Stephanie Watson Z archiwum lekarza
Leki stosowane w chemioterapii nie są dyskryminujące. Podczas gdy są zajęte zabijaniem komórek rakowych, mogą również siać spustoszenie w zdrowych komórkach, których potrzebuje Twój organizm.
Powodem, dla którego chemioterapia jest tak szkodliwa jest to, że celuje we wszystkie rodzaje szybko rosnących komórek. "Komórki nowotworowe są komórkami szybko rosnącymi, ale inne komórki w organizmie również szybko rosną. Jedną z nich są włosy" - mówi Kathleen Schmeler, MD, adiunkt na oddziale onkologii ginekologicznej w University of Texas M.D. Anderson Cancer Center w Houston. Kiedy zdrowe komórki ulegają uszkodzeniu, wywołują efekty uboczne, których kobiety doświadczają podczas leczenia chemioterapią.
Niektóre efekty uboczne chemioterapii, takie jak zmęczenie, nudności i drętwienie lub mrowienie w palcach rąk i nóg (neuropatia), mają charakter fizyczny. Inne, takie jak utrata włosów, są bardziej emocjonalne, ponieważ mogą mocno uderzyć w poczucie własnej wartości. "Kobiety zwykle tracą włosy dwa do trzech tygodni po pierwszym zabiegu. Zazwyczaj tracą je w całości. Tracą również włosy w brwiach, włosy łonowe - wszystko wychodzi" - mówi Schmeler.
Każda kobieta jest inna. Niektóre kobiety przechodzą przez chemioterapię bez większych problemów, podczas gdy inne mają problemy z funkcjonowaniem. "Mam pacjentki, które są w stanie kontynuować pracę w pełnym wymiarze godzin" - mówi Deborah Armstrong, profesor nadzwyczajny onkologii, ginekologii i położnictwa w Johns Hopkins Kimmel Cancer Center w Baltimore. "Mam [innych] pacjentów, którzy nie mogą pracować i nie mogą nawet ugotować posiłku". Mówi, że trudno jest przewidzieć, które kobiety będą najciężej doświadczone przez leczenie chemioterapią.
Chociaż chemioterapia wpływa na każdą kobietę inaczej, ogólnie jest to znacznie lepsze doświadczenie niż kilka dekad temu, ponieważ teraz lekarze mają więcej dostępnych leków, które łagodzą lub nawet zapobiegają efektom ubocznym.
Efekty uboczne chemioterapii: Jak lekarz może pomóc
Większość efektów ubocznych powinna w końcu ustąpić po zakończeniu leczenia. W międzyczasie Twój lekarz i inni członkowie zespołu terapeutycznego mogą pomóc w radzeniu sobie z efektami ubocznymi, których doświadczasz.
Lekarze stosują proaktywne podejście do radzenia sobie z efektami ubocznymi chemioterapii. Leki zapobiegawcze przyjmowane przed leczeniem mogą pomóc w zwalczaniu objawów, zanim się one rozpoczną. Na przykład, nudności były kiedyś jednym z najbardziej wyniszczających efektów ubocznych chemioterapii. Obecnie jest to mniejszy problem, ponieważ lekarz może podać Ci leki przeciw nudnościom (anty-emetyki) przez kroplówkę przed chemioterapią, a także tabletki przeciw nudnościom po jej zakończeniu.
Lekarze mogą zapobiegać skutkom ubocznym również innymi metodami. Na przykład:
-
Chemioterapia może zaatakować białe krwinki, przez co będziesz bardziej podatny na infekcje. Lekarz będzie regularnie sprawdzał liczbę białych krwinek i może podać czynniki wzrostu, aby pobudzić szpik kostny do produkcji większej liczby komórek krwi.
-
Chemioterapia atakuje również czerwone krwinki, które przenoszą tlen do organizmu, co może prowadzić do anemii. Lekarz może przepisać lek na niedokrwistość wywołaną chemioterapią.
-
Ból brzucha jest efektem ubocznym chemioterapii dootrzewnowej (IP), która jest podawana bezpośrednio do jamy brzusznej (w przeciwieństwie do chemioterapii dożylnej, która jest podawana do żyły). Twój lekarz poda Ci leki przeciwbólowe, aby złagodzić ten objaw.
-
Zakażenie cewnika lub portu to kolejny możliwy efekt uboczny chemioterapii IP. Twój lekarz powinien dokładnie monitorować Cię pod kątem zakażenia. Jeśli dojdzie do zakażenia, będziesz leczony antybiotykami.
Twój schemat chemioterapii nie jest ustalony na stałe. Jeśli okaże się, że leczenie sprawia, że jesteś chory, Twój lekarz zawsze może wprowadzić zmiany. "Myślę, że każdy cykl jest swoją własną historią, a historia nie została napisana" - wyjaśnia Ursula A. Matulonis, MD, dyrektor i lider programu Medical Gynecologic Oncology w Dana-Farber Cancer Institute i adiunkt medycyny w Harvard Medical School. "Kiedy ktoś wraca do mnie po cyklu pierwszym i ma efekty uboczne, dokonujemy korekt".
"Możemy albo zmienić lek, albo zmniejszyć jego dawkę" - mówi Schmeler. Może to oznaczać zmianę chemioterapii z IP na dożylną (IV), jeśli nie możesz tolerować bardziej znaczących efektów ubocznych chemioterapii IP.
Niezależnie od zmian, jakie Twój lekarz wprowadza do schematu leczenia, muszą one? zrównoważyć obawy dotyczące efektów ubocznych z potrzebą zwalczania raka. "To cienka linia pomiędzy kontrolowaniem objawów a podaniem najbardziej agresywnej chemioterapii, jaką możemy zastosować" - mówi Schmeler.
Efekty uboczne chemioterapii: Co możesz zrobić
Twój lekarz zrobi wszystko, aby zapobiec lub zmniejszyć efekty uboczne. Możesz również zrobić to w domu, dostosowując swój harmonogram i styl życia, aby ułatwić sobie życie podczas leczenia.
Jednym ze sposobów jest zaplanowanie chemioterapii tak, aby miała jak najmniejszy wpływ na Twoje życie. "Jedną z rzeczy, które moi pacjenci lubią robić, jest otrzymanie chemioterapii w czwartek lub piątek, więc mają weekendy, aby odzyskać", mówi Schmeler.
Jeśli czujesz się na siłach, spróbuj ćwiczyć, co nie tylko da ci więcej energii, ale może również pomóc ci zdjąć każdą dodatkową wagę, którą zyskasz w wyniku leczenia. Chociaż mogłoby się wydawać, że kobiety stracą na wadze po chemioterapii, wiele z nich w rzeczywistości przybiera średnio od pięciu do dziesięciu kilogramów podczas leczenia, mówi Matulonis. Przyrost wagi może być spowodowany samymi lekami lub zachciankami żywieniowymi, które czasami mogą się pojawić.
Może się okazać, że podczas chemioterapii zmieniły się twoje upodobania. Odkrycie, że nagle masz awersję do pokarmów, które kiedyś uwielbiałeś lub ochotę na niezdrowe jedzenie, może utrudnić stosowanie dobrze zbilansowanej diety. Mimo to, dołóż wszelkich starań, aby utrzymać swoją dietę tak zdrową, jak to tylko możliwe. "Staramy się zachęcać ludzi do jedzenia mniej przetworzonej żywności, więcej owoców i warzyw oraz różnorodnych źródeł białka" - mówi Armstrong.
Kilka innych technik, które możesz wypróbować w domu, aby pomóc sobie w lepszym samopoczuciu:
-
Daj sobie czas na odpoczynek w dni, w które wiesz, że będziesz zmęczony po chemioterapii. Rób drzemki lub przerwy, kiedy tylko potrzebujesz, aby zwalczyć zmęczenie.
-
Jedz kilka małych posiłków w ciągu dnia zamiast trzech dużych i pij dużo wody, aby zapobiec nudnościom.
-
Poproś rodzinę lub przyjaciół o pomoc w pracach domowych, opiece nad dziećmi i innych czynnościach, które Cię męczą.
-
Zapytaj lekarza, czy powinieneś przyjmować multiwitaminę lub inny suplement witaminowy. Zwłaszcza witamina B6 może być pomocna w przypadku neuropatii.
-
Noś perukę, szalik lub kapelusz, aby zakryć utratę włosów, jeśli Ci to przeszkadza.
Pomocne może być również prowadzenie dziennika objawów. Podczas wizyt lekarskich możesz przejrzeć dziennik i opowiedzieć lekarzowi, jak się czułeś danego dnia - mówi Matulonis.
Efekty uboczne chemioterapii: Kiedy zadzwonić do lekarza
Chociaż możesz samodzielnie poradzić sobie z drobnymi efektami ubocznymi, takimi jak nudności i zmęczenie, zadzwoń do lekarza, jeśli doświadczysz któregoś z tych poważniejszych objawów:
-
Gorączka
-
Znaczne nudności lub wymioty
-
Oznaki infekcji (zaczerwienienie, ciepło)
-
Ból brzucha lub inny ból
-
Brak oddawania gazów lub wypróżnień
-
Biegunka
-
Bóle głowy
"Ludzie nie muszą do nas dzwonić z każdym drobiazgiem, ale jeśli jest coś, co jest dla nich nowe i bardzo odmienne, a trwa dłużej niż kilka godzin, prosimy o telefon do kliniki, abyśmy mogli to sprawdzić" - mówi Armstrong.
Radzenie sobie ze stresem związanym z rakiem jajnika
Diagnoza raka może być bardzo obciążająca emocjonalnie. Jeśli dodać do tego obawy związane z leczeniem, stres może naprawdę zebrać swoje żniwo. "To, co widzimy anegdotycznie, to fakt, że stres negatywnie wpływa na samopoczucie ludzi podczas leczenia raka, ale może również wpływać na ich raka" - mówi Schmeler.
Każda kobieta radzi sobie ze stresem związanym z jej rakiem inaczej, mówi Armstrong. Niektóre z nich stają się aktywistkami, dołączają do grup zajmujących się rakiem jajnika i walczą z chorobą, inne wolą nie rozwodzić się nad swoją chorobą.
Jak rozładować swój stres jest również kwestią osobistych preferencji. "Zawsze mówię ludziom, aby robili to, co sprawia, że czują się lepiej" - mówi Schmeler. Spróbuj wszelkich technik odstresowujących, które najlepiej sprawdzą się w Twoim przypadku, czy to będzie masaż, akupunktura, joga, medytacja, czy po prostu rozmowa z kimś.
Bez względu na to, jak radzisz sobie z chorobą, dont make cancer the only focus of your life. "Mówię ludziom: 'Idź naprzód, żyj swoim życiem i rób to, co chcesz robić'" - mówi Armstrong. Jeśli planowałeś rejs po Karaibach lub wycieczkę do Europy, nie odwołuj jej. Porozmawiaj z lekarzem o włączeniu podróży do planu leczenia. Potem jedź i ciesz się sobą.
Wreszcie, jeśli czujesz się przygnębiony (np. jesteś smutny, nie interesujesz się rzeczami, które kiedyś sprawiały Ci przyjemność, masz obniżoną zdolność koncentracji), skorzystaj z pomocy specjalisty od zdrowia psychicznego.
