Prawie 1 na 5 kobiet i ponad jedna trzecia mężczyzn w Stanach Zjednoczonych cierpi na bezdech senny. To powszechne zaburzenie snu powoduje wielokrotne zatrzymywanie oddechu podczas snu. Powoduje to nie tylko uczucie senności w ciągu dnia, ale może również podwoić lub nawet potroić ryzyko wystąpienia chorób serca i innych poważnych problemów zdrowotnych.
Od początku lat 80-tych XX wieku głównym sposobem leczenia bezdechu sennego jest ciągłe dodatnie ciśnienie w drogach oddechowych (CPAP). Maska, którą zakłada się na nos i usta podczas snu, łączy się z urządzeniem i wykorzystuje delikatne ciśnienie powietrza, aby utrzymać drogi oddechowe w stanie otwartym, co umożliwia oddychanie w nocy. Jednak nie każdy czuje się komfortowo nosząc tę nieporęczną maskę. Dlatego około 50% osób, które wypróbowują CPAP, przestaje go używać w ciągu pierwszego roku.
Naukowcy poszukują nowych sposobów leczenia bezdechu sennego i zapobiegania jego powikłaniom.
Diagnozowanie bezdechu sennego
Objawy takie jak nocne chrapanie i senność w ciągu dnia wskazują na bezdech senny, ale lekarze zlecają badanie snu, aby potwierdzić diagnozę. Podczas snu w laboratorium sprzęt monitoruje oddech, pracę serca i płuc oraz poziom tlenu.
Teraz jednak, dzięki nowym przenośnym urządzeniom monitorującym, możesz przeprowadzić badanie snu w domu, we własnym łóżku, zamiast spać w laboratorium.
W przeszłości wiele kobiet nie otrzymywało prawidłowej diagnozy bezdechu sennego, ponieważ lekarze uważali go za chorobę mężczyzn. Ten pogląd się zmienia.
Po menopauzie kobiety są prawie tak samo narażone na bezdech senny jak mężczyźni, choć ich objawy mogą być inne. Kobiety nie chrapią tak często i nie czują się tak senne w ciągu dnia jak mężczyźni.
Naukowcy dowiadują się więcej o różnicach w bezdechu sennym między mężczyznami i kobietami. Odkryli na przykład, że kobiety mają mniej przerw w oddychaniu niż mężczyźni podczas wczesnej fazy snu non-REM. Jednak gdy wchodzą w głębszy sen REM, ich oddech zatrzymuje się równie często jak u mężczyzn.
Odkrycie tych różnic między płciami może pewnego dnia skłonić badaczy do opracowania nowych metod leczenia skierowanych do kobiet.
Ochrona mózgu i serca
Naukowcy badają powiązania między bezdechem sennym, demencją i chorobami serca, aby spróbować zmniejszyć ryzyko wystąpienia tych chorób.
Naukowcy odkryli, że to samo nieprawidłowe białko, które zlepia się i uszkadza mózgi osób cierpiących na chorobę Alzheimera, znajduje się również w mózgach osób cierpiących na bezdech senny. Zrozumienie przyczyny tego wspólnego związku może prowadzić do nowych metod leczenia i sposobów zapobiegania chorobie Alzheimera.
Leczenie bezdechu sennego może pomóc w zapobieganiu demencji. W jednym z badań starsi dorośli z bezdechem sennym, którzy stosowali CPAP, byli mniej narażeni na rozwój demencji lub wczesnych etapów utraty pamięci zwanych łagodnymi zaburzeniami poznawczymi niż osoby, które nie stosowały tego leczenia.
CPAP może również chronić serce. Osoby z prediabetes, które stosowały to leczenie miały niższe tętno spoczynkowe -- liczba uderzeń serca na minutę w czasie spoczynku. Niższe tętno spoczynkowe może zmniejszyć prawdopodobieństwo wystąpienia ataku serca.
Badania wykazują, że osoby, które pozostają na leczeniu CPAP przez dłuższy czas, są mniej narażone na choroby serca, cukrzycę typu 2 i zawał serca niż osoby, które nie poddają się leczeniu.
Nowe metody leczenia
CPAP był głównym sposobem leczenia bezdechu sennego przez ostatnie 4 dekady, ale nie jest on dla wszystkich. Osoby, które nie czują się komfortowo nosząc maskę do łóżka, mogą rozważyć operację poszerzenia dróg oddechowych.
Uvulopalatopharyngoplasty (UPPP) jest główną operacją dla bezdechu sennego. Usuwa ona migdałki i tkankę w tylnej części gardła, aby otworzyć drogi oddechowe i pomóc w lepszym oddychaniu podczas snu. Wadami UPPP są skutki uboczne, takie jak problemy z połykaniem i zmiany głosu.
Nowszy, "wielopoziomowy" rodzaj operacji usuwa migdałki, dostosowuje położenie podniebienia (dachu jamy ustnej) i wykorzystuje energię o częstotliwości radiowej do nieznacznego zmniejszenia rozmiaru języka. W jednym z badań leczenie to zmniejszyło liczbę epizodów bezdechu sennego i poprawiło senność w ciągu dnia u osób z umiarkowanym lub ciężkim bezdechem sennym, u których nie nastąpiła poprawa przy stosowaniu CPAP.
Ostatnie badania skupiły się na przyczynach bezdechu sennego, aby znaleźć nowe sposoby jego leczenia.
Jedna z nowych procedur działa na nerw podogonowy, który kontroluje język. Małe urządzenie wszczepione w klatkę piersiową wyczuwa, kiedy zaczynasz oddychać podczas snu. Stymuluje ono nerw podogonowy, który wypycha język, aby poszerzyć drogi oddechowe.
Osoby cierpiące na bezdech senny, które poddały się tej procedurze, zgłaszają mniejszą senność i lepszą jakość życia po zabiegu. U niewielkiej liczby osób w badaniu wystąpiły poważne skutki uboczne, w tym krwawienie i zawał serca.
Wszystkie te zabiegi działają podczas snu. W 2021 roku FDA zatwierdziła pierwsze urządzenie do leczenia łagodnego bezdechu sennego w ciągu dnia.
Urządzenie eXciteOSA dostarcza łagodny impuls elektryczny do mięśni języka. Ludzie, którzy używali tego urządzenia przez 20 minut dziennie w ciągu 6 tygodni, a następnie raz w tygodniu po tym, chrapali mniej i oddychali łatwiej podczas snu.
Efekty uboczne tego leczenia obejmują:
-
Zwiększona ilość śliny
-
Dyskomfort języka lub zębów
-
Mrowienie języka
-
Metaliczny smak w ustach
Utrata wagi
Chirurgia jest jednym ze sposobów na zmniejszenie rozmiaru języka i poprawę objawów bezdechu sennego. Ale jeśli nie chcesz przechodzić przez procedurę, utrata wagi również pomaga.
Naukowcy wiedzą od jakiegoś czasu, że utrata wagi poprawia objawy bezdechu sennego. Teraz odkryli, że utrata wagi również kurczy tłuszcz w języku i zmniejsza mięśnie w szczęce i wzdłuż boków dróg oddechowych. Obkurczanie tych obszarów również pomaga w objawach bezdechu sennego.
Następnym krokiem jest ustalenie, która dieta lub inna metoda odchudzania działa najlepiej przy obkurczaniu tłuszczu na języku.
