Meth 101

Metamfetamina zaczęła być używana w Stanach Zjednoczonych, ale co sprawia, że jest tak gorącym towarem?

By Martin Downs, MPH Medically Reviewed by Louise Chang, MD From the doctor Archives

Używanie metamfetaminy, potężnego i uzależniającego środka pobudzającego, jest szalone i rozprzestrzenia się w całych Stanach Zjednoczonych, osiągając poziom, który został nazwany "epidemią".

W miejscach, gdzie w przeszłości nie stanowiło to problemu, może się wydawać, że pojawiło się znikąd, ale metamfetamina od dawna jest stałym elementem amerykańskiej sceny narkotykowej.

Wiele ostatnich wiadomości skupiło się na wpływie metamfetaminy wśród gejów, którzy biorą ją, uprawiają ryzykowny seks i być może podsycają płomień HIV/AIDS. Dr Michael Siever, dyrektor Stonewall Project, programu pomocy dla gejów w San Francisco, mówi, że narkotyk nie jest niczym nowym w jego okolicy.

"Pracuję nad metamfetaminą w społeczności gejowskiej już od około 15 lat" - mówi doktor.

Z wojny do więzienia

Podobnie jak kilka innych narkotyków, które są obecnie nielegalne, metamfetamina miała legalny początek. Podczas II wojny światowej żołnierze po wszystkich stronach otrzymywali lek, aby pomóc im utrzymać formę bojową. W latach 50. lekarze powszechnie przepisywali metamfetaminę jako pigułkę dietetyczną i antydepresyjną, znaną pod nazwą handlową Methedrine. Dowiedz się więcej o metamfetaminie na receptę.

Dziś istnieje wiele slangowych nazw dla niej, w tym "lód", "kryształ", "szkło", "Tina", "crank" i po prostu "meth". Chociaż czasami jest sprzedawany w formie pigułki, met głównie przychodzi w postaci białego proszku lub kryształów. Można go połknąć, wciągnąć, wstrzyknąć, lub jak staje się coraz bardziej powszechne, palone.?Przeczytaj więcej o tym, dlaczego met jest tak uzależniający.

Kiedy jest palony lub wstrzykiwany, przynosi natychmiastowy i intensywny euforyczny pęd, który trwa kilka minut. Podjęte inne sposoby, wysoki przychodzi na bardziej stopniowo, produkując podwyższone poczucie dobrego samopoczucia, zwiększoną czujność i aktywność, i zmniejszenie apetytu, który trwa do 12 godzin. Efekty działania metaamfetaminy są często porównywane do efektów działania kokainy. Dowiedz się, jak wygląda odurzenie metamfetaminą.

Metamfetamina działa poprzez zalanie mózgu ogromną ilością dopaminy, neurochemicznego związku, który zwykle uwalniany jest w niewielkich ilościach w odpowiedzi na coś przyjemnego. Podnosi również ciśnienie krwi, tętno, oddychanie i temperaturę ciała. Nie udowodniono, że powoduje raka.

The Crash

Oczywiście, haj ma swoją cenę. Kiedy narkotyk przestaje działać, dopamina w mózgu jest wyczerpana, a użytkownicy czują się przygnębieni, zmęczeni i drażliwi. Po intensywnym zażywaniu niektórzy ludzie stają się psychotyczni i paranoiczni, mogą też doświadczać stanu "anhedonii", czyli niezdolności do odczuwania jakiejkolwiek przyjemności, co sprawia, że łakną narkotyku.

"Mózg potrzebuje miesięcy, aby dojść do siebie" - mówi doktor Richard Rawson, profesor psychiatrii i asystent dyrektora Integrated Substance Abuse Programs w UCLA.

Co więcej, badania na szczurach i małpach wykazały, że stosowanie metamfetaminy może trwale uszkodzić komórki mózgowe wytwarzające dopaminę, a także te, które wytwarzają serotoninę, inną substancję chemiczną zaangażowaną w odczuwanie przyjemności.

Korzenie w Kalifornii, wzrost w całym kraju

Na początku lat 60-tych XX wieku rekreacyjni użytkownicy narkotyków, głównie uzależnieni od heroiny w Kalifornii, zaczęli wstrzykiwać Desoxyn, przepisaną na receptę formę metamfetaminy.

Niedługo potem jednak w San Francisco zakorzenił się czarny rynek mety. Gangi motocyklowe, zwłaszcza Hell's Angels, zaczęły produkować i rozprowadzać narkotyk. Podążali za nim, co oznaczało, że przez dziesięciolecia używanie metamfetaminy ograniczało się do Kalifornii, niektórych innych obszarów na Zachodzie i kilku miejsc na Środkowym Zachodzie.

Gotowanie mety

Metamfetaminę można łatwo przyrządzić, praktycznie wszędzie, używając zwykłych domowych składników - alkoholu, środka do czyszczenia kanalizacji, jodyny itp. -- i sprzętu takiego jak filtry do kawy, płyty grzewcze i naczynia Pyrex. Kucharze" uczyli innych jak robić narkotyk, a ci z kolei uczyli innych.

W połowie lat 80. niektóre meksykańskie kartele narkotykowe zaangażowały się w handel, ale większość mety nadal produkowano lokalnie w prowizorycznych, tajnych laboratoriach. Rawson mówi, że ze spotkań z rządowymi urzędnikami ds. narkotyków dowiedział się, że istniało kiedyś porozumienie między głównymi dilerami mety z Zachodniego Wybrzeża i handlarzami kokainy ze Wschodniego Wybrzeża, że żaden z nich nie przejdzie na drugą stronę rzeki Missisipi. Każde takie porozumienie musiało się rozpaść, ponieważ w ostatnich latach metamfetamina rozprzestrzenia się na wschód.

7 lat przed leczeniem

W latach 1992-2002 liczba osób przyjętych do programów leczenia uzależnienia od metamfetaminy wzrosła w skali kraju pięciokrotnie. W Kalifornii wskaźnik ten wzrósł czterokrotnie. Ale w Arkansas w 2002 roku był około 18 razy wyższy niż 10 lat wcześniej. W Iowa wskaźnik ten był 22 razy wyższy.

Według tych statystyk, opublikowanych przez U.S. Department of Health and Human Services, północny wschód jest jedynym regionem, który wydaje się mieć jednolicie niskie stawki i niewielkie zmiany.

Niemniej jednak, "przyjęcia na leczenie są wskaźnikiem opóźnionym", mówi Rawson. "Jedną z rzeczy, która została udokumentowana w danych jest to, że użytkownicy mety generalnie będą używać średnio przez siedem lat, zanim trafią do systemu leczenia".

Innym sposobem na śledzenie rozprzestrzeniania się metamfetaminy jest patrzenie na policyjne i DEA wpadki. Na przykład na Florydzie w 2000 roku dokonano nalotu na 15 laboratoriów metamfetaminy, w porównaniu z 215 w 2004 roku. W Vermont w latach 2000-2003 nie było żadnych nalotów, a w 2004 roku jeden.

Dlaczego używamy

Metamfetaminie brakuje blasku, jaki filmy i muzyka nadały kokainie i heroinie. Typowi użytkownicy nadal mają niskie dochody i są biali.

"Biorą ją, bo chcą pracować więcej godzin i schudnąć" - mówi Rawson. "Patrzy się na to jak na funkcjonalne narzędzie, a nie symbol statusu".

Wzrost liczby zakażeń przenoszonych drogą płciową przez gejowskie orgie napędzane metą zyskał wiele uwagi, ale heteroseksualni mężczyźni i kobiety używają jej również do seksu.

Meth Sex

"Metamfetamina jest związana z zachowaniami seksualnymi jak żaden inny narkotyk" - mówi Rawson.

W badaniu opublikowanym w Journal of Substance Abuse Treatment, Rawson przebadał 464 osoby spożywające alkohol, opiaty, kokainę i metamfetaminę pod kątem tego, jak wybrany przez nie narkotyk wpływa na ich myśli, uczucia i zachowania seksualne. Osiemdziesiąt procent mężczyzn używających metamfetaminy określiło się jako osoby heteroseksualne.

Osoby zażywające metamfetaminę najczęściej twierdziły, że zażywanie narkotyku zwiększyło ich przyjemność seksualną, że spowodowało obsesję na punkcie seksu oraz że uprawiały seks częściej podczas zażywania narkotyku. Osoby te również najczęściej twierdziły, że podczas zażywania metamfetaminy podejmowały ryzykowne zachowania seksualne oraz nietypowe dla nich akty seksualne. Wielu z nich twierdziło również, że seks był tak ściśle związany z zażywaniem narkotyków, że trudno im było rozdzielić te dwie sprawy.

Nie było dużej różnicy między odpowiedziami mężczyzn i kobiet, którzy używali mety, ale wśród użytkowników kokainy była znacząca różnica między płciami, mimo że te dwa narkotyki mają podobne działanie.

Meta wzmacnia doznania seksualne, ale to nie wszystko. "Ponieważ ma tak długi efekt, rzędu 8-12 godzin, i może opóźnić orgazmy, ludzie mają te seksualne maratony" - mówi Rawson.

Sen też nie przeszkadza, o ile jest zapas mety. "Można się naćpać i imprezować przez 24, 48, 72 godziny bez przerwy" - mówi Siever.?Więcej informacji na temat używania mety i funkcji seksualnych.

Odkręcanie kranu

W celu ograniczenia produkcji metamfetaminy Kongres uchwalił w 1996 roku ustawę o kontroli metamfetaminy. Ustawa zaostrzyła ograniczenia w sprzedaży substancji chemicznych używanych do produkcji metamfetaminy, zwłaszcza pseudoefedryny, środka udrożniającego nos w Sudafedzie i innych dostępnych bez recepty lekach na przeziębienie. Proces gotowania mety zamienia pseudoefedrynę w metamfetaminę.

Poprawka do ustawy, uchwalona w 2000 roku, jeszcze bardziej ograniczyła ilość pseudoefedryny, którą konsumenci mogą kupić za jednym razem.

Stany były zajęte uchwalaniem własnych praw regulujących sprzedaż pseudoefedryny. W lipcu 2005 r. ustawodawcy stanowi w Oregonie, gdzie liczba osób przyjmujących metamfetaminę jest sześciokrotnie wyższa od średniej krajowej, uchwalili prawo wymagające recepty lekarskiej na pseudoefedrynę. W Oklahomie, innym stanie borykającym się z powszechnym używaniem mety, aby kupić produkty zawierające pseudoefedrynę, trzeba okazać dowód osobisty i złożyć podpis.

W wielu innych stanach apteki dobrowolnie umieściły produkty zawierające pseudoefedrynę za ladą, a inne sklepy, takie jak stacje benzynowe i sklepy ogólnospożywcze, przestały je nosić.

Czy tego rodzaju ograniczenia pomagają w ograniczaniu używania mety? Rawson mówi, że w krótkim okresie czasu wydaje się, że tak. Duszenie lokalnej produkcji może tymczasowo osuszyć rynek, ale mówi, że "kiedy rynek już tam jest, będzie szukał dostaw od większych handlarzy".

Tak zwane "super laboratoria" po drugiej stronie granicy, w Meksyku, dostarczają obecnie aż 65% amerykańskiej mety. Inny nowy projekt ustawy, skierowany do Meksyku, został zatwierdzony przez Izbę Reprezentantów USA w lipcu 2005 roku. Ustawa wzywa USA do wycofania pomocy zagranicznej dla każdego kraju, który importuje więcej pseudoefedryny niż potrzebuje do produkcji leków na przeziębienie. Reporterzy z Oregonian w Portland odkryli, że Meksyk importuje dwa razy więcej, niż legalnie potrzebuje.

Ludzie nie mają pojęcia

Rawson mówi, że jego zdaniem przede wszystkim należy edukować Amerykanów o zagrożeniach związanych z metamfetaminą. Jego zdaniem szczególnie pomocne byłyby kampanie społeczne w tych częściach kraju, w których metamfetamina jeszcze się nie przyjęła. Względna niejasność narkotyku i brak informacji o nim jest często tym, co wpędza ludzi w kłopoty.

"Oznaczyłem z tyłu tej epidemii mówiąc o leczeniu," Rawson mówi. "W każdym miejscu słyszysz, jak ludzie mówią: 'Wiesz, po prostu nie miałem pojęcia, w co się angażuję'".

Siever mówi, że słyszy to samo od mężczyzn, którzy nie wiedzieli nic o metaamfetaminie zanim przybyli do San Francisco. "To historia, która często się powtarza, bez względu na to, ile informacji tam umieszczamy" - mówi.?Dowiedz się więcej o skutkach ubocznych używania mety, o których prawdopodobnie nie wiedziałeś.