Chlamydia wciąż numerem 1 wśród chorób seksualnych

Miłosna pluskwa z ukąszeniem

Daniel J. DeNoon Z archiwum lekarza

20 sierpnia 2001 -- Prawdopodobnie nie wiesz, czy masz chlamydię. I właśnie dlatego jest to choroba numer 1 wśród chorób przenoszonych drogą płciową w USA.

Trzy na cztery zakażone kobiety -- i jeden na dwóch zakażonych mężczyzn -- nie mają wczesnych objawów. Ale to nie znaczy, że choroba po prostu zniknie.

U dwóch z pięciu zakażonych kobiet rozwinie się choroba zapalna miednicy, czyli PID. PID oznacza niepłodność w 20% przypadków, wyniszczający przewlekły ból w miednicy w 18% przypadków i zagrażającą życiu ciążę w jajowodach w 9% przypadków. Może też spowodować bezpłodność u mężczyzn. A jeśli kobiety z chlamydią zajdą w ciążę, mają do 50-50 szans na przekazanie jej swoim nowo narodzonym dzieciom. W wyniku tego niemowlęta mogą umrzeć lub oślepnąć.

"PID jest bardzo poważne", mówi Kimberly A. Workowski, MD, FACP, szef jednostki wytycznych w CDC's Division of STD Prevention i profesor nadzwyczajny medycyny na Emory University, w Atlancie. "Kwestia polega na tym, aby przesiać kobiety i wykryć chlamydię, zanim rozwiną się poważne komplikacje".

Zbiornik chlamydii

To brzmi prosto, ale liczby mówią co innego. W 2000 roku CDC odnotowało 379 078 przypadków zakażenia chlamydiami. Do końca lipca 2001 roku, poprawa badań przesiewowych doprowadziła do 362 229 zgłoszonych przypadków. Raporty te zazwyczaj oznaczają przypadek, który został wykryty i wyleczony -- innymi słowy, wierzchołek góry lodowej.

"Część problemu polega na tym, że istnieje taki rezerwuar ludzi, którzy są nosicielami infekcji i nie wiedzą o tym" - mówi Workowski, z frustracją w głosie. "Leczenie jest skuteczne. Istnieją dobre terapie i w rzeczywistości jeden lek, który jest dostępny, może być podawany w biurze, więc można obserwować, jak pacjent go przyjmuje."

Problemem jest znalezienie ludzi, którzy są zagrożeni i przekonanie ich, że ich życie -- i życie ich bliskich -- jest zagrożone.

Kto jest zagrożony? Krótka odpowiedź brzmi: wszystkie osoby aktywne seksualnie. Ponieważ mężczyźni częściej mają wyraźne wczesne objawy - upławy z penisa, uczucie pieczenia podczas oddawania moczu lub obrzęk jąder - są bardziej skłonni do leczenia.

Najbardziej zagrożone są młode, aktywne seksualnie kobiety w wieku 25 lat i młodsze. W związku z tym, zgodnie z zaleceniami U.S. Preventive Services Task Force, kobiety te powinny poddać się badaniu na obecność chlamydii w ramach rutynowej opieki zdrowotnej.

Czy badania przesiewowe działają? Workowski wskazuje na północno-zachodnie stany Oregon, Idaho, Washington i Alaska.

"Mieli początkowy wskaźnik rozpowszechnienia 13% [kobiet w wieku 15-24] w późnych latach 80-tych, a teraz jest to mniej niż 5%", mówi. "To zasługa programów przesiewowych na dużą skalę w klinikach planowania rodziny. Okazały się one bardzo skuteczne. Teraz potrzebujemy funduszy na rozwój systemów informacyjnych potrzebnych do monitorowania pacjentów w celu zgłaszania, aby raporty o przypadkach trafiały do zautomatyzowanego systemu informacyjnego."

Grupa zadaniowa zaleciła również badania przesiewowe w kierunku chlamydii u kobiet w ciąży w wieku 25 lat i młodszych. Nie zalecono jednak rutynowych badań przesiewowych u wszystkich bezobjawowych mężczyzn ani u bezobjawowych kobiet w wieku powyżej 25 lat, ponieważ nie ma wystarczających dowodów na to, że korzyści z takich badań uzasadniałyby ich koszt.

Chlamydia: Pluskwa z ukąszeniem

Chlamydia to rodzaj bakterii o nazwie chlamydia trachomatis. Może zakażać penisa, pochwę, szyjkę macicy, odbyt, cewkę moczową i oko. Jest przenoszona drogą płciową poprzez stosunek pochwowy lub analny. Prezerwatywy zapewniają częściową ochronę - są o wiele, wiele lepsze niż nic, i powstrzymują HIV - ale nie zawsze powstrzymują robaka chlamydii.

W przeciwieństwie do większości innych bakterii, chlamydia nie może się rozmnażać, jeśli nie dostanie się do wnętrza ludzkich komórek. Najbardziej lubi komórki, które znajdują się w drogach moczowych i płciowych kobiet i mężczyzn. Komórki te, znane jako komórki nabłonka kolumnowego, mają za zadanie utrzymywać zarazki na zewnątrz, jednocześnie umożliwiając przepływ płynów. Są one szczególnie obfite w wyściółce cewki moczowej i przy wejściu do szyjki macicy. To właśnie tutaj pluskwa uwielbia kąsać.

Kobiety mogą nie zauważyć wczesnych objawów zakażenia, ale w ciągu pięciu do 10 dni od zakażenia mogą wystąpić krwawienia między miesiączkami, bolesne oddawanie moczu lub stosunek, krwawienie z pochwy po stosunku, gorączka o niskim stopniu nasilenia, częste parcie na mocz, stan zapalny szyjki macicy, nieprawidłowa wydzielina z pochwy, a nawet żółtawa wydzielina z szyjki macicy, która może mieć nieprzyjemny zapach.

A co z tego wynika? Jeśli jesteś aktywnym seksualnie mężczyzną, zwróć uwagę na swoje ciało. Zbadaj się, jeśli masz jakiekolwiek objawy. Jeśli jesteś aktywną seksualnie kobietą w wieku 25 lat lub młodszą, badaj się przy każdej wizycie u lekarza.

Rumor Patrol

Badania historii naturalnej z lat 70. sugerowały, że wiele przypadków chlamydii ustępuje samoistnie. Nowsze badania sugerują, że jest to bardzo mało prawdopodobne.

"Są badania, które pokazują pewne spontaniczne rozwiązanie, ale czy naprawdę chcesz podjąć taką szansę?" pyta Workowski. "Może kilka procent ludzi ma spontaniczne rozdzielczości. Mamy teraz dużo bardziej czułe testy. Niezdolność [badaczy w latach 70.] do wykrycia chlamydii mogła być problemem z testami, które wtedy mieli."