby Crohna i wrzodziejącego zapalenia jelita grubego.

Weź to od dziewczyny, która naprawdę nie miała pojęcia, na co się zapisuje, ale której świat był znacznie jaśniejszy, mówi. Najlepszą częścią wszystkich zwierząt jest to, że stale będą cię kochać. Jeśli dokonasz złego wyboru, jeśli kołyszesz steroidową twarz księżyca, jeśli zapomnisz dać im mały smakołyk przed pójściem do łóżka, twój zwierzak będzie stale cię wspierał i kochał cię przez to wszystko.