Peter Jaret Z archiwum lekarza
Rozpoznanie raka prostaty może być przerażające. Jednak im więcej się Pan dowie, tym mniejszy może być Pana niepokój. Twoim najważniejszym zadaniem po rozpoznaniu jest zdobycie jak największej ilości informacji o swoim stanie zdrowia. Następnie może Pan wraz z lekarzem omówić najlepszy sposób postępowania. Ponieważ istnieje wiele opcji leczenia, podjęcie decyzji może być skomplikowane. Oto kluczowe pytania, które należy zadać:
Ile mam czasu na podjęcie decyzji?
Dzięki wczesnemu wykrywaniu większość nowotworów prostaty jest dziś wykrywana w bardzo wczesnych stadiach. "Dwadzieścia lat temu około jedna trzecia nowo wykrytych nowotworów była zaawansowana lub miała przerzuty do innych części ciała. Dziś te zaawansowane nowotwory stanowią mniej niż 2% wykrywanych raków prostaty" - mówi Peter Carroll, MD, przewodniczący urologii na University of California, San Francisco. Innymi słowy, zdecydowana większość mężczyzn, u których rozpoznano raka prostaty, ma mnóstwo czasu na podjęcie przemyślanej decyzji o leczeniu. "Prawdopodobnie najważniejszą rzeczą, jaką mówię pacjentom, jest to, aby nie spieszyć się z decyzją, mówi Carroll. Należy zdobyć wiedzę. Zadawaj dużo pytań. Nie spiesz się.
Jak agresywny może być mój rak?
Mimo że lekarze bardzo dobrze radzą sobie z wczesnym wykrywaniem raka gruczołu krokowego, trudniej im odróżnić wolno rosnące i agresywne postacie choroby. Większość mężczyzn po 70. roku życia ma w prostacie komórki rakowe, które nigdy nie stanowiłyby zagrożenia dla życia. Obecnie, dzięki połączeniu informacji uzyskanych z badania stężenia PSA, cyfrowego badania per rectum, badań obrazowych, takich jak ultrasonografia, oraz wyników biopsji, lekarze mogą dokonać świadomej oceny ryzyka, jakie stwarza rak gruczołu krokowego u danej osoby. W ocenie ryzyka lekarze biorą również pod uwagę wiek, pochodzenie etniczne i wywiad rodzinny.
Czy mój wiek ma znaczenie?
Wiek jest ważnym czynnikiem. Rak prostaty występujący u młodszych mężczyzn jest często mniej agresywny niż ta sama choroba rozpoznana u starszych mężczyzn. Wiek jest również czynnikiem decydującym o wyborze najlepszego leczenia. Mężczyzna w wieku 40 lat, który nadal ma nadzieję na posiadanie dzieci, może być bardziej zaniepokojony możliwymi skutkami ubocznymi w postaci impotencji po operacji lub naświetlaniu niż mężczyzna w wieku 70 lat. W związku z tym mogą oni wybrać opcję "watchful waiting", czyli monitorowanie raka i leczenie tylko w przypadku jego postępu.
Jakie są zagrożenia i korzyści związane z moimi opcjami leczenia?
Rak prostaty może być leczony na wiele sposobów, w tym chirurgicznie, radioterapią i lekami. Nawet w ramach tych kategorii naukowcy opracowali wiele technik, w tym trzy różne sposoby wykonywania operacji, dwa podejścia do radioterapii i kilka leków hamujących rozwój raka gruczołu krokowego. Mając do wyboru tak wiele metod, lekarze mogą lepiej niż kiedykolwiek dostosować leczenie do swoich potrzeb - mówi Howard I. Scher, ordynator oddziału onkologii układu moczowo-płciowego w Memorial Sloan-Kettering Medical Center. Jednak szeroki zakres terapii oznacza również, że lekarze i pacjenci muszą wziąć pod uwagę wiele czynników. Dlatego tak ważne jest, aby porozmawiać z lekarzem o ryzyku i korzyściach wszystkich opcji.
Co z praktycznymi względami leczenia?
Ryzyko i korzyści nie są jedynymi kryteriami oceny możliwości leczenia. Istnieją również czynniki praktyczne. Rozważmy wybór radioterapii. Jedno podejście, zwane promieniowaniem wiązki zewnętrznej, wymaga pójścia na krótkie zabiegi pięć dni w tygodniu przez 8 do 9 tygodni leczenia. Nasiona radioaktywne, dla porównania, mogą być wszczepione w prostym zabiegu chirurgicznym, który trwa mniej niż dwie godziny. Niektórzy mężczyźni wolą uniknąć operacji i wybierają promieniowanie zewnętrzne; inni wolą wygodę wszczepienia nasion radioaktywnych podczas jednej wizyty w klinice. Przed podjęciem decyzji należy porozmawiać z lekarzem o tym, jak przebiega każda z terapii.
Jeśli zdecyduję się na czujne oczekiwanie, jak często będę musiał być monitorowany?
Aktywny nadzór, zwany również bacznym oczekiwaniem, polega na uważnej obserwacji w celu wykrycia wszelkich zmian w nowotworze, które wskazywałyby na jego postęp i wymagałyby bardziej aktywnego leczenia. Aktywne oczekiwanie obejmuje zwykle badanie stężenia PSA co kilka miesięcy, okresowe badania obrazowe oraz powtarzanie biopsji gruczołu krokowego.
Czy powinienem uzyskać drugą opinię od lekarza, który specjalizuje się w innym podejściu?
Lekarze zajmujący się leczeniem raka gruczołu krokowego często specjalizują się w określonym podejściu do leczenia, co nieuchronnie wpływa na to, co zalecają. Na przykład lekarz, który specjalizuje się w onkologii radiacyjnej, prawdopodobnie zaleci naświetlanie. Onkolog chirurgiczny będzie czuł się najbardziej komfortowo zalecając operację. Aby uzyskać bezstronny obraz wszystkich opcji, warto rozważyć uzyskanie drugiej, a nawet trzeciej opinii przed podjęciem decyzji o leczeniu. Jeśli lekarz zniechęca Cię do uzyskania innej opinii, znajdź innego lekarza.
Po wstępnej rozmowie z lekarzem należy zadać sobie kilka pytań. Ponieważ leczenie raka gruczołu krokowego może mieć wpływ na funkcje seksualne i jakość życia, ważne jest, aby usiąść i porozmawiać ze swoją partnerką. Oto, co należy wziąć pod uwagę:
Czy czuję się dobrze w towarzystwie mojego lekarza?
Leczenie raka prostaty może być skomplikowane. Nawet po zakończeniu leczenia będzie Pan potrzebował opieki uzupełniającej. Powinien Pan czuć się pewnie, że lekarz słucha, rozumie i udziela Panu wszystkich potrzebnych informacji. Powinien Pan również mieć zaufanie do wiedzy i doświadczenia swojego lekarza. Jeśli masz wątpliwości, znajdź innego lekarza.
Czy rozumiem wszystko, co mi powiedziano?
Zrozumienie konkretnego stopnia i stadium zaawansowania raka gruczołu krokowego oraz zrozumienie skomplikowanych opcji leczenia nie jest łatwe, zwłaszcza w okresie, kiedy jesteś już pod wpływem stresu. Jeżeli nie rozumiesz czegoś, co omówił z Tobą lekarz, zadawaj więcej pytań. Proszę poszukać renomowanych źródeł w książkach lub w Internecie. Im więcej będziesz rozumiał, tym bardziej komfortowo będziesz się czuł podejmując decyzje dotyczące leczenia.
Co z moimi bliskimi? Jak moja decyzja wpłynie na nich?
Diagnoza raka dotyka wszystkich w rodzinie. Bliscy członkowie rodziny mogą mieć własne odczucia dotyczące tego, co powinieneś lub nie powinieneś zrobić. Weź ich uczucia pod uwagę. Ale pamiętaj: najważniejszą kwestią jest ostatecznie to, czego ty chcesz. Ponieważ leczenie może wpływać na funkcje seksualne i jakość życia, omów swoje wybory z partnerem. Otwarta i szczera rozmowa przed dokonaniem wyboru pomoże wam obojgu poradzić sobie z niepożądanymi konsekwencjami operacji lub promieniowania.
Jak komfortowo czułbym się monitorując nowotwór i czekając, aż będę potrzebował leczenia?
Dzięki wczesnemu wykrywaniu, czujne oczekiwanie stało się właściwym wyborem dla coraz większej liczby mężczyzn. Niektórym mężczyznom odpowiada pomysł czekania i obserwowania. Inni nie. Około jedna trzecia mężczyzn, którzy poddają się leczeniu po rozpoczęciu aktywnej obserwacji, robi to nie dlatego, że rak się zmienił, ale dlatego, że nie podoba im się życie z rakiem" - mówi Carroll. W niektórych przypadkach poznanie badań stosowanych do monitorowania raka prostaty może pomóc w rozwianiu obaw.
Co sądzę o operacji i radioterapii?
W niektórych przypadkach mogą istnieć silne powody, aby wybrać operację lub radioterapię. Operacja jest dobrym wyborem, jeżeli rak nie rozprzestrzenił się poza gruczoł krokowy, a stan zdrowia pacjenta jest dobry. Radioterapia może być lepszym wyborem, jeśli rak już się rozprzestrzenił, a Pana stan zdrowia sprawia, że operacja jest ryzykowna. Jednak w wielu przypadkach każde z tych podejść może być równie skuteczne. Wtedy ważniejsze staje się rozważenie ryzyka i dokładne zastanowienie się nad tym, które podejście preferujesz. Ważne jest, aby rozważyć wszystkie opcje, mówi Scher. Ale ostatecznie najlepszym wyborem jest ten, z którym czujesz się najbardziej komfortowo.
