Co to jest rak trzustki?
Trzustka jest narządem znajdującym się za żołądkiem, obok górnej części jelita cienkiego. Ma około 6 cali długości i mniej niż 2 cale szerokości. Ma dwa duże zadania produkcyjne w organizmie:
-
Wytwarza soki trawienne, które pomagają jelitom rozkładać pokarm.
-
Produkuje hormony - w tym insulinę - które regulują wykorzystanie cukrów i skrobi przez organizm.
Trzustka dzieli się na trzy części: głowę, korpus i ogon.
Narząd ten posiada specjalne komórki zwane komórkami endokrynnymi, które wytwarzają hormony i są skupione w grupach zwanych wysepkami, które znajdują się głównie w części ogonowej i trzonowej gruczołu. Trzustka posiada również komórki egzokrynne, inny rodzaj wyspecjalizowanych komórek, które stanowią 95% komórek w trzustce. Są one rozsiane po całym gruczole i pełnią funkcje trawienne.
W raku trzustki komórki tego narządu rosną nieprawidłowo. Około 95% nowotworów trzustki to nowotwory komórek egzokrynnych, zwane gruczolakorakami. Nowotwory te zazwyczaj powstają w głowie trzustki. Nowotwory z komórek endokrynnych -- lub guzy neuroendokrynne trzustki -- są wolniej rosnącymi guzami o innym rokowaniu i leczeniu niż gruczolakorak trzustki.
Rak trzustki prawie zawsze uderza w wieku powyżej 45 lat, z około dwóch trzecich przypadków występuje u osób w wieku powyżej 65 lat. Jest on nieco częstszy u mężczyzn niż u kobiet. Większość przypadków jest nieuleczalna. Częstość występowania raka trzustki wzrosła wraz ze wzrostem średniej długości życia, z szacunkową liczbą 62 000 nowych przypadków przewidywanych na rok 2022 i prawie 50 000 zgonów w USA, co czyni go jednym z wiodących zabójców nowotworów.
Co powoduje raka trzustki?
Poza zaawansowanym wiekiem, głównym czynnikiem ryzyka zachorowania na raka trzustki jest palenie tytoniu; prawdopodobieństwo zachorowania u osoby palącej jest dwukrotnie większe niż u osoby niepalącej. Osoby często narażone na działanie pewnych chemicznych czynników rakotwórczych również mogą być w grupie zwiększonego ryzyka. Nadmierna ilość tłuszczu i białka w diecie oraz niskie spożycie błonnika mogą sprzyjać rozwojowi choroby. Wysoki wskaźnik masy ciała (miara otyłości), zwiększony wzrost i niski poziom aktywności fizycznej zwiększa ryzyko, jak również. Rak trzustki występuje częściej u osób z cukrzycą, ale związek ten nie jest w pełni zrozumiały.
Do innych osób o zwiększonym ryzyku należą:
-
Afroamerykanie
-
Osoby z przewlekłym zapaleniem trzustki w wywiadzie
-
Osoby, u których w rodzinie występował rak trzustki
Inne choroby dziedziczne związane z rakiem trzustki to rodzinny rak piersi, rodzinny zespół czerniaka, zespół Peutza-Jeghersa, zespół dziedzicznego raka jelita grubego niezwiązanego z polipowatością oraz dziedziczne zapalenie trzustki.
