Patrick Dempsey: Opiekunka na raka

Denise Mann Z archiwum lekarza

Dekadę przed powstaniem serialu Greys Anatomy, Patrick Dempsey - aktor, który zdobył sławę jako Dr McDreamy w hitowym dramacie medycznym - już pracował nad swoimi manierami przy łóżku. Nie, nie przygotowywał się do roli. Wrócił do wiejskiego Maine, gdzie się wychował, aby pomóc swojej matce, Amandzie, w walce o życie: drugim starciu z rakiem jajnika.

Jej rak, po raz pierwszy wykryty w IV stadium w 1996 roku, powrócił w 1999 roku, a Dempsey i jego rodzina byli tam, aby udzielić jej kluczowego wsparcia. Dzięki pomocy syna i jego dwóch starszych sióstr, wyczerpującemu sześciotygodniowemu kursowi chemioterapii oraz pocieszającym, rozpraszającym zajęciom, takim jak ogrodnictwo, sadzenie roślin i przebudowa domu, abyśmy mogli spojrzeć poza raka, mówi Dempsey, jego matce udało się ponownie pokonać straszną chorobę.

Doświadczenia Amandy - walka z rakiem jajnika nie raz, ale dwa razy - nie są rzadkie. Około 70% kobiet z rakiem jajnika boryka się z nawrotami choroby. Choroba może być ukrytym przeciwnikiem z wielu powodów, wyjaśnia dr Dennis S. Chi, ginekolog onkolog z Memorial Sloan-Kettering Cancer Center w Nowym Jorku. Jeśli kobieta ma krwawienie z pochwy w wieku powyżej 55 lat, myślimy, że rak macicy. Jeśli ktoś po 50. roku życia ma krew w stolcu, myślimy o raku jelita grubego. Ale nie ma nic konkretnego na temat raka jajnika, mówi.

Z pewnością, wczesne oznaki są trudne do osiągnięcia. A ponieważ nie ma badań przesiewowych, zwykle nie wykrywamy raka jajnika, dopóki nie zacznie się on rozprzestrzeniać i nie znajdzie się w zaawansowanym stadium" - dodaje Chi. (Są jednak dobre wiadomości: Kilka czołowych organizacji medycznych niedawno zgodził się na liście objawów raka jajnika, że kobiety i ich lekarze mogą teraz skonsultować. Chociaż objawy te są związane również z innymi schorzeniami, eksperci mają nadzieję, że wkrótce rak jajnika stanie się mniej cichą chorobą).

Zazwyczaj leczony chirurgicznie, chemioterapią i radioterapią, rak jajnika zaatakuje 22 430 kobiet w 2007 roku, a około 15 280 kobiet umrze z powodu tej choroby, według American Cancer Society.

Pięcioletnia przeżywalność w przypadku raka jajnika w stadium III lub IV może wynosić od 10% do 60%, w zależności od tego, jak kobieta zareaguje na leczenie, w jakim jest wieku i jak rozległa jest choroba - mówi Chi. Można mieć stadium IV i mieć długoterminowe przeżycie, ale szanse na to nie są duże. Zazwyczaj tylko około 20% przypadków jest wykrywanych we wczesnym stadium. Przeżywalność poza tym wczesnym stadium może wynosić nawet 30% w ciągu pięciu lat. Na szczęście dla rodziny Dempsey, ich matriarcha, obecnie 72-letnia, wydaje się pokonać te szanse.

Dziesięć lat później zaczęli dopiero oddychać. Jest niepokój o to, czy to znowu wróci, jak czułaby się moja matka, mówi 41-letni aktor. Ona nie jest tą samą osobą, którą była emocjonalnie i fizycznie przed rakiem. I za każdym razem, kiedy to wraca, jest to kolejny emocjonalny regres.

Patrick Dempsey: Caregiver in Action

Dempsey przyznaje, że zrozumienie czasami skomplikowanej diagnozy, wybór najlepszej placówki medycznej, przebrnięcie przez masę informacji - w dużej mierze przerażających - i określenie najlepszych opcji leczenia może być ogromnym wyzwaniem.

Ale to wszystko jest częścią bycia najlepszym adwokatem, jakim można być dla ukochanej osoby, której energia powinna być skupiona na wyzdrowieniu, mówi.

Znajdujesz się w niezwykle trudnej sytuacji [jako opiekun], ponieważ czujesz się zobowiązany wobec ludzi, którzy według ciebie mają wszystkie informacje - mówi. Chociaż jego alter ego z Greys Anatomy, dr Derek Shepherd, często wydaje się nieomylny, to fakt, że ktoś jest lekarzem, nie oznacza, że ma wszystkie odpowiedzi. Bądź nieustępliwy, kwestionuj informacje i sprawdzaj je dwukrotnie - apeluje Dempsey. Zasięgnij drugiej opinii. Zrób swoje badania.

Aktorowi pomogło to, że miał kogoś z wewnątrz, do kogo mógł się zwrócić. Moja siostra pracuje w szpitalu i ma bardzo dobre kontakty. Dała nam informacje i pomogła nam je rozłożyć. Jest tak wiele do ogarnięcia, że to przytłacza - mówi. I daje następującą radę: Zabierzcie ze sobą magnetofon - bo nie da się wszystkiego zapamiętać.

Jak mówi Dempsey, zabieganie o jak najlepsze leczenie w szpitalu nie jest zadaniem wyłącznie dla opiekunów. Kiedy [ukochana osoba] przechodzi chemioterapię, bardzo trudno jest jej zachować motywację. Ale jeśli jesteś opiekunem, musisz sprawić, by zeszli z kanapy i zaczęli się ruszać.

Oczywiście, opiekunowie sami doświadczają emocjonalnych wzlotów i upadków, widząc, jak ktoś, kogo kochają, zmaga się z rakiem.

Naprawdę trudno jest pozostać pozytywnym przez cały czas - i to jest OK. Musisz rozmawiać o tym, co czujesz, być szczery w swoich emocjach i poddać się terapii. I powinieneś pozostać w pracy, sugeruje aktor, aby twoje życie nie było tylko o raku.

Terri Ades, MS, APRN-BC, AOCN, dyrektor informacji o raku w American Cancer Society w Atlancie, zgadza się. Wsparcie dla opiekuna jest ważne. On lub ona musi się cofnąć i powiedzieć: muszę zadbać o siebie. To może być naprawdę trudne dla opiekunów, zwłaszcza, aby spróbować i utrzymać optymistyczne nastawienie, gdy ich obawy są tak samo wielkie jak pacjentów, mówi lekarzowi." Nawet w miarę upływu lat, od czasu pierwszej diagnozy, ten strach oftentimes doesnt ever go away -- dla każdego w rodzinie.

Dempsey mówi, że w pewnym momencie wszyscy będziemy opiekunami lub pacjentami: Najważniejsze jest to, że coraz więcej osób przeżywa raka, ponieważ diagnozujemy go coraz wcześniej; jest większa świadomość. Nieuniknione jest, że w pewnym momencie swojego życia ty lub członek twojej rodziny będziecie mieli do czynienia z tą chorobą.

Patrick Dempsey: Wzór do naśladowania

Choć pomoc matce w walce z rakiem jajnika poprzedziła jego nagrodzoną Peoples Choice rolę w serialu Greys Anatomy, Dempsey wykorzystał część swoich doświadczeń związanych z opieką nad chorymi, aby ukształtować McDreamy'ego - i stworzyć nowe podejście do opieki zdrowotnej dla siebie i swojej rodziny.

Spotkałem lekarza, który miał naprawdę wspaniałe podejście do pacjenta, co moim zdaniem pasowało do innych postaci w serialu. Kiedy zacząłem pracować nad Greys, przemówił do mnie ktoś, kto miał spokojne podejście do pacjenta, nie zrażał go i nie mówił ponad jego głowami.

Właśnie z takimi lekarzami Dempsey i jego matka zetknęli się - na początku. Kiedy moja mama była leczona, byli tam świetni lekarze. Ale potem jeden z nich przeszedł na emeryturę i przekazał ją innemu lekarzowi, który był uważany za bardzo dobrego, ale miał okropne podejście do pacjenta - wspomina. Na szczęście Amandzie udało się zmienić lekarza, z którym miała lepszy kontakt.

W dzisiejszych czasach Dempsey ma taką samą wprawę w byciu prawdziwym pacjentem, jak jego telewizyjna postać w byciu neurochirurgiem: Sprawdzam wszystko, na co mogę się przebadać. A jeśli wszystko jest wątpliwe, badam to dalej. Lepiej być bezpiecznym niż żałować.

Regularnie poddaje się badaniom fizycznym. Dempsey, zapalony kierowca wyścigowy i entuzjasta jazdy na rowerze, przechodzi pełne badania przed każdym nowym sezonem serialu. Eksperci zgadzają się, że najważniejszą rzeczą, jaką możesz zrobić dla swojego zdrowia, jest wczesne poddanie się badaniom przesiewowym i podejmowanie codziennych kroków w celu utrzymania zdrowia. Większość lekarzy zaleca mężczyznom wykonanie podstawowych badań fizycznych w wieku 18 lat, a następnie co dwa do trzech lat, jeśli są zdrowi. Porozmawiaj ze swoim lekarzem o tym, co dotyczy Ciebie i jak często powinieneś się badać.

Dempsey dba o siebie również w inny sposób i stara się zachować sprawność fizyczną. Joga jest świetna dla każdego, mówi aktor. Poprawia elastyczność i odporność i dodaje do długowieczności. Ale - dodaje - cokolwiek cię pociąga, powinieneś wyjść i to zrobić.

Nawet podczas ciężkich dni na planie, kiedy nie ma zbyt wiele czasu na ćwiczenia, robi przysiady lub pompki w swojej przyczepie. (W Made of Honor, komedii romantycznej, której premiera planowana jest na początek 2008 roku, można zobaczyć ten nieskazitelny brzuch).

Dla reszty rodziny utrzymanie dobrego zdrowia - fizycznego i emocjonalnego - jest priorytetem. Dempsey od ośmiu lat jest żonaty ze stylistką i konsultantką do spraw kolorów Avonu, Jillian Fink (którą poznał, gdy wszedł do jej salonu w Los Angeles, aby się ostrzyc). Dempsey jest ojcem pięcioletniej córki Taluli i synów bliźniaków, Darby'ego i Sullivana, urodzonych w lutym tego roku. Jego naprawdę ciężko z brakiem snu, przyznaje ze śmiechem.

Ale dla par sekretem przetrwania trudów rodzicielstwa jest po prostu znalezienie czasu dla siebie nawzajem, mówi Dempsey. Randkowe wieczory są bardzo ważne.

Jedno jest pewne: jeśli chodzi o zdrowie, emocjonalne i fizyczne, Dempsey stawia rodzinę na pierwszym miejscu. A pełne pasji poświęcenie, które błyszczy co tydzień w serialu Greys Anatomy - ten sam opiekuńczy duch, który zainspirował rzesze fanów do wspólnego westchnienia i nazwania Dempseya McDreamy - to zdecydowanie nie akt.

Pierwotnie opublikowane w numerze wrzesień/październik 2007 doctor the Magazine.