Skóra występuje we wszystkich kolorach, od najjaśniejszej kości słoniowej do najciemniejszego brązu i prawie wszystkich odcieni pomiędzy nimi.
Problemy skórne są jednak generalnie niezależne od koloru, co oznacza, że większość chorób skóry może wystąpić u każdej rasy i we wszystkich typach skóry.
Istnieją jednak pewne choroby skóry, które wydają się dotyczyć ciemnej skóry częściej lub z większym nasileniem. Co więcej, wiele zabiegów stosowanych w przypadku typowych chorób skóry może czasami prowadzić do jeszcze większych problemów, gdy są stosowane u osób o tym kolorze skóry.
Zanim jednak dowiesz się, jak chronić swoją twarz i ciało, warto wiedzieć co nieco o biologii ciemnej skóry.
Jak rozumieć ciemną skórę?
Kolor skóry pochodzi od komórek zwanych melanocytami. Produkują one melanosomy, pakiety zawierające naturalną substancję chemiczną melaninę.
Badania pokazują, że wszyscy ludzie mają mniej więcej taką samą liczbę melanocytów w tkance skórnej, niezależnie od koloru. To, co się różni, to zarówno wielkość, jak i rozmieszczenie melanosomów. Im jest ich więcej i są większe, tym ciemniejsza będzie skóra.
Ponieważ rola melaniny w skórze polega na pochłanianiu i rozpraszaniu energii promieniowania ultrafioletowego (UV), posiadanie ciemnej karnacji zmniejsza ryzyko uszkodzeń spowodowanych działaniem promieni słonecznych, zwłaszcza w odniesieniu do starzenia się skóry i powstawania raka skóry.
Jednocześnie ciemna skóra jest bardziej narażona na wystąpienie problemów z pigmentacją. Nawet niewielkie urazy skóry, takie jak ukąszenia owadów, mogą powodować zmiany w pigmencie skóry, pozwalając na pojawienie się ciemnych plam zwanych hiperpigmentacją.
Wszelkie zabiegi kosmetyczne, które uszkadzają skórę - takie jak chirurgia laserowa, dermabrazja (usuwanie martwych komórek skóry), zastrzyki wypełniające zmarszczki, takie jak Restylane, czy zastrzyki z botoksu - mogą potencjalnie powodować problemy z pigmentacją.
Zmiany pigmentacyjne w przypadku ciemnej skóry
W przypadku hiperpigmentacji, skóra produkuje zbyt dużo pigmentu lub pigment odkłada się głęboko w skórze, co skutkuje powstawaniem ciemnych plam. Utrata koloru skóry to tzw. hipopigmentacja, której efektem są jasne plamy. Wszystkie osoby o ciemnej karnacji są narażone na ryzyko wystąpienia obu chorób skóry.
Do najczęstszych rodzajów problemów z pigmentem w ciemnej skórze należy hiperpigmentacja pozapalna. Występuje ona w wyniku urazu skóry, takiego jak skaleczenie, zadrapanie lub oparzenie. Może również wystąpić w połączeniu z egzemą lub trądzikiem.
Zanikanie przyciemnionego obszaru skóry może trwać od miesięcy do lat, choć pomocne mogą być zabiegi medyczne. Zabiegi obejmują usuwanie warstw skóry za pomocą peelingu chemicznego oraz zabiegi wybielające na receptę. Zabiegi te nie działają na pigment znajdujący się głębiej w skórze.
Codzienne stosowanie kremu z filtrem o szerokim spektrum działania również pomoże zapobiec ciemnieniu przebarwionego obszaru.
Osoby o wrażliwej skórze są najbardziej narażone na problemy z pigmentacją. W rzeczywistości każdy składnik produktu do pielęgnacji skóry, który ją podrażnia lub wysusza, zwiększa ryzyko.
Do najczęściej stosowanych produktów należą nadtlenek benzoilu i kwas salicylowy (stosowane w leczeniu trądziku) oraz związki przeciwstarzeniowe, takie jak retinoidy i kwas glikolowy. U niektórych pacjentów podrażnienie skóry może wywołać także wybielający skórę związek hydrochinon.
U osób o jasnej karnacji podrażnienia związane z produktami zwykle ustępują po zaprzestaniu ich stosowania. Jednak u osób o jasnym kolorze skóry podrażnienia często ustępują miejsca przebarwieniom pozapalnym. Mogą się one pojawić w ciągu jednego do dwóch tygodni po zaprzestaniu stosowania produktu i utrzymywać się przez kilka miesięcy lub dłużej.
Należy pamiętać, że wszystkie te składniki mogą być z powodzeniem stosowane na ciemnych karnacjach, o ile są używane prawidłowo.
Egzema u osób o ciemnej karnacji
Znana również jako zapalenie skóry, ta choroba skóry charakteryzuje się swędzącą, czerwoną wysypką, która pojawia się stopniowo i trwa przez długi czas. Może być wywołana przez takie rzeczy jak stres, ekstremalne zmiany temperatury, suchość skóry, alergie na zwierzęta domowe lub rośliny, lub podrażnienia spowodowane przez składniki kosmetyków lub pielęgnacji skóry.
Kiedy egzema pojawia się w wyniku dziedzicznej skłonności, jest znana jako atopowe zapalenie skóry.
Uważa się, że egzema występuje dwukrotnie częściej u dzieci o ciemnej karnacji. Jedno z badań wykazało, że jej występowanie jest wyższe u meksykańsko-amerykańskich nastolatków niż u białych lub czarnych. Inne badania wykazały większą częstość występowania u chińskich i wietnamskich niemowląt, w porównaniu z białymi niemowlętami.
Gdy egzema pojawia się u osób o ciemnej karnacji, stanowi podwójny problem:
-
Często jest źle diagnozowana, co prowadzi do długich okresów braku leczenia lub niewłaściwego leczenia.
-
Nieleczona wcześnie może zwiększyć ryzyko wystąpienia problemów z pigmentacją.
Leczenie egzemy polega na zidentyfikowaniu i unikaniu produktów, które podrażniają skórę. Stosowanie kremów nawilżających może bardzo pomóc, wraz z kremami steroidowymi. Czasami skuteczna jest terapia światłem ultrafioletowym.
Istotne jest, aby szukać pomocy jak najszybciej dla każdej czerwonej, swędzącej wysypki. Zrobić to pomoże uniknąć problemów z pigmentacją.
Trądzik w przypadku ciemnej skóry
Trądzik może wystąpić w każdym rodzaju skóry. Jednak ze względu na związek z hiperpigmentacją, jest on największym problemem dla osób o ciemnej karnacji. Trądzik powstaje w wyniku nadprodukcji oleju w skórze. Olej ten miesza się z bakteriami wewnątrz porów i blokuje ich otwory. Powoduje to stan zapalny tuż pod skórą, co skutkuje powstawaniem zmian - od małych, dyskretnych guzków po duże cysty.
Nie tylko ten uraz może prowadzić do problemów z pigmentacją w ciemnej skórze, ale także wiele leków stosowanych w leczeniu trądziku. Jest to również prawdą w przypadku niektórych doustnych antybiotyków, zwłaszcza minocykliny. U niektórych osób może ona powodować przyciemnienie skóry, którego zanikanie może trwać miesiącami.
Jeśli masz ciemną skórę i rozwija się u Ciebie trądzik, jak najszybciej udaj się do dermatologa wykwalifikowanego w leczeniu karnacji etnicznych. Im wcześniej podejmiesz leczenie, tym mniejsze prawdopodobieństwo, że doznasz trwałych blizn pigmentacyjnych.
Pseudofolliculitis Barbae (PFB) i ciemna skóra
To schorzenie skóry charakteryzuje się występowaniem zgrubień pod powierzchnią skóry i często jest mylone z trądzikiem. W rzeczywistości jednak problem ten wynika z wrastających włosków. Najczęściej występuje u osób rasy czarnej i latynoskiej, ze względu na wyraźny kształt mieszka włosowego.
Jeśli wrastające włoski są ściskane lub manipulowane w jakikolwiek sposób, może dojść do ich zapalenia lub zakażenia. Jednak nawet pozostawione same sobie, mogą być trudne do zakrycia i czasami powodują ból.
Ostatnie badania wykazały, że skutecznym leczeniem jest laserowe usuwanie włosów.
Ponieważ stan ten jest często mylony z trądzikiem, ważne jest, aby diagnoza została potwierdzona przez dermatologa znającego się na ciemnej skórze.
Keloidy i ciemna skóra
Jeśli ciemna skóra zostanie uszkodzona w pewnych miejscach, istnieje zwiększone ryzyko powstania keloidów - blizn, które rozprzestrzeniają się poza granice pierwotnego uszkodzenia i przekształcają się w narośl. Najczęstszą przyczyną powstawania keloidów są skaleczenia lub oparzenia. Najczęstsze lokalizacje to płatki uszu, klatka piersiowa, plecy i ramiona. Keloidy mogą pojawić się natychmiast po urazie, ale mogą też rosnąć miesiącami, a nawet latami - i mogą rosnąć przez dłuższy czas.
U niektórych osób keloidy mogą swędzieć, powodować ból i pieczenie oraz być wrażliwe na dotyk.
Chociaż nikt nie jest pewien, dlaczego keloidy powstają, uważa się, że są one związane z defektem w produkcji kolagenu. Leczenie obejmuje zastrzyki kortyzonu, radioterapię, opatrunki uciskowe i aplikacje żelu silikonowego. Keloidy mogą być również usuwane chirurgicznie lub za pomocą lasera. Niezależnie od sposobu leczenia, keloidy powracają od 45% do 100% czasu.
Vitiligo w przypadku ciemnej skóry
W tym schorzeniu skóra ulega depigmentacji. Utrata koloru powoduje pojawienie się dużych, białych plam. Vitiligo występuje u 2% populacji, ale jest najbardziej zauważalne u osób o ciemnej skórze. Uważa się, że bielactwo rozwija się, gdy komórki produkujące melaninę zostają uszkodzone, choć nikt nie jest pewien, dlaczego tak się dzieje. Skłonność genetyczna, być może wywołana przez czynnik środowiskowy, może skutkować zaburzeniem autoimmunologicznym, powodującym zniszczenie komórek barwnikowych.
Kiedy bielactwo dotyka skóry głowy, włosy stają się białe - i czasami jest to przyczyną przedwczesnej siwizny.
Leczenie obejmuje różne procedury mające na celu "ponowne pigmentowanie" skóry. Jedną z takich metod jest kontrolowana ekspozycja na światło UV, zwana fototerapią. Może to pomóc w zwiększeniu ilości komórek melanocytów na powierzchni skóry.
Inne podejście wykorzystuje miejscowo wyprysk oinment?tacrolimus, który jest czasami skuteczne. Po zastosowaniu na skórę dwa razy dziennie, badania pokazują, normalna pigmentacja może wrócić, choć może to potrwać miesiące. Jeszcze innym podejściem jest stosowanie silnych kremów sterydowych, które mogą być skuteczne, jeśli są stosowane na określonych obszarach ciała, takich jak twarz i szyja.
Czerniak i ciemna skóra
Chociaż osoby o ciemnej karnacji mają naturalną ochronę przed rakiem skóry, nie oznacza to, że nie może on wystąpić. Najczęściej występuje tam, gdzie skóra jest najjaśniejsza, czyli na dłoniach, podeszwach stóp i wokół łożyska paznokcia. Dotyczy to głównie Azjatów, rdzennych Amerykanów i osób pochodzenia afrykańskiego. U Latynosów czerniak występuje najczęściej na nogach.
Ponieważ czerniak jest często błędnie diagnozowany jako brodawki (na podeszwach stóp), grzybica (grzyb występujący na dłoniach) lub stan znany jako talon noir lub czarna pięta, a także dlatego, że wiele osób nie szuka leczenia we wczesnym stadium, wskaźnik umieralności na czerniaka jest najwyższy wśród osób o ciemnej karnacji.
Odpowiedź ratująca życie leży w świadomości i wczesnej diagnozie.
