Z archiwum lekarza
Przez dziesiątki lat Mary Sienkiewicz, obecnie 42-letnia, ledwo mogła wstać rano z łóżka z powodu silnego bólu w dolnej części pleców, który promieniował w dół jej nóg. Jednak tego lata była w stanie jeździć na rolkach po swoim rodzinnym mieście Schererville, Ind.
Ból Sienkiewicz, który opisuje jako "głęboki ból i osłabienie z pulsowaniem i pulsowaniem", rozpoczął się po wypadku samochodowym w 1986 roku. "Straciłam swoje lata 20 i 30 z powodu tego bólu. Jeśli kiedykolwiek robiłam coś aktywnego, cierpiałam przez trzy do czterech dni" - mówi planistka finansowa, która niedawno wróciła do pracy po latach niezdolności do pracy.
Nie zniosła tego bólu na leżąco. Od czasu wypadku przeszła dwie operacje, aby naprawić przepuklinę dysku w plecach i wypróbowała prawie każdy rodzaj leków i terapii. Nic nie przynosiło poprawy na długo.
Wszystko zmieniło się, gdy Sienkiewicz wzięła udział w czterotygodniowym "boot camp" dla osób cierpiących na przewlekły ból w Rehabilitation Institute of Chicago (RIC), jednej z pierwszych w kraju multidyscyplinarnych klinik leczenia bólu.
"To było niezwykle intensywne" - wspomina. Sesje odbywają się od poniedziałku do piątku od 8 rano do 4:30 po południu, a program składa się z ćwiczeń aerobowych, które pomagają zwiększyć ilość naturalnych środków przeciwbólowych w organizmie, zwanych endorfinami; zindywidualizowanej terapii fizycznej; lekcji biofeedback; doradztwa psychologicznego, aby pomóc pacjentowi zaakceptować i lepiej funkcjonować z bólem; oraz leków, aby leczyć niektóre z podstawowych problemów tkankowych i innych kwestii, w tym depresji związanej z bólem i trudności ze snem.
"Mój ból zszedł z poziomu siedmiu lub ośmiu --- jeśli nie 10 lub więcej --- do jednego lub dwóch," mówi. "To nie jest szybkie rozwiązanie, a jeśli przestaniesz ćwiczyć to, czego się nauczyłeś, ból powróci" - ostrzega, ale ta wiedza dała Sienkiewicz motywację do kontynuowania jej zindywidualizowanego programu.
Integracyjne podejście do bólu przewlekłego
Kliniki i programy z multidyscyplinarnym, lub kompleksowym, podejściem do leczenia bólu stają się coraz bardziej popularne, ponieważ ludzie odrzucają tradycyjny model leczenia bólu typu "pigułka i operacja", ponieważ, podobnie jak Sienkiewicz, uważają, że nie zawsze jest on skuteczny.
W ankiecie z 2004 roku, przeprowadzonej na zlecenie Amerykańskiego Stowarzyszenia Bólu Przewlekłego, 72% osób z bólem przewlekłym powiedziało, że miało ból przez ponad trzy lata --- w tym 34%, którzy mieli go przez ponad 10 lat. Prawie połowa stwierdziła, że ich ból nie był pod kontrolą. Taki niekontrolowany ból ma efekty falowe na pracę, relacje, i zdolność do prowadzenia normalnego życia.
"Nie ma sposobu, aby być wolnym od bólu, jeśli nie otrzymasz kompleksowej opieki. Nie można po prostu, powiedzmy, wstrzykiwać bólu od siebie. To nie działa" - mówi B. Todd Sitzman, MD, MPH, dyrektor zaawansowanej terapii bólu w Forrest General Cancer Center w Hattiesburgu, Miss. "Ból może być dobrze zarządzany, gdy cały nacisk leczenia jest na funkcję. Chcemy, aby pacjent był tak aktywny i niezależny, jak to tylko możliwe."
Steven Stanos, DO, dyrektor medyczny RIC Chronic Pain Care Center i lekarz Sienkiewicza, zgadza się z tym. "Multidyscyplinarne podejście do leczenia bólu jest zdecydowanie trendem. Społeczeństwo jest bardziej świadome tego z powodu wszystkich problemów, jakie mieliśmy ostatnio z lekami przeciwbólowymi."
Stanos odnosi się do ostatnich nagłówków o Vioxx, leku przeciwbólowym, który Merck dobrowolnie wycofał z rynku we wrześniu 2004 roku po tym, jak badania powiązały go ze zwiększonym ryzykiem ataku serca. Podobny lek, Bextra, został później wycofany z rynku. Od tego czasu wszystkie przeciwzapalne leki przeciwbólowe są pod obserwacją.
I ten multidyscyplinarny trend ma nogi. "Baby boomers starzeją się w szybkim tempie ... i [ta grupa] nie będzie tolerować bólu", mówi Mary Pat Aardrup, dyrektor wykonawczy Narodowej Fundacji Bólu w Englewood, Colo. "Będziemy świadkami dużych zmian w dziedzinie bólu, jeśli chodzi o to, jak prowadzić funkcjonalne życie w granicach tego, czego się doświadcza".
Leczenie osoby, a nie tylko bólu
Podobnie jak cukrzyca, przewlekły ból jest stanem, który musi być zarządzany na wielu frontach, mówi Dennis Turk, profesor anestezjologii i badań nad bólem John i Emma Bonica na University of Washington School of Medicine w Seattle i prezes American Pain Society. "Kiedy leczymy cukrzycę, używamy insuliny, ale teraz wiemy, że wszyscy ludzie z cukrzycą muszą również obserwować swoją dietę i ćwiczenia, oprócz stosowania insulinoterapii [i innych leków przeciwcukrzycowych]. To samo [multidyscyplinarne podejście] dotyczy bólu" - mówi.
Turk wyjaśnia jak - i dlaczego. "Z biomedycznego punktu widzenia, zajmujemy się tkankowym źródłem bólu za pomocą leków lub operacji. Z psychologicznego punktu widzenia, znaczna liczba [pacjentów] ma powiązaną depresję i lęk. Ze strony społecznej, ludzie z przewlekłym bólem mogą angażować się w złe zachowania, które mogą pogorszyć sytuację.
"Musimy znaleźć sposoby leczenia osoby, a nie tylko bólu" - mówi.
Leczenie powinno obejmować również umiejętności radzenia sobie i zarządzania bólem. "Kiedy masz przewlekły ból, myślisz, że wszystko, co robisz, zaszkodzi ci jeszcze bardziej --- więc stajesz się samotnikiem", mówi Sienkiewicz. "Program pozwolił mi zobaczyć, że nie zaszkodzę sobie, jeśli znów stanę się aktywny".
Zarządzanie bólem jest często sprawą rodzinną, mówi Stanos. "Psychologowie bólu pracują z rodziną, która chce pomóc, ale podchodzi do tego w niewłaściwy sposób. W rezultacie pacjent staje się leniwy i pasywny, ponieważ wie, że członkowie rodziny zrobią to za niego."
Niektóre programy, takie jak RIC's, obejmują również terapeutę rekreacyjnego. "Terapeuta zabiera ich na zewnątrz i do społeczności", wyjaśnia Stanos, "aby wykorzystali techniki poznane w obozie treningowym, aby wrócić do zajęć, które kiedyś kochali. Problemem u pacjentów z przewlekłym bólem jest to, że nie radzą sobie dobrze ... ale nauka lepszego życia z bólem może zmniejszyć ciągłe stosowanie leków."
"To najlepsza rzecz, jaką zrobiła dla mnie klinika" - mówi Sienkiewicz. "Próbowałem naprawić ból i pozbyć się go, w przeciwieństwie do zaakceptowania go i nauczenia się, jak z nim żyć".
Biofeedback, głębokie oddychanie i wiele więcej
Wiele z tych programów wykorzystuje techniki biofeedback i głębokiego oddychania. Biofeedback mierzy funkcje organizmu, takie jak oddychanie, tętno i napięcie mięśni. Pacjenci uczą się trenować swoje umysły, aby kontrolować te funkcje. Podczas pierwszej nauki biofeedbacku, pacjenci mają czujniki przymocowane do swoich ciał i do urządzenia monitorującego, które zapewnia natychmiastową informację zwrotną o ich bólu. Terapeuta biofeedback uczy ich następnie ćwiczeń fizycznych i umysłowych, które pomagają kontrolować tę funkcję.
Wyniki są wyświetlane na monitorze, aby pacjenci mogli zobaczyć, co działa, aby złagodzić ich ból. "Osoby cierpiące na przewlekły ból mają podwyższony poziom stresu, dlatego uczymy je kontrolować niepokój i zmniejszać napięcie za pomocą techniki głębokiego oddychania" - mówi Stanos.
Pacjenci cierpiący z powodu bólu mogą nauczyć się tej samej metody w Centrum Leczenia Bólu Uniwersytetu Stanforda, gdzie poddawani są najnowocześniejszym skanom funkcjonalnego rezonansu magnetycznego (fMRI), aby zobrazować ból w mózgu poprzez mapowanie przepływu krwi. Następnie lekarze przekazują sygnały danej osobie, pokazując jej, jak ból może się nasilać pod wpływem stresu i, odwrotnie, poprawiać się dzięki technikom rozpraszającym, takim jak muzyka czy głębokie oddychanie.
Akupunktura jest na liście leczenia niektórych głównych klinik bólu, takich jak The Cleveland Clinic's Pain Management Center, który ma akupunkturzystów jak Timothy Rhudy, MS, Lac, na personel. "Kliniki nigdy nie miałyby nie-MDs i akupunkturzystów w przeszłości," mówi.
Według Rhudy i innych praktyków akupunktury, leczenie to wykorzystuje igły do korygowania nierównowagi przepływu energii w ciele qi, lub wzorców energetycznych przepływających przez ciało. Choroby, w tym przewlekły ból, pojawiają się, gdy występują zakłócenia w tym przepływie, mówią.
Ale akupunktura "nie jest szybkim rozwiązaniem. Jest częścią zintegrowanego podejścia" - mówi Rhudy. "Akupunktura może czasami jump-start pacjenta, aby uzyskać je do wprowadzenia zmian w ich własnym życiu, czy próbuje tai chi lub jogi, lub znalezienie innych sposobów pozostania aktywnym i utrzymanie ciała elastyczne i pracy mięśni, aby utrzymać ból na dystans". W większości przypadków, akupunktura wymaga wielu zabiegów w ciągu kilku tygodni.
W badaniu 570 osób z chorobą zwyrodnieniową stawu kolanowego, ci którzy otrzymali akupunkturę w uzupełnieniu do przeciwzapalnych środków przeciwbólowych znacznie poprawili funkcję kolana i mieli zmniejszony ból w porównaniu z osobami, które przyjmowały tylko leki. Badanie to ukazało się w numerze Annals of Internal Medicine z 21 grudnia 2004 roku.
Zyski z bólu
"Zaczynamy zdawać sobie sprawę, że ból nie jest wrogiem, ale ważnym systemem ostrzegawczym ze strony organizmu" - mówi Jacob Teitelbaum, MD, dyrektor medyczny Annapolis Center for Effective CFS/Fibromyalgia Therapies w Maryland i autor książki Pain Free 1-2-3! A Proven Program to Get You Pain Free NOW.
"Ból mówi nam, czy coś wymaga uwagi, ale zwykle go ignorujemy i próbujemy zamaskować lekami. Ból próbuje zwrócić naszą uwagę tak jak kontrolka oleju na desce rozdzielczej."
Według Teitelbauma, leczenie bólu polega na lepszym odżywianiu i skupieniu się na śnie, jak również na zajęciu się potencjalnymi niedoborami hormonalnymi, które mogą pogorszyć ból. W badaniu National Sleep Foundation przeprowadzonym w 2000 roku, 20% dorosłych Amerykanów stwierdziło, że ból lub dyskomfort fizyczny zakłóca ich sen przez kilka nocy w tygodniu lub więcej.
Dolna linia jest taka, że "przewlekły ból nie powinien być bierną chorobą", mówi Sitzman. "Musisz z nim walczyć i znaleźć to, co działa dla ciebie".
Tak jak zrobiła to Mary Sienkiewicz. "Klinika dała mi skrzynkę z narzędziami. Nauczyła mnie, jak zaakceptować tę chorobę i jak mogę nauczyć się żyć i pracować z nią", mówi.
