Z archiwum lekarza
Reumatoidalne zapalenie stawów (RZS) jest prawdopodobnie najbardziej powszechne zapalenie stawów na świecie, mówi Gary S. Firestein, MD, profesor medycyny, dziekan i zastępca wicekanclerza medycyny translacyjnej na University of California, San Diego School of Medicine. W Stanach Zjednoczonych szacuje się, że na tę chorobę cierpi 1,3 mln osób, a dotyka ona dwa do trzech razy więcej kobiet niż mężczyzn. Według badań przeprowadzonych w 2010 roku przez Mayo Clinic, zachorowalność na RZS u kobiet może wzrastać. Po dziesięcioleciach spadku, częstość występowania RZS wśród kobiet w latach 1995-2007 nieznacznie wzrosła, stwierdzili naukowcy.
Chociaż jest zbyt wcześnie, aby powiedzieć, czy RZS nadal rośnie, czy też winne są czynniki środowiskowe, takie jak palenie (znany czynnik ryzyka), to jasne jest, że terapia znacznie się poprawiła w ciągu ostatnich 10-20 lat, mówi Firestein. "Większość naszych pacjentów, jeśli nie jest w remisji, ma wyraźnie poprawione objawy". Firestein odpowiada na kilka najważniejszych pytań dotyczących RZS.
1. Co powoduje RZS i jakie są objawy?
Nikt tak naprawdę nie wie, ale wiemy, że jest to związane zarówno z genetyką, jak i środowiskiem. Ryzyko zachorowania na RZS wynosi około 1% w populacji ogólnej. Jeśli jednak masz krewnego pierwszego stopnia - np. siostrę lub matkę - chorą na RZS, Twoja szansa na zachorowanie wzrasta z 1% do przedziału od 2% do 5%. Jeśli masz identycznego bliźniaka z RZS, ryzyko wzrasta z 12% do 15%, więc to wyraźnie pokazuje, że geny mogą odgrywać rolę. Prawdopodobnie nie jest odpowiedzialny jeden czynnik środowiskowy, taki jak wirus.
Objawy to obrzęk i ból oraz sztywność stawów, szczególnie sztywność poranna. Ogólnie rzecz biorąc, jest symetryczny, co oznacza, że obejmuje obie strony ciała. Zazwyczaj osoba z RZS będzie miała obrzęk i ból w nadgarstkach, knykciach, kostkach i palcach.
W miarę postępu choroby, w grę wchodzą większe stawy: łokcie, ramiona, kolana i biodra. Ból zazwyczaj nie jest silny, ale bardziej przewlekły i tępy. RZS może powodować zaostrzenia, ale często obejmuje okresy, w których aktywność choroby jest znacznie mniejsza. Zmęczenie jest dość powszechne w przypadku aktywnego RZS, gdzie w dotkniętych stawach dochodzi do wzrostu stanu zapalnego z obrzękiem i zaczerwienieniem.
2. Czy można je wyleczyć?
W chwili obecnej nie ma lekarstwa na RZS, ale dysponujemy skutecznymi metodami leczenia dla większości pacjentów. U niektórych osób choroba będzie miała bardzo łagodny przebieg, u innych natomiast będzie miała charakter woskowo-nawrotowy z zaostrzeniami i remisjami, które trwają przez dłuższy czas.
Ogólną zasadą dla wszystkich terapii jest reguła trzech trzecich: jedna trzecia pacjentów znacznie się poprawi dzięki danej terapii, jedna trzecia nieco się poprawi, a jedna trzecia w ogóle się nie poprawi. Nowa klasa leków zwanych lekami biologicznymi może być bardzo skuteczna. Leki te blokują pewne białka w organizmie, które powodują stan zapalny.
3. Poza lekami, co jeszcze działa?
W prawie każdym badaniu bólu lub zapalenia stawów, około 20% do 30% pacjentów ma umiarkowaną odpowiedź na placebo, co oznacza, że oczekiwanie poprawy może prowadzić do zmian w aktywności choroby. I tam faktycznie jest fizyczny i laboratoryjny dowód , że ludzie poprawiają się, więc tam musi być biologia do tego , że nie rozumiemy.
To naprawdę ważne, aby utrzymać zakres ruchu i pozostać aktywnym fizycznie, jeśli masz jakąkolwiek chorobę przewlekłą, a zwłaszcza chorobę stawów, taką jak RZS. Pływanie jest świetnym ćwiczeniem. Korzystanie z maszyn eliptycznych, a nie bieganie i walenie w chodnik, to kolejny przykład uzyskania dobrego treningu aerobowego bez dużego wpływu na stawy w stanie zapalnym.
4. Czy można zajść w ciążę z RZS? Czy mogę przekazać RZS swojemu dziecku?
Kobiety z RZS z pewnością mogą zajść w ciążę, a ciąża może wywołać remisję u dużego odsetka kobiet - około połowy do trzech czwartych. Następnie, około jednego do dwóch miesięcy po porodzie, kobiety te prawie zawsze mają nawrót choroby lub jej zaostrzenie. Nikt tak naprawdę nie rozumie dlaczego. Istnieją teorie, że układ odpornościowy kobiet w ciąży ulega modyfikacji, aby zapobiec odrzuceniu płodu i być może to jest odpowiedzialne za remisję choroby.
Zawsze staramy się minimalizować ekspozycję na leki w czasie ciąży. Niektóre leki na RZS (np. metotreksat) mogą stanowić ryzyko w czasie ciąży, dlatego zwykle zalecamy, aby kobiety nie przyjmowały tych leków przez około sześć miesięcy przed zajściem w ciążę.
5. Jakie nowe metody leczenia przewiduje Pan w ciągu najbliższych pięciu do dziesięciu lat?
Najnowsze leki na RZS, czyli leki biologiczne, muszą być wstrzykiwane, więc obecnie trwają poszukiwania tabletek doustnych, które naśladują działanie tych leków. Dużym zainteresowaniem cieszy się również medycyna spersonalizowana - próba przyjrzenia się genetycznemu składowi osoby chorej na RZS, tak aby zamiast zgadywać, jak znaleźć odpowiednią kombinację leków, móc przewidzieć leczenie na podstawie czyichś genów.
Kolejnym obszarem jest próba zrozumienia, kiedy właściwie zaczyna się RZS. Istnieje wiele dowodów na to, że rozwój RZS następuje na przestrzeni wielu lat. Chcielibyśmy mieć możliwość interweniowania na wczesnym etapie choroby lub nawet przed wystąpieniem objawów.
