Było wiele badań na ten temat, ale jak dotąd, lekarze nie są pewni dokładnej przyczyny choroby Parkinsona. Wiedzą, że jeśli masz tę chorobę, kłopoty zaczynają się w niektórych komórkach mózgowych.
W obszarze mózgu zwanym substantia nigra, komórki wytwarzające dopaminę zaczynają obumierać. Dopamina ma ważne zadanie do wykonania. Działa jak posłaniec, który informuje inny obszar mózgu o chęci poruszenia częścią ciała.
Kiedy komórki wytwarzające dopaminę zaczynają obumierać, poziom dopaminy spada. Kiedy jest on zbyt niski, nie możesz kontrolować swoich ruchów i zaczynasz mieć objawy choroby Parkinsona.
Nikt nie wie, co wywołuje śmierć tych komórek. Naukowcy uważają, że to geny i środowisko współpracują ze sobą w sposób, którego nie rozumiemy.
Jaką rolę odgrywają geny?
Twoje geny są jak instrukcja obsługi organizmu. Jeśli więc któryś z nich ulegnie zmianie, może to sprawić, że organizm będzie działał w nieco inny sposób. Czasami oznacza to większe prawdopodobieństwo zachorowania na określoną chorobę.
Istnieje kilka mutacji genetycznych, które mogą zwiększyć ryzyko zachorowania na Parkinsona, każda po trochu. Mają one udział w około 1 na 10 przypadków.
Jeśli masz jedną lub więcej z tych zmian, nie oznacza to, że zachorujesz na Parkinsona. Niektórzy ludzie zachorują, ale wielu nie, a lekarze nie wiedzą dlaczego. Może to mieć związek z innymi genami lub czymś w twoim środowisku.
Czy rodzice mogą przekazać dzieciom chorobę Parkinsona?
Mogą, ale jest to rzadkie i dotyczy tylko niewielkiej liczby rodzin. Około 1 na 100 osób z Parkinsonem dostaje go w ten sposób.
Jaki wpływ ma środowisko?
Środowisko, w którym żyjesz jest trudne do określenia. Po części dlatego, że obejmuje wiele obszarów. To wszystko, co nie jest twoimi genami, czyli gdzie mieszkasz, co jesz, z jakimi chemikaliami masz kontakt i wiele innych.
Nie tylko to, ale może minąć wiele lat, zanim efekty czegoś w twoim środowisku się ujawnią. Jak dotąd, lekarze mają wiele wskazówek, ale nie ma dymiącego pistoletu. Więc można mieć ludzi, którzy żyją lub pracują w obszarze wokół chemikaliów związanych z Parkinsona, ale wiele z nich nie dostać.
Niektóre badania wskazują na powiązania między Parkinsonem a..:
-
Agentem Orange, substancją chemiczną używaną do niszczenia drzew i upraw w czasie wojny w Wietnamie.
-
Niektóre substancje chemiczne stosowane w rolnictwie, takie jak środki owadobójcze, herbicydy i fungicydy.
-
Niektóre metale i chemikalia stosowane w fabrykach, takie jak mangan, ołów i trichloroetylen (TCE).
Mogą one pojawić się w zależności od tego, gdzie mieszkasz, co robisz w pracy lub czy służyłeś w wojsku. Czasami te chemikalia przenikają do wody studziennej, więc jest to jeszcze jeden sposób, w jaki mogą na Ciebie wpłynąć.
Co zwiększa ryzyko zachorowania na Parkinsona?
Jest to złożony obraz, ale możesz być bardziej narażony na zachorowanie na Parkinsona w oparciu o:
Wiek. Ponieważ choroba dotyka głównie osoby w wieku 60 lat i starsze, ryzyko wzrasta wraz z upływem lat.
Historia rodziny. Jeśli twój rodzic, brat lub siostra chorują na Parkinsona, masz większe szanse na zachorowanie.
Praca. Niektóre rodzaje pracy, takie jak praca na roli lub w fabryce, mogą powodować kontakt z chemikaliami związanymi z chorobą Parkinsona.
Rasa. Choroba pojawia się częściej u białych ludzi niż u innych grup.
Poważny uraz głowy. Jeśli uderzyłeś się w głowę na tyle mocno, że straciłeś przytomność lub zapomniałeś pewnych rzeczy w wyniku tego, możesz być bardziej narażony na zachorowanie na Parkinsona w późniejszym okresie życia.
Płeć. Mężczyźni chorują na nią częściej niż kobiety. Lekarze nie są pewni dlaczego.
Miejsce zamieszkania. Ludzie na obszarach wiejskich częściej zapadają na tę chorobę, co może być związane z chemikaliami stosowanymi w rolnictwie.
Co jeszcze wiemy?
Naukowcy próbują dowiedzieć się, co leży u podstaw choroby Parkinsona, dlatego szukają daleko i szeroko, aby znaleźć wskazówki, gdzie tylko mogą.
Odkryli, że osoby z chorobą Parkinsona mają w mózgu coś, co nazywa się ciałami Lewy'ego. Są to niezwykłe skupiska białka zwanego alfa-synukleiną. Samo białko jest normalne, ale jego grudki nie. Znajdują się one w częściach mózgu, które wpływają na sen i zmysł węchu, co może tłumaczyć niektóre objawy choroby Parkinsona niezwiązane z ruchem.
Twoje jelita mogą również mieć w tym swój udział, ponieważ niektóre z ich komórek również wytwarzają dopaminę. Niektórzy lekarze uważają, że to właśnie tam mogą pojawiać się najwcześniejsze objawy Parkinsona, ale ten pomysł wymaga dalszych badań.
