Ludzie często zakładają, że osoby, u których zdiagnozowano chorobę zagrażającą życiu, automatycznie doświadczają depresji.
To prawda, osoby zmagające się z poważną chorobą są bardziej narażone na depresję lub lęk niż osoby zdrowe. Jedno z badań nad śmiertelnie chorymi pacjentami z nowotworem wykazało, że co najmniej 17% z nich miało kliniczną depresję. Inne badania wskazują na jeszcze większą liczbę osób z chorobą terminalną spełniających kryteria dużej depresji.
Eksperci podkreślają, że odczuwanie strachu, smutku i niepokoju w związku ze śmiercią i procesem umierania jest całkowicie naturalne. Jest tak dlatego, że ludzie stają w obliczu czegoś, z czym nigdy wcześniej nie mieli do czynienia. Zespół opieki paliatywnej może jednak pomóc im poradzić sobie z tymi uczuciami.
Prawdziwa depresja kliniczna wykracza jednak poza zwykły smutek i niepokój. Ważne jest, by zrozumieć różnicę między tym rodzajem depresji a normalnym procesem żałoby, który występuje u każdego, kto staje w obliczu śmierci. Depresja kliniczna jest często niediagnozowana, ale należy ją rozpoznać i leczyć.
Oto niektóre z oznak, że Ty lub Twój bliski możecie doświadczać depresji klinicznej:
-
Nie masz ochoty na wykonywanie czynności, które zwykle sprawiają ci przyjemność, nawet jeśli są to rzeczy, które możesz nadal fizycznie wykonywać.
-
Nawet jeśli bierzesz udział w czynnościach, które kiedyś sprawiały ci przyjemność, zauważasz, że sprawia ci to niewielką przyjemność.
-
Pacjent ma poważne zmiany w nawykach dotyczących snu lub jedzenia - śpi lub je znacznie więcej lub znacznie mniej niż zwykle. (Objawy te mogą być czasami skutkami ubocznymi niektórych leków lub terapii).
-
Wycofanie się z grona przyjaciół i rodziny.
-
Myślisz lub mówisz poważnie o samobójstwie.
Jeśli zauważysz te objawy u bliskiej osoby lub sam ich doświadczasz, koniecznie porozmawiaj o nich z lekarzem lub inną osobą z zespołu opieki zdrowotnej. Jeśli Ty lub ktoś z Twoich bliskich ma myśli samobójcze, natychmiast skorzystaj z pomocy medycznej.
Depresja kliniczna u osoby umierającej może być leczona.
Leki przeciwdepresyjne działają tak samo dobrze u chorych objętych opieką paliatywną, jak w populacji ogólnej. Najskuteczniejsze metody leczenia depresji klinicznej zazwyczaj łączą krótkoterminową psychoterapię z lekami przeciwdepresyjnymi w razie potrzeby.
A jeśli to, czego doświadczasz, to smutek i niepokój, a nie pełnowymiarowa depresja? W takim przypadku leki na lęk lub depresję mogą nie być potrzebne, ale to nie znaczy, że zespół opieki nie może pomóc.
Specjaliści od opieki paliatywnej podkreślają, że radzenie sobie z tymi emocjami często wymaga edukacji nie tylko osoby, która stoi w obliczu diagnozy, ale także osób, które się nią opiekują, na temat tego, czego mogą się spodziewać. Wiele niepokoju i negatywnych emocji związanych z chorobą zagrażającą życiu wynika z poczucia bezradności i niewiedzy, co się dzieje. Pracownik socjalny i inni członkowie zespołu opieki paliatywnej mogą odpowiadać na pytania, współpracować z chorym w ramach terapii rozmownej i pomagać mu żyć tak dobrze, jak jest w stanie, tak długo, jak to możliwe.
Wiele niepokoju pod koniec życia może wynikać z braku rozmowy. Zarówno umierający, jak i osoby z jego otoczenia często nie chcą mówić o tym, co się dzieje, ponieważ myślą, że to wpłynie na drugą osobę. Zespół opieki paliatywnej może pomóc rodzinie w spokojnej rozmowie, nie alarmując o tym procesie, rozwiewając wiele obaw i ułatwiając wszystkim życie.
