Z archiwum lekarza
Pewnego ranka w 1972 roku, Bill Mulvihill obudził się do silnego bólu i sztywności w łokciu.
Był on zablokowany w kącie prostym. Nie mogłem go odblokować. I już nigdy nie udało mi się tego w pełni zrobić, mówi Mulvihill, obecnie 68-latek mieszkający w Cincinnati.
Wtedy Mulvihill myślał, że zranił łokieć grając w koszykówkę. Kiedy lekarz powiedział mu, że ma reumatoidalne zapalenie stawów (RZS), pomyślał: To nie może być prawda. Tylko starzy ludzie mają zapalenie stawów!
Ale to nieprawda. Nie jest też prawdą, że choroba ta dotyka tylko kobiety, choć są one na nią bardziej narażone niż mężczyźni.
Zbyt trudna do leczenia?
Mężczyźni częściej zapadają na RZS w średnim wieku niż w złotym wieku.
Jeśli zdarzy się to Tobie, możesz być skłonny do wytrzymania bólu, ale nie zwlekaj z wizytą u lekarza. Ważne jest, aby od razu postawić diagnozę i rozpocząć leczenie - mówi dr James ODell, szef reumatologii w University of Nebraska Medical Center w Omaha.
Zdiagnozowanie RZS u mężczyzn może być nieco trudniejsze, ponieważ choroba często najpierw atakuje małe stawy dłoni, takie jak stawy palców górnych, knykcie lub palce. U mężczyzn z dużymi, umięśnionymi lub kościstymi dłońmi może być trudniej znaleźć obrzęk w tych stawach - mówi ODell.
Mężczyźni są mniej otwarci na rozmowę o swoim bólu, mówi Tiffany Taft, PsyD, psycholog z Oak Park Behavioral Medicine w Illinois.
Mężczyźni i kobiety są różni, jeśli chodzi o bycie otwartym na temat choroby, mówi Taft. Mężczyźni są bardziej skłonni do bycia stoickimi i powściągliwymi w swoich emocjach. Wszystkie te wpływy mogą sprawić, że mężczyzna będzie się wstydził szukać pomocy, zwłaszcza jeśli zmaga się emocjonalnie z diagnozą RZS.
Co jest przyczyną?
Niektóre geny zwiększają ryzyko zachorowania na RZS, mówi ODell. Po latach chorobę wywołuje coś takiego jak palenie papierosów lub infekcja.
Mężczyźni cierpiący na RZS mogą mieć większe obciążenie genetyczne. To wymaga więcej, aby skręcić mężczyznę w kierunku reumatoidalnego zapalenia stawów niż kobiety, ale mężczyźni mogą mieć więcej złych genów, ODell mówi.
RZS wpływa na twój układ odpornościowy. Atakuje stawy i narządy, w tym serce, płuca lub oczy. Powoduje, że organizm atakuje własne tkanki, zamiast zwalczać chorobę tak, jak powinien.
Ponieważ mężczyźni chorują na RZS rzadziej niż kobiety, rzadko biorą udział w badaniach, więc nie mamy zbyt wielu danych, które pokazują, czy choroba wpływa na nich inaczej, mówi ODell.
Jak najszybciej rozpocznij leczenie
Udaj się do lekarza, gdy tylko zauważysz objawy, takie jak ciepłe, spuchnięte stawy lub poranna sztywność. W ten sposób można wykluczyć inne przyczyny, takie jak uraz, mówi ODell. Wczesne i agresywne leczenie lekami może zatrzymać stan zapalny i może chronić stawy przed uszkodzeniem.
W latach 70-tych, lekarze traktowali RA ostrożnie z niesteroidowych leków przeciwzapalnych (NSAIDs), aby złagodzić ból i obrzęk, Mulvihill mówi.
Zacząłem od czterech aspiryn dziennie, a ostatecznie do 28 dziennie. W rezultacie nabawiłem się wrzodów żołądka - mówi.
Lekarze czekali, aż RZS stanie się bardzo ciężkie, zanim przepisali silniejsze leki, takie jak zastrzyki z kortyzonu, mówi Mulvihill. Dostałem jeden szczególny zastrzyk w mój mały palec u nogi, który był tak bolesny, że powiedziałem: Nigdy więcej!
Hes miał również operację rekonstrukcji uszkodzonych stawów w stopie. W rezultacie, przeszedł z rozmiaru 11 1/2 buta do 8, mówi.
Efekty uboczne leczenia
Lekarze nadal używają NLPZ do leczenia objawów RZS, ale mają też bardziej skuteczne leki, które powstrzymują samą chorobę. Nazywają je lekami przeciwreumatycznymi modyfikującymi przebieg choroby, czyli DMARD. Należy jednak zdawać sobie sprawę z ich skutków ubocznych i ryzyka - mówi ODell.
Mężczyźni muszą być zaniepokojeni o poczęcie dziecka podczas przyjmowania tych leków, mówi. Metotreksat, często przepisywany jako pierwsze leczenie RZS, może powodować wady wrodzone z powodu zmian DNA w spermie.
Sulfasalazyna, inny lek RA, może obniżyć liczbę plemników i utrudnić Ci poczęcie, dodaje ODell.
Porozmawiaj z lekarzem, jeśli planujesz zostać ojcem dziecka. Musisz przestać używać metotreksatu przez 3 miesiące przed próbą poczęcia, mówi ODell. Możesz przełączyć się na inne leki, aby pomóc kontrolować RZS w tym czasie, a jeśli liczba plemników jest niska, można zmienić leki.
Jego całkowicie możliwe, a nawet prawdopodobne, że mężczyźni dont dostać taką samą ilość porad na temat tych zagrożeń, jak kobiety zrobić, ponieważ niektórzy lekarze mogą nie myśleć o tym, ODell mówi. Powinieneś porozmawiać z lekarzem, zanim spróbujesz począć dziecko, i chcesz być ostrożny.
Uzyskaj wsparcie
Nie trzymaj swoich uczuć związanych z RZS w zamknięciu, mówi Taft. Można spróbować porozmawiać o nich w grupach wsparcia lub w poradni.
Choroba często wpływa na poczucie własnej wartości. Ale dobrą wiadomością jest to, że spadek samooceny można odwrócić z dobrego wsparcia i leczenia, mówi.
Mulvihill zaangażował się w działalność Arthritis Foundation w Ohio, gdzie poznał innych mężczyzn z RZS. Regularne pływanie i trening eliptyczny pomagają mu kontrolować objawy i utrzymywać dobry nastrój - mówi.
Jeśli nie ćwiczę, mięśnie wokół moich stawów mogą zaniknąć, a to nie jest dobre - mówi. Trening to także sprawa psychiczna. Wierzę w moc pozytywnego myślenia. Ćwiczenia wyzwalają naturalne endorfiny, jak naturalny kortyzon.
W 1972 roku, perspektywy dla mężczyzn z RZS były nieco ponure, mówi Mulvihill.
Jednak obecnie rokowania są bardzo dobre, o ile choroba zostanie wcześnie zdiagnozowana i poddana leczeniu, mówi ODell. Aby pomóc w walce z chorobą, sugeruje, że należy zachować zdrową wagę, nie palić i regularnie ćwiczyć.
