Od lekarza Archiwum
Od czasu do czasu nadużywanie OxyContinu staje się gorącym tematem wokół water cooler. Jeśli nie jest to celebryci w wiadomościach za nadużywanie leku przeciwbólowego na receptę, to raporty o lekarzach handlujących lekami i zgonach z powodu przedawkowania. Dodaj do tego egzekwowania prawa crackdown na OxyContin, a wynik jest backlash wpływające na legalnego stosowania leku: Wiele osób cierpiących na przewlekły ból nie weźmie OxyContinu z obawy przed uzależnieniem, a niektórzy dostawcy usług medycznych odmawiają pisania recept na OxyContin z obawy przed ściganiem.
Doktor rozmawiał z ekspertami na temat OxyContinu jako legalnego leku na umiarkowany i silny ból, niebezpieczeństw związanych z nadużywaniem, kwestii uzależnienia oraz klimatu podejrzliwości, który ogranicza dostęp pacjentów do leku.
OxyContin - używanie i nadużywanie
OxyContin to nazwa handlowa formuły oksykodonu o przedłużonym uwalnianiu, narkotycznego leku przeciwbólowego (leku, który zmniejsza ból). Jest on stosowany do łagodzenia bólu spowodowanego urazami, zapaleniem stawów, rakiem i innymi schorzeniami. Oksykodon, lek podobny do morfiny, występuje wraz z nie-narkotycznymi środkami przeciwbólowymi w wielu lekach na receptę, takich jak Percodan (oksykodon i aspiryna) i Percocet (oksykodon i acetaminofen).
OxyContin zawiera od 10 do 80 miligramów oksykodonu w formule uwalniania czasowego, która umożliwia do 12 godzin ulgi w przewlekłym bólu. To, co wyróżniało OxyContin spośród innych leków przeciwbólowych, to jego długo działająca formuła, błogosławieństwo dla pacjentów, którzy zazwyczaj potrzebują całodobowej ulgi.
"Jeśli masz ból, który jest tam cały czas, cztery godziny mijają bardzo szybko", mówi specjalista od raka Mary A. Simmonds, MD. "Jeśli nie patrzysz na zegar, ból wraca. Ludzie mają tendencję, aby nie brać swoich tabletek na czas. Ból gromadzi się z powrotem, więc zaczynasz od nowa. To nie jest bardzo dobre zarządzanie bólem."
Simmonds złożył zeznania na temat wartości OxyContinu w łagodzeniu bólu nowotworowego na przesłuchaniu w Kongresie w 2002 roku. "W przypadku umiarkowanego lub silnego bólu aspiryna i Tylenol nie są skuteczne. Naprawdę potrzebujemy opioidów".
To właśnie wysoka zawartość oksykodonu sprawia, że OxyContin jest popularny na ulicy. Ludzie nadużywający leku kruszą tabletkę i połykają ją lub wciągają, albo rozcieńczają ją w wodzie i wstrzykują. To niszczy mechanizm uwalniania czasu, dzięki czemu użytkownik otrzymuje pełne efekty narkotyku. Użytkownicy porównują haj do euforii wywołanej heroiną.
"To, co czyni OxyContin niebezpiecznym, to nie tylko to, że jest uzależniający, może być również śmiertelny", mówi Drew Pinsky, MD, najbardziej znany z programu radiowego Loveline. "To sprawia, że czujesz, że możesz tolerować więcej, ale może wytrącić niewydolność oddechową, zwłaszcza gdy jest stosowany z innymi lekami, takimi jak alkohol lub benzodiazepeny".
Nazwy uliczne dla OxyContin obejmują OC, Kicker, OxyCotton i Hillbilly Heroin. Według U.S. Drug Enforcement Administration (DEA), oksykodon był nadużywany przez ponad 30 lat. Ale wraz z wprowadzeniem OxyContin w 1996 roku, nastąpiła wyraźna eskalacja nadużyć.
Według U.S. Department of Health and Human Services 2006 revised Substance Abuse Treatment Advisory on OxyContin, regiony najbardziej dotknięte problemem to wschodnie Kentucky, Nowy Orlean, południowe Maine, Filadelfia, południowo-zachodnia Pennsylvania, południowo-zachodnia Virginia, Cincinnati i Phoenix. DEA twierdzi jednak, że problem rozprzestrzenił się na cały kraj.
Podczas gdy istnieje szczególna obawa o używanie OxyContinu przez nastolatków, odsetek 12-klasistów, którzy powiedzieli, że nadużywali tego leku w ciągu ostatniego roku, spadł w badaniu Monitoring the Future przeprowadzonym przez National Institute on Drug Abuse (NIDA) w 2006 roku. Informacje te zostały podsumowane w "NIDA Infofacts: High School and Youth Trends". Nadużywanie OxyContinu spadło po raz pierwszy od czasu włączenia go do badania w 2002 roku, z 5,5% w 2005 roku do 4,3% w 2006 roku.
Tolerancja narkotyków a uzależnienie
Pacjenci z bólem przewlekłym często mylą tolerancję z uzależnieniem. Boją się, gdy trzeba zwiększyć dawkę leku, ale to normalne, że organizm z czasem nabiera tolerancji, mówi Simmonds, rzeczniczka American Cancer Society. "Pacjenci nie dostają haju i nie uzależniają się".
Simmonds, który jest w prywatnej praktyce w Harrisburgu, Pa, mówi lekarzowi, "Tragedia polega na tym, że każdego dnia tygodnia pacjent będzie w moim biurze w prawdziwym bólu, a członek rodziny powie, 'Nie bierz morfiny.' Pacjenci będą niepotrzebnie cierpieć, bo myślą, że się uzależnią. Musimy poświęcić czas na ich edukację".
Kathryn Serkes, dyrektor ds. polityki i spraw publicznych w Association of American Physicians & Surgeons (AAPS) w Tucson, Ariz. zgadza się z tym. Ona mówi, że standard opieki zarządzania bólem jest bardziej agresywny dzisiaj niż to, co było zaledwie pięć lat temu. Nie zgadza się z niektórymi krytykami, którzy używaliby OxyContinu tylko w ostateczności. "Zwrot 'uzależniony od środków przeciwbólowych' jest używany szybko i luźno".
Leczenie bólu u osób uzależnionych
Czy wstrzymanie podawania opiatów osobie cierpiącej z powodu bólu, która ma za sobą historię uzależnienia, jest nieludzkie, jak uważają niektórzy specjaliści od leczenia bólu? Nie, mówią dwaj eksperci w uzależnieniach chemicznych, którzy rozmawiali z lekarzem.
"Pracownicy medyczni muszą być wykształceni na temat uzależnień", mówi Peter Provet, PhD, prezes Odyssey House Inc, w Nowym Jorku. "Problem z uzależnionych jest to, że nie lubią bólu jakiegokolwiek rodzaju. Leczyli swój ból emocjonalny, ból fizyczny lub ból rodzinny. Uzależniony jest szybki, aby poprosić o pigułkę, ale czasami musimy poradzić sobie z naszym bólem.
"Wszystkie inne rodzaje leczenia powinny być najpierw rozważone, zanim lekarz skacze do tego, co jest najłatwiejszym rozwiązaniem, syntetyczny opiat", mówi lekarz. "Uzależniony lub odzyskania uzależniony cierpi ból z powodu raka lub po wypadku samochodowym powinien porozmawiać z lekarzem dobrze zorientowanych w uzależnienia. Na okazje, ktoś, kto jest w odzysku może potrzebować leku jak OxyContin. Trzeba by to zrobić w sposób przemyślany, z pełną wiedzą o uzależnieniu, a następnie leczenie powinno być bardzo starannie monitorowane."
Pinsky, autor książki When Painkillers Become Dangerous: What Everyone Needs to Know About OxyContin and Other Prescription Drugs, mówi, że ryzyko uzależnienia jest tak duże, nie tylko dla osób uzależnionych, ale dla każdego genetycznie skłonnego do uzależnienia, że każdy pacjent, który zgłasza się z bólem, powinien być najpierw zapytany, czy w jego rodzinie występuje alkoholizm lub uzależnienie.
"Skąd pracownik służby zdrowia wie, kto jest genetycznie predysponowany do uzależnienia? Może to być ukryte trzy pokolenia wstecz. Ryzyko to wyzwala uzależnienie od opioidów i opiatów, uzależnienie o najgorszym rokowaniu." Opioidy i opiaty działają podobnie na mózg i terminy te są często używane zamiennie, ale w przeciwieństwie do opiatów, opioidy -- takie jak metadon -- nie są oparte na morfinie.
Pinsky przyznaje się do posiadania mniejszościowego poglądu, kiedy mówi, że nikt nie powinien być leczony opiatami dłużej niż dwa tygodnie, szczególnie jeśli istnieje rodzinna historia uzależnienia. "Jeśli masz historię uzależnienia i masz nadzwyczajną potrzebę wyjścia poza dwa tygodnie, musi to być bardzo dokładnie monitorowane przez kogoś z dziedziny uzależnień". Mówi, że istnieje wiele nie-narkotycznych leków przeciwbólowych, takich jak Toradol, i alternatywnych terapii, takich jak akupunktura, masaż i leczenie chiropraktyczne.
Pinsky, który jest dyrektorem medycznym w dziale usług uzależnienia chemicznego w szpitalu Las Encinas w Pasadenie, Kalifornia, mówi lekarzowi, że przyjmuje co najmniej dwóch pacjentów dziennie za nadużywanie środków przeciwbólowych. "Oni byli uzależnieni przez cały czas. Nie rozwinęli nagle uzależnienia. Przychodzą do mnie z przytłaczającym bólem -- bólem pleców, szyi, głowy. Nie mogą spać."
Mówi, że chroniczny ból fizyczny u uzależnionych jest często wyrazem traumy z przeszłości. Narkotyki uśmierzają ból, ale zasilają uzależnienie. Jego podejście polega na odstawieniu im leków przeciwbólowych. "Mówię, że przez dwa tygodnie będzie to najgorszy ból w całym twoim życiu, ale to będzie koniec. W międzyczasie robimy z nimi programy 12-step i terapii grupowej oraz intensywne leczenie ich odstawienia."
Skutki nadużywania OxyContinu
W niektórych częściach kraju, rozprawienie się z nielegalnym użyciem OxyContinu utrudniło pacjentom z bólem uzyskanie legalnych recept.
"OxyContin był pierwszym lekiem na receptę wymienionym jako lek budzący niepokój przez federalną agencję ds. egzekwowania narkotyków, co uczyniło go celem" - mówi dr Ronald T. Libby.
Lek, mówi Libby, jest "monitorowany przez apteki i [Perdue] Pharma, producenta OxyContinu. Niektórzy lekarze, wiedząc, że DEA lub szeryf patrzy na te skrypty, odmawiają wypisywania recept w obawie przed oskarżeniem. Lekarze mogą zostać oszukani, a jeśli pacjent weźmie kilka pigułek i kilka sprzeda, lekarz może być winny dywersji." Libby jest autorem raportu politycznego Cato Institute zatytułowanego "Treating Doctors As Drug Dealers: The DEA's War on Prescription Painkillers" orazprofesorem nauk politycznych i administracji publicznej na University of North Florida w Jacksonville.
"Wojna z narkotykami stała się wojną z legalnymi narkotykami, z pacjentami, którzy je zażywają, i z lekarzami, którzy je przepisują" - mówi Serkes doktorowi.
Stowarzyszenie Amerykańskich Lekarzy i Chirurgów wydało ostrzeżenie dla lekarzy: "Jeśli myślisz o wejściu w zarządzanie bólem, używając opioidów jako właściwych, nie rób tego. Zapomnij o tym, czego nauczyłeś się w szkole medycznej -- środki farmakologiczne wyznaczają teraz standardy medyczne. Albo jeśli to zrobisz, najpierw omów ryzyko ze swoją rodziną".
Libby, który pisze książkę zatytułowaną The Criminalization of Medicine: America's War on Doctors, mówi, że OxyContin może być bezpieczniejszy w przyjmowaniu niż niesteroidowe leki przeciwzapalne (NSAIDs), takie jak ibuprofen i aspiryna. "OxyContin nie wyrządza szkód w organach wewnętrznych, ale NLPZ podrażniają wyściółkę żołądka, wątrobę i inne organy".
Pinsky mówi: "Gdybyś miał raka, dziękowałbyś Bogu, że OxyContin istnieje. Niestety istnieje ogromny ruch społeczny szkalujący go jako zły produkt firm farmaceutycznych. Jest to całkowita bzdura. Lek sam w sobie nie jest zły. To świetny lek, ale musi być stosowany przez umiejętnych klinicystów."
Znalezienie równowagi
Jest to wyzwanie, aby zrównoważyć potrzeby pacjentów z bólem przewlekłym, dostawców usług medycznych, społeczności zajmującej się leczeniem uzależnień chemicznych i organów ścigania. Ale wysiłki są w toku. Pain & Policies Study Group przy University of Wisconsin Paul P. Carbone Comprehensive Cancer Center wydaje coroczne karty raportowe oceniające politykę państw w zakresie stosowania analgetyków opioidowych w leczeniu bólu. Chodzi o to, że ból nowotworowy jest często niedoleczony, a opioidy takie jak OxyContin są niezbędne.
Oceny odzwierciedlają zrównoważone podejście, w którym praktyki egzekwowania prawa, mające na celu zapobieganie przekierowaniu i nadużywaniu, nie kolidują z medycznym zastosowaniem analgetyków opioidowych w leczeniu bólu. W raporcie grupy z 2006 r. zauważono, że polityka przyjęta w ostatniej dekadzie przez 39 ustawodawstw stanowych i izb lekarskich odniosła się do obaw lekarzy dotyczących bycia badanym za przepisywanie opioidowych leków przeciwbólowych.
Raport konkluduje: "Pomimo rosnących wysiłków ze strony decydentów i regulatorów, strach przed kontrolą regulacyjną pozostaje znaczącą przeszkodą w uśmierzaniu bólu i zajmie lata dalszego rozwoju polityki, komunikacji i edukacji, aby przezwyciężyć".
