Una quemadura es cuando se produce un daño en los tejidos, generalmente tras el contacto con el calor.
Hay tres tipos de quemaduras:
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Las quemaduras de primer grado (quemaduras superficiales) son leves en comparación con otras quemaduras. Causan... dolor y enrojecimiento de la epidermis (capa externa de la piel).
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Las quemaduras de segundo grado (quemaduras de espesor parcial) afectan a la epidermis y a la dermis (capa inferior de la piel). Causan dolor, enrojecimiento, hinchazón y ampollas.
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Las quemaduras de tercer grado (quemaduras de espesor total) atraviesan la dermis y afectan a los tejidos más profundos. Dan lugar a una piel blanca o ennegrecida y carbonizada que puede estar adormecida.
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Las quemaduras de cuarto grado son aún más profundas que las de tercer grado y pueden afectar a los músculos y los huesos. Las terminaciones nerviosas también están dañadas o destruidas, por lo que no hay sensación en la zona quemada.
Síntomas de las quemaduras
Los síntomas de las quemaduras dependen de la causa y del tipo de quemadura:
Quemaduras de primer grado:
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Piel roja y dolorosa
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No hay ampollas
Quemaduras de segundo grado:
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Piel roja y dolorosa.
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Ampollas
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Hinchazón
Quemaduras de tercer grado:
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Piel blanca, negra, de color rojo intenso o carbonizada.
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Puede ser dolorosa pero podría estar adormecida
Quemaduras de cuarto grado:
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No hay sensibilidad en la zona
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Tejido cutáneo, grasa, músculo y posiblemente hueso destruidos
Dependiendo de la gravedad de la quemadura, algunas personas pueden entrar en shock. Los síntomas del shock pueden incluir una piel pálida y húmeda, debilidad, labios y uñas azulados y una disminución del estado de alerta.
Las quemaduras de primer y segundo grado suelen mejorar solas, pero las de tercer y cuarto grado necesitan atención médica inmediata. Llame a su médico si una quemadura de segundo grado es profunda y no empieza a sentirse mejor pronto.
Causas de las quemaduras
Las quemaduras térmicas son el tipo más común de quemaduras. Estas quemaduras se producen cuando las llamas, los metales calientes, los líquidos hirvientes o el vapor entran en contacto con la piel. Esto puede ocurrir en muchas... circunstancias, como los incendios de casas, los accidentes de vehículos, los accidentes de cocina y las averías eléctricas.
Otras cosas que pueden causar quemaduras son:
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Radiación
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Fricción
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Objetos calentados
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El sol
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Electricidad
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Productos químicos
Tratamiento de quemaduras
El tratamiento de las quemaduras depende del tipo de quemadura.
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Las quemaduras de primer grado suelen tratarse con productos para el cuidado de la piel, como una crema de aloe vera o una pomada antibiótica, y con analgésicos como el paracetamol (Tylenol).
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Las quemaduras de segundo grado pueden tratarse con una crema antibiótica u otras cremas o ungüentos prescritos por un médico.
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Las quemaduras de tercer y cuarto grado pueden necesitar tratamientos más intensivos, como antibióticos intravenosos para prevenir infecciones o líquidos intravenosos para reponer los líquidos perdidos al quemarse la piel. También pueden necesitar injertos de piel o el uso de piel sintética.
Si la quemadura es grave, tendrás que llamar al 911. Hay algunas cosas que puedes hacer hasta que lleguen los profesionales médicos:
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Aleja a la persona de la causa de la quemadura. Si la causa ha sido algo eléctrico, asegúrate de que la corriente está desconectada antes de acercarte a ella.
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Compruebe si la persona respira. Si no es así, inicie la respiración artificial (respiración boca a boca) si sabe cómo hacerlo.
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Quítale cualquier cosa que pueda impedirle moverse con libertad y facilidad, como joyas o un cinturón.
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Cubre la zona quemada con un paño limpio y fresco o con una venda ligeramente húmeda. No ponga una quemadura grande y grave en el agua: eso puede causar un descenso repentino de la temperatura corporal y provocar hipotermia.
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Mantenga la zona quemada elevada por encima del nivel del corazón si puede.
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Mantente atento a los signos de shock, como desmayos o mareos, piel pálida y respiración superficial. Si notas alguno de ellos, intenta levantar un poco los pies y las piernas, pero no los muevas. Si empieza a vomitar, ponle de lado.
Cómo controlar el dolor de las quemaduras
El dolor de las quemaduras puede ser intenso y prolongado. Es difícil de controlar debido a sus características únicas, sus patrones cambiantes y sus diversos componentes.
Además, el tratamiento de las quemaduras conlleva dolor, ya que hay que limpiar las heridas y cambiar los apósitos. Los estudios demuestran que en las quemaduras graves se necesitan tratamientos agresivos contra el dolor.
Complicaciones de las quemaduras
Es importante recibir tratamiento para las quemaduras importantes de inmediato porque pueden conducir a problemas de salud graves, incluyendo:
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Sepsis (un tipo de infección que se produce cuando las bacterias entran en el torrente sanguíneo)
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Tétanos (enfermedad causada por cierto tipo de bacterias que entran en tu cuerpo a través de una herida abierta)
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Hipovolemia (una peligrosa pérdida de líquidos corporales, como la sangre)
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Hipotermia (un descenso grave de la temperatura corporal)
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Problemas respiratorios por el humo o el aire caliente
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Problemas óseos y articulares causados por los efectos de las cicatrices en la piel, los músculos o los tendones
Prevención de quemaduras
Puedes tomar algunas medidas sencillas para prevenir las quemaduras en casa, especialmente en la cocina:
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Presta siempre mucha atención a todo lo que esté en el fogón, y gira los mangos de las ollas y sartenes hacia atrás para no golpearlos accidentalmente.
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No cojas al bebé o al niño pequeño en brazos mientras cocinas y mantenlo alejado de cualquier aparato que pueda calentarse. Cubre las tomas de corriente con tapones.
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Tenga un extintor en cada planta de su casa y asegúrese de que las pilas de los detectores de humo y monóxido de carbono funcionan.
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No fume en la cama.
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Ajuste la temperatura máxima del agua caliente de su casa a menos de 120 grados, y compruebe siempre la temperatura del agua antes de meter a su hijo en la bañera.
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Comprueba la temperatura de las hebillas o correas antes de meter al niño en el coche, especialmente si éste ha estado aparcado al sol.
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Ten cuidado con los productos químicos y usa gafas protectoras cuando los utilices. Cuando no los utilice, manténgalos alejados de los niños y fuera de la casa, idealmente encerrados en un lugar seguro y a prueba de niños.
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No pongas los aparatos eléctricos cerca del agua, desenchúfalos cuando no los uses y ponlos en un lugar seguro y alejado de los niños.
