Nie ma lekarstwa na reumatoidalne zapalenie stawów, a objawy mogą z czasem zebrać poważne żniwo. Ale wcześniejsza diagnoza wraz z nowszymi lekami i protokołami leczenia znacznie poprawiły perspektywy i jakość życia osób cierpiących na tę chorobę.
Jednak nie wszystkie grupy rasowe, etniczne i społeczne mają równy udział w tej poprawie. Podobnie jak w przypadku innych chorób, takich jak toczeń i cukrzyca, badania wykazały, że mniejszości i osoby o niższych dochodach mają tendencję do pozostawania w tyle za innymi grupami w uzyskaniu najlepszej opieki i wyników leczenia RZS. Naukowcy nie ustalili jeszcze, dlaczego tak się dzieje.
A problem nadal istnieje. Pomimo wysiłków lekarzy, naukowców i pacjentów, aby podnieść świadomość i zwiększyć udział mniejszości, w latach 2008-2018 nastąpiła bardzo niewielka poprawa.
Część problemu polega na tym, że naukowcy dont mają wystarczająco dużo informacji. Zdecydowana większość badań nad RZS ma grupy próbne składające się w większości z białych pacjentów. Nawet jeśli mniejszości stanowią 40% populacji Stanów Zjednoczonych, stanowiły one tylko około 16% uczestników randomizowanych badań kontrolowanych nad RZS. (Randomizowane badania kontrolowane są złotym standardem dla badań naukowych).
Istnieje bardzo mało danych porównawczych lub informacji na temat częstości występowania RZS w konkretnych grupach mniejszościowych, takich jak Afroamerykanie lub Latynosi.
Mimo to, wiemy kilka rzeczy o tym, jak RZS przebiega w różnych grupach mniejszościowych.
Kto choruje na reumatoidalne zapalenie stawów?
Kobiety są trzykrotnie bardziej narażone na zachorowanie na RZS niż mężczyźni. U mężczyzn choroba rzadko występuje przed 45 rokiem życia, a u kobiet rozpoczyna się zwykle między 30 a 60 rokiem życia.
Około 1% Amerykanów choruje na RZS. Ogólnie rzecz biorąc, uważa się, że biali Amerykanie chorują na RZS częściej niż inne grupy. Istnieją jednak wyjątki. Indianie Pima i Pagago z populacji Indian Amerykańskich chorują na RZS znacznie częściej niż przeciętnie - 5,3%.
Ponadto, z obecnie dostępnych danych, Afroamerykanie wydają się chorować na RZS mniej więcej w tym samym stopniu co biali Amerykanie, podczas gdy Azjaci i Latynosi wydają się chorować mniej.
Mimo to, po prostu nie ma jeszcze wystarczającej ilości danych, aby wyciągnąć zdecydowane wnioski na temat częstości występowania RZS w różnych grupach. Potrzebne są dalsze badania.
Rasa, status społeczno-ekonomiczny a wyniki leczenia RZS
Status społeczno-ekonomiczny to ogólna miara statusu ekonomicznego i społecznego danej osoby w społeczeństwie. Mniej pieniędzy oznacza mniej środków na opiekę medyczną i mniej możliwości zadbania o zdrowie poprzez ćwiczenia, zbilansowaną, odżywczą dietę i czas wolny od stresu. Może to mieć ogromny wpływ na wyniki zdrowotne, w tym na RZS.
Niektóre grupy rasowe i etniczne, takie jak Afroamerykanie, Latynosi i inni, są nieproporcjonalnie reprezentowane w grupach o niższym statusie społeczno-ekonomicznym.
Nic więc dziwnego, że osoby z tych grup mają wyższy poziom bólu, aktywności choroby i niepełnosprawności z powodu RZS. (Aktywność choroby w RZS jest miarą tego, jak rozległe i intensywne są objawy choroby, jak osoby z nią związane relacjonują swoje doświadczenia oraz wyniki badań laboratoryjnych, które mierzą wspólne markery choroby).
W rzeczywistości, badania pokazują, że osoby o najmniejszych zasobach finansowych są bardziej narażone na najpoważniejsze formy RZS. W przypadku konieczności ponoszenia wydatków na leki, osoby o niskim statusie społeczno-ekonomicznym rzadziej przestrzegają planu opieki zdrowotnej. Jest to szczególnie ważne w RZS, ponieważ wczesne leczenie jest kluczem do lepszej długoterminowej kontroli objawów.
Bez wczesnego leczenia (i diagnozy) istnieje większe prawdopodobieństwo wystąpienia poważnych chorób, w tym uszkodzenia stawów, które może prowadzić do niepełnosprawności - co stanowi kolejną barierę w uzyskaniu właściwej opieki medycznej. Mniejszości są prawie dwukrotnie bardziej narażone niż biali Amerykanie na niezdolność do pracy z powodu niepełnosprawności.
A niski dochód nie jest jedynym sposobem mierzenia statusu społeczno-ekonomicznego. Naukowcy wykorzystują również rodzaj pracy, poziom wykształcenia, sąsiedztwo i wiele innych czynników, aby zmierzyć status społeczno-ekonomiczny.
Niski status społeczno-ekonomiczny w dzieciństwie, nawet jeśli minie, może nadal podnieść swoją szansę na RA w późniejszym okresie życia. Na przykład, jeśli doświadczyłeś:
-
Brak bezpieczeństwa żywnościowego: Poczucie braku pewności, czy wystarczy Ci jedzenia
-
Młody wiek macierzyński: Urodzenie dziecka przed 20 rokiem życia
-
Niski poziom wykształcenia gospodarstwa domowego: Mniej niż 12 lat nauki szkolnej
Niezależnie od przyjętej miary, jasne jest, że osoby o niskim statusie społeczno-ekonomicznym, które chorują na RZS, doświadczają poważniejszych dolegliwości bólowych, aktywności choroby i niepełnosprawności niż inne osoby cierpiące na tę chorobę.
Trudniej jednak określić, jak wiele z tego wynika z samej rasy w porównaniu z innymi czynnikami niskiego statusu społeczno-ekonomicznego.
Różnice rasowe w niepełnosprawności RZS
Jednym ze sposobów przyjrzenia się różnicom rasowym w wynikach leczenia RZS jest analiza niepełnosprawności. Niepełnosprawność jest jedną z miar postępu choroby. Poważne objawy RZS w połączeniu z wysoką aktywnością choroby mogą sprawić, że osoba nie będzie w stanie pracować.
Badania pokazują, że w niektórych grupach społecznych objawy niepełnosprawności (inwalidztwa) z powodu RZS są wyższe. Nie jest jednak do końca jasne, czy wynika to z rasy lub pochodzenia etnicznego, czy też z klasy społecznej i ekonomicznej jej członków oraz innych czynników.
Jak dotąd naukowcy wydają się być w stanie wyjaśnić większość różnic za pomocą czynników społeczno-ekonomicznych, demograficznych, kulturowych i behawioralnych. Ale to nie znaczy, że systemowe traktowanie rasy i pochodzenia etnicznego samo w sobie nie odgrywa roli, tylko że naukowcy nie mają jeszcze wystarczających dowodów, aby wyciągnąć taki wniosek.
I oczywiście, wielu ekspertów twierdzi, że niemożliwe jest oddzielenie rasy od tych społeczno-ekonomicznych, demograficznych, kulturowych i behawioralnych czynników z powodu historii uprzedzeń i szkód w systemie medycznym i społeczeństwie.
Inne statystyki rasowe dotyczące niepełnosprawności i RZS nie pasują do żadnej konkretnej narracji. Na przykład, w badaniu dotyczącym osób powyżej 65 roku życia, które otrzymują rentę inwalidzką, stwierdzono różnice w stosowaniu najnowocześniejszych bDMARD (biologicznych leków przeciwreumatycznych modyfikujących przebieg choroby).
Afroamerykanom w tej klasie przepisano leków nieco mniej niż białym Amerykanom, ale Latynosi mieli znacznie większe szanse na otrzymanie leków niż obie grupy. I te różnice wydawały się trzymać, gdy naukowcy próbowali uwzględnić inne czynniki (społeczno-ekonomiczne, demograficzne i behawioralne).
Na pierwszy rzut oka wygląda to myląco. Jeśli niższe wskaźniki przepisywania leków wynikają ze statusu mniejszości, to dlaczego Latynosi przepisywali bDMARD tak często niż biali lub Afroamerykanie?
I odwrotnie, nie było prawie żadnej różnicy między białymi i Afroamerykanami w stosowaniu opioidów do kontroli bólu związanego z RZS. Około 66% otrzymywało opioidy z tego powodu. A im wcześniej ktoś złożył wniosek o niepełnosprawność, tym większe było prawdopodobieństwo, że otrzyma opioidy. Dlaczego różnice rasowe występują w innych dziedzinach, ale nie w przypadku przepisywania i stosowania opioidów?
Naukowcy potrzebują znacznie więcej badań i bardziej starannie zaprojektowanych studiów, aby dotrzeć do sedna tych pytań. I dlatego tak ważne jest, aby ludzie kolorowi uczestniczyli w badaniach klinicznych i aby naukowcy projektowali badania tak, aby zapewnić, że czarni i brązowi ludzie zawsze otrzymują opiekę, która została udowodniona w przypadku ich rasowych lub etnicznych rówieśników.
