Rak jajnika: Objawy, przyczyny, sposoby leczenia

By Paul Frysh

Rak jajnika to nowotwór, który rozpoczyna się w jednym lub obu jajnikach, w jajowodach, a nawet w wyściółce jamy brzusznej zwanej otrzewną.

Kobiety mają zwykle dwa jajniki: po jednym z każdej strony macicy, w dolnej części brzucha. W latach, w których kobieta może zajść w ciążę, jajniki wytwarzają jaja, które wędrują przez jajowody do macicy. Jeśli plemniki zapłodnią jajo, może ono osiąść w wyściółce macicy i rozwinąć się w ciążę.

Połowa osób, które zachorowały na raka jajnika, ma 63 lata lub więcej. Jest on częściej spotykany u białych kobiet, które zapadają na niego częściej niż kobiety rasy czarnej. Szansa, że kobieta zachoruje na raka jajnika w pewnym momencie swojego życia wynosi 1 na 78.

Często jest on trudny do wykrycia przed jego zaawansowaniem, co może utrudniać leczenie.

Symptomy

Rak jajnika może nie dawać żadnych objawów, zwłaszcza we wczesnych stadiach. Dzieje się tak częściowo dlatego, że jajniki są dość małe - każdy z nich jest mniej więcej wielkości i kształtu migdała - i znajdują się głęboko w brzuchu.

Jednak w niektórych przypadkach, zwłaszcza w późniejszych stadiach, rak jajnika może powodować objawy. Obejmują one:

• Nietypowy wypływ krwi lub innej substancji z pochwy

• Uczucie wzdęcia

• Brak apetytu

• Łatwiejsze i szybsze osiąganie sytości podczas posiłków

• Ból lub ucisk w brzuchu lub plecach

• Potrzeba częstszego lub bardziej pilnego siusiania

• Zaparcia

Objawy takie jak te, które trwają dłużej niż 2 tygodnie, oznaczają, że jest to dobry czas na rozmowę z lekarzem. Mogą one być objawami wielu chorób, z których wiele jest mniej poważnych niż rak jajnika. Jednak dla pewności najlepiej porozmawiać z lekarzem.

Przyczyny i czynniki ryzyka

Lekarze nie wiedzą, co powoduje raka jajnika, ale pewne czynniki zwiększają prawdopodobieństwo zachorowania. Należą do nich:

• pochodzenie z Europy Wschodniej lub od Żydów aszkenazyjskich

• Bliska krewna, np. matka, siostra, ciotka lub babka, która miała raka jajnika

• Warianty genetyczne, takie jak BRCA1, BRCA2 lub zespół Lyncha

• Rak okrężnicy, macicy lub piersi w wywiadzie

• Wiek średni lub starszy

• endometrioza w wywiadzie (gdy tkanka z macicy rośnie w innym miejscu)

• Nigdy nie rodziła

• Problemy z zajściem w ciążę

• Przyjmowanie estrogenów bez progesteronu przez 10 lat lub dłużej

Mimo to, żadna z tych rzeczy nie oznacza, że na pewno zachorujesz na tę chorobę. Porozmawiaj z lekarzem o swoich czynnikach ryzyka.

Diagnoza

Lekarz zapyta o Pani historię choroby, aby poznać ewentualne czynniki ryzyka, w tym członków rodziny, którzy chorowali na raka. Zapyta o wszelkie objawy i prawdopodobnie przeprowadzi ręczne badanie miednicy, aby sprawdzić, czy nie ma oznak gromadzenia się płynu (wodobrzusza) lub powiększonego jajnika. W tym celu włożą palec do Pani pochwy i odbytu.

Jeśli zespół medyczny podejrzewa raka jajnika po tym, poprosi o więcej testów. Obejmują one:

• Badania obrazowe. Personel medyczny wykonuje zdjęcia wnętrza ciała za pomocą ultradźwięków, promieniowania rentgenowskiego, tomografii komputerowej, rezonansu magnetycznego lub innych metod.

• Laparoskopia. Lekarz przesuwa cienką, oświetloną rurkę z kamerą przez nacięcie w tułowiu, aby obejrzeć jajniki oraz inne tkanki i narządy w tej okolicy.

• Biopsja. Lekarz usuwa część lub całość podejrzanej tkanki nowotworowej, aby obejrzeć ją pod mikroskopem. Zazwyczaj robi to podczas operacji usunięcia guza, ale może to zrobić podczas laparoskopii lub za pomocą igły kierowanej przez obrazowanie, takie jak tomografia komputerowa.

• Badanie krwi CA-125. Sprawdza ono poziom białka CA-125, które wytwarzają komórki raka jajnika. Chociaż jest to pomocny wskaźnik, to jednak jego poziom może nie być wystarczająco wysoki, aby uzyskać pozytywny wynik, nawet jeśli masz raka jajnika. Ponadto, inne choroby również mogą podnieść poziom CA-125.

Rodzaje i stopnie zaawansowania raka jajnika

Trzy główne typy raka jajnika to:

• Nowotwory z komórek nabłonkowych. Rozpoczynają się one w wyściółce na zewnątrz jajników. Większość raków jajnika to ten typ.

• Guzy zarodkowe. Rozpoczynają się one wewnątrz jajników w komórkach, z których powstają jaja.

• Guzy stromalne. Rozpoczynają się one w innych tkankach jajnika.

Stadia raka jajnika to:

• Etap 1. Rak nie rozprzestrzenił się poza jajniki (stadium 1A i 1B) ani do płynu wokół nich (stadium 1C)

• Etap 2. Rak rozprzestrzenił się na pobliskie organy w miednicy, takie jak macica lub jajowody.

• Etap 3. Rak rozprzestrzenił się do jamy brzusznej, ale nie do dalszych części ciała.

• Etap 4. Nowotwór rozprzestrzenia się dalej w organizmie.

Leczenie

Zespół medyczny będzie prawdopodobnie leczył raka jajnika za pomocą kombinacji operacji i chemioterapii lub radioterapii (jeśli rak się rozprzestrzenił).

• Chirurgia. Może zostać przeprowadzona operacja usunięcia guza.

• Chemioterapia. Zespół medyczny podaje specjalne leki za pomocą igły do żył lub w postaci tabletek, które są połykane w celu zmniejszenia wzrostu nowotworu.

• Radioterapia. Gdy rak jajnika rozprzestrzenia się na inne części ciała, wysokoenergetyczne promienie rentgenowskie zabijają komórki rakowe i zmniejszają guzy. Radioterapia jest rzadko stosowana, gdy rak jajnika nie rozprzestrzenił się.

• Opieka paliatywna. Jest to opieka medyczna, która skupia się nie tylko na chorobie, ale także na jakości życia, zwalczaniu bólu i stresu. Obejmuje ona zarówno kwestie psychiczne, emocjonalne i duchowe, jak i fizyczne. Opieka paliatywna jest przeznaczona dla każdego, kto cierpi na poważną chorobę, w tym raka, niezależnie od stadium choroby.

Twój zespół medyczny może mieć kilku różnych członków, takich jak:

• Onkolodzy ginekologiczni zajmują się leczeniem nowotworów układu rozrodczego kobiet. Wykonują niektóre operacje i podają chemioterapię.

• Chirurdzy wykonują operacje takie jak usuwanie guzów i biopsje.

• Onkolodzy medyczni leczą raka za pomocą leków, takich jak chemioterapia, terapia celowana lub immunoterapia.

• W tej dziedzinie medycyny specjalizują się lekarze opieki paliatywnej. Może to być osoba, z którą chcesz porozmawiać o każdym aspekcie leczenia, podejmowaniu decyzji lub czymkolwiek innym związanym z rakiem i jakością życia.

Możesz również porozmawiać z doradcą lub grupą wsparcia podczas pracy nad diagnozą i leczeniem.

Perspektywy

Zanim sprawdzisz statystyki, pamiętaj, że są one oparte na dużych grupach ludzi i nie przewidują tego, co stanie się z konkretną osobą.

Pięcioletnie przeżycie wynosi ponad 90% dla nowotworów, które rozpoczynają się w jajnikach i tam pozostają. Oznacza to, że ponad 90% osób, u których zdiagnozowano raka jajnika, nadal żyje 5 lat później.

Wskaźniki wahają się od 57% do 94% dla raka, który rozprzestrzenia się na pobliskie obszary, takie jak węzły chłonne. Dokładny wskaźnik zależy od konkretnego typu raka jajnika. Gdy rak przenosi się (lub "przerzuty") do odległych części ciała, wskaźnik spada do 30% do 74% w zależności od typu.

Pamiętaj, że każdy przypadek jest inny. Porozmawiaj ze swoim lekarzem o specyfice Twojej konkretnej diagnozy i o tym, co może ona oznaczać dla Twojego zdrowia.