Boomer Pain Booming

Leczenie bólu będzie nadal ważnym aspektem opieki zdrowotnej, ponieważ osoby z wyżu demograficznego starzeją się i coraz częściej zapadają na choroby przewlekłe. Jeśli walczysz z bólem, powiedz o tym swojemu lekarzowi. Istnieje wiele metod leczenia bólu, które mogą przynieść Ci ulgę, a inne

By John Casey Medically Reviewed by Charlotte E. Grayson Mathis,?MD Od lekarza Archiwum

Baby boomers się starzeją, a skuteczne leczenie bólu staje się coraz ważniejsze -- nie ma tu żadnego zbiegu okoliczności.

Rozejrzyj się w swoim gabinecie lekarskim. Istnieje duże prawdopodobieństwo, że znajdziesz tam kartę bólu opracowaną przez Joint Commission of Accreditation of Health Care Organizations, czyli JCAHCO. Karta ta, będąca wymogiem uzyskania akredytacji JCAHCO przez gabinet lub inną placówkę medyczną, pomaga pacjentom ocenić swój ból w skali od 1 do 10.

OK, mówisz, po tym jak lekarze zapytają cię, gdzie cię boli, będą pytać dalej, jak bardzo - o co chodzi? Eksperci twierdzą, że jest to część ruchu w kierunku rozpoznawania i leczenia bólu pacjenta w sposób bardziej agresywny. To dobra wiadomość dla starzejącej się amerykańskiej populacji.

"Konsumenci często mieli niskie oczekiwania wobec leczenia bólu, ale to się zmienia, ponieważ duża część naszej populacji, pokolenie wyżu demograficznego, wchodzi w lata, w których przewlekły ból z takich źródeł jak zapalenie stawów i bóle dolnej części pleców jest tak bardzo powszechny" - mówi James N. Campbel, MD, profesor neurochirurgii w Johns Hopkins University School of Medicine i dyrektor Blaustein Pain Treatment Center w Johns Hopkins Hospital, oba w Baltimore.

"Posiadanie strasznego bólu nie jest dobre dla ludzi. Wpływa na wszystkie aspekty życia: nastrój, koncentrację, sprawność ruchową, sen, relacje społeczne. Nowe dowody wskazują, że ból wpływa na układ odpornościowy w taki sposób, że komórki rakowe wydają się rosnąć szybciej, gdy jest ból. Bycie stoikiem i znoszenie silnego bólu niekoniecznie jest dobre dla pacjentów."

Zmiana sposobu myślenia o bólu

"Standardy JCAHCO nakazują monitorowanie bólu" - mówi Russel Portenoy, MD, specjalista od bólu w Beth Israel Hospital w Nowym Jorku. "Stopniowo lekarze nauczą się, że muszą słuchać pacjenta i poważnie traktować skargi na ból. Ból jest teraz na mapie, po części dzięki wytycznym dotyczącym bólu, a po części także dzięki badaniom, które pokazują, że ból jest bardziej samodzielną chorobą niż kiedykolwiek myśleliśmy. Postawy zmieniają się radykalnie."

Zapalenie stawów i ból dolnej części pleców zbierają ogromne żniwo wśród osób powyżej 50 roku życia. American Society of Anesthesiologists przedstawia to w odpowiedniej perspektywie:

• Ból w dolnej części pleców unieruchamia 5 milionów osób w USA i zmusza do utraty 93 milionów dni pracy każdego roku.

• Na zapalenie stawów cierpi 66 milionów Amerykanów. Jedna trzecia z nich musi ograniczać swoje codzienne czynności z powodu bólu.

Campbel twierdzi, że w przypadku osób powyżej 50 roku życia, najlepsze metody leczenia bólu w zapaleniu stawów i bólu w dolnej części pleców zaczynają się od założenia, że ból powinien być leczony w zależności od intensywności i czasu trwania bólu, oczekiwań pacjenta i jego tolerancji.

Jeśli ból jest silny i nagły, to może być właściwe, aby spróbować kontrolować go z lekiem przeciwzapalnym, takie jak Advil, Aleve, lub Motrin, mówi. W kwietniu 2005 roku FDA poprosił, że over-the-counter leki przeciwzapalne -- z wyjątkiem aspiryny -- zmienić ich etykiety, aby zawrzeć informacje o potencjalnym ryzyku krwawienia serca i wrzodów żołądka. Jeśli leki przeciwzapalne nie działają, a ból jest silny lub nawet upośledzający, należy rozważyć zastosowanie narkotycznych środków przeciwbólowych, mówi.

Nowe możliwości leczenia

Portenoy twierdzi, że trwają prace nad wieloma nowymi metodami leczenia bólu. Należą do nich metody leczenia specyficzne dla danej choroby, takie jak procedury leczenia złamań kompresyjnych kręgosłupa, które łagodzą ból pleców. Opracowywane są nowe leki, zwane blokerami kanału sodowego, specyficzne dla komórek bólowych, jak również substancje chemiczne wyizolowane z roślin, takich jak ostra papryka, które mogłyby zmniejszyć ból zapalny, który pojawia się u osób cierpiących na takie choroby jak zapalenie stawów.

W przypadku silnego bólu, który często występuje u pacjentów chorych na raka, opracowywane są nowe, bardziej specyficzne leki przeciwbólowe o działaniu narkotycznym lub morfinopodobnym, mówi dr Patrick W. Mantyh, naukowiec z Minneapolis Veterans Administration Medical Center i neurobiolog z University of Minnesota.

"Te nowe, syntetyczne opioidy mogą mieć mniej skutków ubocznych niż rodzaje leków, które obecnie stosujemy do zwalczania bólu nowotworowego i innych silnych bólów" - mówi Mantyh. "Istnieje wiele innych potencjalnych celów, ponieważ sygnalizacja w systemie bólu ma wiele wyróżniających cech molekularnych, które mogą stanowić dobre cele dla leków".

Ale wielu specjalistów od bólu podkreśla, że mają już wiele dobrych opcji leczenia bólu. Duża część problemu przewlekłego bólu w USA wynika z niechęci pacjentów do rozmowy o bólu.

"To duży powód dla nowych mandatów na leczenie bólu", mówi Mantyh. "Nie chodzi o to, że nie możemy skutecznie leczyć bólu u większości pacjentów. Chodzi o to, że wielu pacjentów jest zbyt skłonnych do cichego cierpienia, nie wiedząc, że pomoc jest dostępna - że nie ma potrzeby, aby czasem cierpieć."

Wygląda na to, że napis jest na ścianie, a przynajmniej wykres bólu jest na ścianie, jeśli chodzi o radzenie sobie z przewlekłym bólem w Ameryce, bez względu na wiek.

"Wykresy wydobywają ból z szafy" - mówi Campbel. "Kiedy pacjenci i lekarze mogą omówić istnienie bólu, wtedy mogą współpracować, aby jakość życia danej osoby była o wiele, wiele lepsza".