Ból zaczął się w jego mniejszych stawów -- jego palce i nadgarstki. Potem zaczął się rozprzestrzeniać. Matt Wohlfarth, który zajmuje się stand-up comedy na pół etatu, po raz pierwszy zauważył, że coś jest nie tak, kiedy jego łokieć zamarzał podczas występów.
Nigdy nie musiałem używać lewej ręki do trzymania mikrofonu i musiałem zacząć. Jeśli termity byłyby dla ludzi, to właśnie tak się czuję.
Kiedy ból nie ustępował, jego dziewczyna namówiła go na wizytę u lekarza, który zdiagnozował u niego reumatoidalne zapalenie stawów (RZS).
RZS to trwająca całe życie choroba, w której organizm atakuje i uszkadza własne tkanki. Powoduje to długotrwały, lub przewlekły, stan zapalny stawów. To jak przeżywanie każdego urazu sportowego, jaki kiedykolwiek miałeś" - mówi 56-letni Wohlfarth, były bokser. Ból uderza w różne miejsca. Plecy lub kolana mogą być obolałe, mimo że nic im nie zrobiłeś.
Reumatoidalne zapalenie stawów nazywane jest chorobą autoimmunologiczną, ponieważ Twój układ odpornościowy atakuje tkankę miękką, która pokrywa powierzchnię stawów, zwaną mazią. Zapalenie zagęszcza maziówkę i może zniszczyć chrząstki i kości w pobliżu stawów. Im bardziej aktywne jest RZS, tym gorszy jest stan zapalny.
Pozostawiony bez kontroli, kaskada zapalenia kontynuuje budowę i prowadzi do nieodwracalnego uszkodzenia stawów, mówi Robert Koval, MD, reumatolog z certyfikatem Texas Orthopedics w Austin.
Eksperci uważają, że geny odgrywają rolę w tym, czy zachorujesz na reumatoidalne zapalenie stawów. Znaleźli również możliwe czynniki wyzwalające RZS, takie jak palenie tytoniu, choroby żołądka i jelit (zwane gastrointestinal lub GI) i niektóre infekcje. Każda z tych rzeczy może prowadzić do kaskady zapalnej, która uruchamia RZS.
Może istnieć również związek z cukrzycą. Te dwa warunki często występują u tych samych ludzi w tym samym czasie, prawdopodobnie z powodu stanu zapalnego w całym organizmie.
Badania wykazują również, że zapalenie w RZS może zwiększyć szanse na wystąpienie chorób układu krążenia, takich jak udary i zakrzepy krwi, a także może prowadzić do większej szansy na śmierć.
Walka z zapaleniem i objawami RZS
Nie ma lekarstwa na reumatoidalne zapalenie stawów, ale leczenie obejmujące zmianę stylu życia może pomóc w opanowaniu objawów, zmniejszyć stan zapalny i ból oraz zapobiec dalszemu uszkodzeniu stawów.
Leki. Niesteroidowe leki przeciwzapalne (NLPZ), steroidy i leki biologiczne mogą złagodzić stan zapalny i ból oraz spowolnić proces uszkadzania stawów. Twój reumatolog zaleci Ci leki, które są dla Ciebie najlepsze.
Żywność. Niektórzy pacjenci uważają, że pewne pokarmy mogą wywołać stan zapalny i będą ich religijnie unikać, mówi Koval. Pokarmy, które mogą powodować stan zapalny obejmują:
-
Rafinowane węglowodany, takie jak biały chleb i inne pieczywo
-
Żywność smażona
-
Napoje słodzone cukrem
-
Czerwone i przetworzone mięsa
-
Margaryna, skrobia i smalec
Tymczasem niektóre pokarmy pomagają zwalczać stan zapalny. Dieta przeciwzapalna powinna zawierać:
-
Pomidory
-
Oliwa z oliwek
-
Orzechy (migdały i orzechy włoskie)
-
Zielone warzywa liściaste (szpinak, jarmuż, kolendra)
-
Tłuste ryby (łosoś, tuńczyk, makrela, sardynki)
-
Owoce (truskawki, jagody, czereśnie, pomarańcze)
Ćwiczenia. Badania wykazują, że w przypadku zapalenia stawów ćwiczenia zmniejszają ból, poprawiają funkcjonowanie i spowalniają niepełnosprawność. Dorośli z zapaleniem stawów powinni starać się wykonywać co najmniej 150 minut umiarkowanych ćwiczeń tygodniowo.
Utrata wagi. Utrzymanie prawidłowej wagi może spowolnić postęp RZS. Jeśli masz nadwagę, utrata 5% masy ciała może zmniejszyć nacisk na stawy.
Rzucenie palenia. Palenie papierosów może pogorszyć przebieg RZS, a także spowodować inne problemy zdrowotne. Może także utrudnić Ci utrzymanie aktywności fizycznej. Jeśli masz problemy z samodzielnym rzuceniem palenia, zapytaj swojego lekarza lub skorzystaj z pomocy w ramach programu rzucania palenia.
Obniżenie poziomu stresu. Ograniczenie stresu w swoim życiu może mieć ogromny wpływ na stan zapalny. Wypróbuj metody takie jak głębokie oddychanie, kierowana wyobraźnia (ukierunkowana relaksacja, która harmonizuje umysł i ciało) oraz rozluźnianie mięśni.
Suplementy. Niektóre badania pokazują, że suplementy oleju rybnego i oleje z wiesiołka, ogórecznika i czarnej porzeczki mogą obniżyć ból i sztywność RA, ale potrzeba więcej badań. Suplementy te mogą mieć skutki uboczne i kolidować z lekami, więc przed ich zażyciem należy skonsultować się z lekarzem.
W końcu, najlepszym sposobem na zmniejszenie stanu zapalnego jest współpraca z reumatologiem i dostać się na odpowiednim leczeniu i planie leków, Koval mówi. Kiedy partner z lekarzem, aby znaleźć leczenie, które działa dobrze, RA może przejść do remisji.
W ciągu 20 lat od diagnozy RZS, Wohlfarth, który obecnie pisze książkę o życiu z przewlekłą chorobą, wprowadził wiele zmian, aby złagodzić stan zapalny swoich stawów. Ogranicza stres, ma mniej wymagającą fizycznie pracę i unika nabiału, ponieważ wydaje się, że pogarsza on jego samopoczucie. Jednak największą poprawę objawów RZS przyniosło mu regularne przyjmowanie leków, z czym, jak sam przyznaje, miał początkowo problemy.
Zacząłem brać leki, poczułem się lepiej, a potem przestałem je brać. Ale potem było pięć razy gorzej" - mówi. Nie udawaj, że choroba zniknęła. Słuchaj swojego ciała i traktuj je poważnie. To coś, z czym musisz sobie radzić przez całe życie.
