Z archiwum lekarza
Być może futro Twojego psa na nosie nieco posiwiało lub Twój kot nie wydaje się tak zainteresowany codzienną zabawą. Niezależnie od tego, jakie oznaki wieku wykazują Twoje zwierzęta, wciąż mają przed sobą wiele wspaniałych dni. Możesz pomóc im poczuć się jak najlepiej dzięki odpowiedniemu odżywianiu.
Poproś lekarza weterynarii o pomoc w ustaleniu, jaka karma jest odpowiednia dla Twojego starszego zwierzaka. Jeśli radzą sobie naprawdę dobrze, mogą nie potrzebować żadnych zmian, mówi Julie Churchill, DVM, PhD, profesor nadzwyczajny żywienia na University of Minnesota College of Veterinary Medicine.
Nie spodziewaj się zaznaczyć w kalendarzu dnia, w którym Twój zwierzak oficjalnie stanie się seniorem. Nie ma określonego wieku, w którym koty i psy osiągają ten etap życia.
Ja mam tendencję do myślenia o kotach w wieku 9-13 lat jako o seniorach, a o tych 14 i starszych jako o geriatrach, powiedziała Angela Witzel, DVM, PhD. Jest ona asystentem profesora klinicznego w dziedzinie żywienia na University of Tennessee College of Veterinary Medicine.
Duże psy starzeją się szybciej i mogą być seniorami już w wieku 5 lub 6 lat. Mniejsze psy zazwyczaj żyją dłużej, więc mogą osiągnąć ten kamień milowy dopiero w wieku 8 lub 9 lat.
Kiedy Twój pupil zbliża się do wieku senioralnego, odwiedź swojego weterynarza, aby przeprowadzić dokładne badanie. Może on wykonać badania krwi i poszukać oznak chorób często występujących u starszych zwierząt.
Zdrowa waga jest kluczowa, niezależnie od wieku zwierzęcia, ale staje się szczególnie ważna dla starszych zwierząt. Cięższe zwierzęta mają większe szanse na choroby serca, cukrzycę, choroby nerek, niektóre rodzaje raka, zapalenie stawów i wysokie ciśnienie krwi.
Z wiekiem zwierzęta często przybierają na wadze, ponieważ ich metabolizm zwalnia. To wpływa na rodzaj pożywienia, które powinny jeść. Starsze zwierzęta mogą potrzebować nawet dwa razy więcej białka niż w młodości, ponieważ zaczynają tracić beztłuszczową masę ciała - mówi Churchill. Mogę wybrać produkt o niższej zawartości kalorii i wyższej zawartości białka, aby pomóc zachować chudość i przyciąć tłuszcz.
Utrata wagi może być również problemem. Jeśli Twój zwierzak traci na wadze nieświadomie lub czujesz, że jego kości stają się bardziej widoczne, powinieneś porozmawiać z lekarzem weterynarii, mówi Witzel.
Jeśli Twój chudy zwierzak nie ma innych problemów zdrowotnych, możesz przejść na lekkostrawną i bogatą w kalorie dietę o wysokiej zawartości białka, mówi Witzel. Dobrym wyborem może być karma w puszkach.
Może się również okazać, że będziesz musiał zmienić częstotliwość karmienia psa lub kota, w zależności od jego potrzeb. Jeśli Twój pupil ma problemy z utrzymaniem wagi, możesz spróbować podawać mu częściej mniejsze posiłki. Witzel mówi, że może to pomóc jego organizmowi wchłonąć więcej składników odżywczych z pożywienia.
I nie zapominaj o wodzie. Starsze zwierzęta mogą nie odczuwać potrzeby picia tak często, więc możesz dodać wody do karmy lub kupić karmę, która zawiera więcej wilgoci, np. w puszkach - mówi Churchill.
Kiedy szukasz innej karmy dla psa lub kota dla swojego seniora, pamiętaj o kilku podstawowych wytycznych:
Jeśli Twój zwierzak ma nadwagę, szukaj karmy o niskiej zawartości kalorii, ale wysokiej zawartości białka. Jeśli zmniejszysz jego zwykłe porcje, ale nie zmienisz rodzaju karmy, może nie otrzymać potrzebnych mu składników odżywczych.
Zeskanuj etykietę w poszukiwaniu oświadczenia AAFCO. Stowarzyszenie Amerykańskich Urzędników Kontroli Pasz ustanowiło standardy żywienia zwierząt domowych dla szczeniąt i kociąt, zwierząt ciężarnych lub karmiących oraz dorosłych zwierząt domowych. Jeśli widzisz wszystkie etapy życia na opakowaniu, oznacza to, że karma jest odpowiednia dla zwierząt w każdej z tych kategorii.
Często można zignorować słowa senior i mature na opakowaniu. Nie ma ustalonego profilu odżywczego AAFCO dla tego, czym jest produkt dla seniorów. Jest to termin marketingowy, mówi Churchill.
Określ swój budżet. Powinieneś być w stanie znaleźć karmę, która zaspokoi potrzeby żywieniowe Twojego starszego pupila za cenę, która będzie dla Ciebie odpowiednia.
Jeśli nie stać Cię na najdroższą karmę, nie czuj się winny. To powszechne błędne przekonanie, że drogie jest lepsze. Niektóre z bardziej ekonomicznych karm mogą być naprawdę świetnej jakości, mówi Churchill.
