Producentka opisuje, jak radzi sobie z narkolepsją w pełnym napięcia świecie lokalnych wiadomości.
Jak planuję dzień pracy z narkolepsją
Kristyn Beecher, w rozmowie z Stephanie Watson
Znałam swoją ścieżkę kariery odkąd pamiętam. Kiedy miałam 2 lub 3 lata, brałam swoje plastikowe krzesło Elmo, przyklejałam do ściany jedną z gazet lub magazynów mamy i udawałam, że czytam wiadomości z telepromptera.
Miałem szczęście, że chodziłem do szkoły podstawowej, gimnazjum i liceum, które miały programy radiowo-telewizyjne. Razem z kolegami z klasy czytaliśmy pogodę i wiadomości szkolne. Kiedy poszedłem na studia, to było wszystko, co chciałem robić.
Shocking Myself Awake
Byłem naprawdę sennym dzieckiem, ale moja senność nie zaczęła negatywnie wpływać na mnie aż do szkoły średniej. Szkoła zaczynała się o 7:20, a ja zasypiałem w autobusie po drodze. Potem zasypiałem na stole obiadowym przed rozpoczęciem szkoły. Spałem podczas każdego okresu w ciągu dnia.
Kiedy tylko czułem się senny, uderzałem się pod stołem, żeby spróbować się obudzić, albo dźgałem się w nogę ołówkiem. Czasami to działało. Innym razem bolała mnie noga i nadal byłem senny. Na szczęście byłem naprawdę dobrym uczniem. Nawet gdy spałem na lekcjach, na sprawdzianie dostawałem 100 punktów.
Moi przyjaciele robili mi zdjęcia, gdy spałem. Instagram i Snapchat dopiero raczkowały w tamtym czasie. Za każdym razem, gdy otwierałem jedną z tych aplikacji, widziałem zdjęcie siebie, z głową do tyłu, szybko śpiącego. Wiem, że moi przyjaciele nie umieszczali moich zdjęć ze złośliwości, ale myślę, że to wpłynęło na moją samoocenę.
Kiedy dostałam się na studia, zaczęłam zauważać, jak bardzo różnię się od innych ludzi. Przegapiłam wiele wydarzeń, bo wracałam z zajęć i zasypiałam. Ponieważ nie wiedziałam, co się dzieje, myślałam, że coś jest ze mną nie tak.
Asleep on the Job
Moja pierwsza praca po studiach była w lokalnej stacji telewizyjnej w Fort Myers, FL. Zajmowałem się produkcją porannego programu i pracowałem od północy do 9 rano. Podczas gdy wszyscy wokół mnie dostosowali się do harmonogramu, ja nigdy nie mogłem.
Continued
Spałem przy biurku. Wchodziłem do łazienki i ucinałem sobie drzemkę. Czasami drzemałem w samochodzie. Moja senność wpływała na mnie fizycznie i psychicznie, ale nie wpływała na mnie zawodowo. Byłem dobry w swojej pracy i codziennie nadawałem swój program na antenie.
To się zmieniło, gdy przeniosłem się na większy rynek Houston w 2019 roku. Każdej nocy były strzelaniny, pożary i pościgi samochodowe. Nie mogłem sobie pozwolić na zasypianie w pracy. Byłem tak zestresowany zasypianiem, że zasypiałem jeszcze bardziej.
Pewnego dnia, gdy spałem w pokoju kontrolnym, weszła moja szefowa i stuknęła mnie w ramię. Powiedziała: "Widziałam cię, Kristyn. Spanie jest niedopuszczalne".
Wróciłem do domu z płaczem do mojej matki. Powiedziałam: "Mamo, zwolnią mnie. Muszę się z kimś spotkać, żeby uzyskać pomoc".
Strategie czuwania
Mój lekarz pierwszego kontaktu skierował mnie do specjalisty od snu. W styczniu 2020 roku, po tym jak żyłem z objawami przez co najmniej 11 lat, w końcu zdiagnozowano u mnie narkolepsję.
Lekarz dał mi dwa rodzaje leków, ale nie działały one dla mnie. Planuję pracować z lekarzem, aby spróbować innych leków, aby znaleźć taki, który działa dla mnie. W międzyczasie, spróbowałem innych strategii.
Dla jednej rzeczy, dostałem się z nocnej zmiany i zacząłem pracować w ciągu dnia. Spanie w nocy i praca w ciągu dnia pomogły mi pozostać przytomnym podczas moich zmian.
Staram się spać jak najwięcej w nocy, praktykując dobrą higienę snu. W mojej sypialni jest ciemno, kładę się spać o tej samej porze każdego wieczoru i nie trzymam telefonu obok łóżka. Rezerwuję moje łóżko tylko dla snu. W ten sposób trenuję moje ciało do spania w łóżku, więc nie czuję potrzeby spania tak bardzo, kiedy nie jestem w łóżku.
W ciągu dnia staram się być bardziej aktywny. Ostatnio zaczęłam jeździć na rolkach. Jeśli wstaję rano i jeżdżę na rolkach, stwierdzam, że mam więcej energii w ciągu dnia.
Kiedykolwiek czuję, że w pracy ogarnia mnie fala senności, sięgam po coś zimnego do picia. Zimno wstrząsa moimi zmysłami, a ruch związany z chodzeniem budzi mnie.
Staram się nie polegać na kofeinie jako podnoszącej na duchu. W zeszłym roku łykałem tabletki kofeinowe z napojami gazowanymi i olbrzymimi kubkami kawy. Byłem roztrzęsiony i roztrzęsiony. Moje ciśnienie krwi było szalenie wysokie. Odkryłem, że kofeina nie jest dla mnie dobra.
Kontynuacja
Ujawnić, czy nie ujawnić?
Podczas rozmowy kwalifikacyjnej do mojej obecnej pracy ujawniłem swoją narkolepsję. Ujawnienie nie jest dla każdego. To bardzo osobista decyzja, której nie podjęłam lekkomyślnie. Nawet jeśli dyskryminacja kogoś z powodu niepełnosprawności jest nielegalna, to nadal się zdarza.
Jeśli ujawnisz swoją chorobę szefowi, przynieś informacje o narkolepsji. Wiele osób nadal nie rozumie tego schorzenia. Wiedz, że masz prawo prosić o ułatwienia w miejscu pracy. Moje stanowisko pozwala mi na drzemki w ciągu dnia.
Silne wsparcie
Nie mogę przecenić znaczenia wsparcia społecznego i wsparcia rówieśników. Lekarz może zrobić dla Ciebie tylko tyle. Medycyna może zrobić dla ciebie tylko tyle. Jest tak wiele osób, które mogą pomóc wypełnić lukę i spotkać się z tobą tam, gdzie jesteś.
Narkolepsja może wydawać się niezwykle izolującym stanem, ale nie jesteś sam. Są tam ludzie, którzy rozumieją, przez co przechodzisz. Samo przeczytanie historii lub obejrzenie filmu od kogoś, kto ma tę przypadłość, może być tym, czego potrzebujesz, aby przetrwać dzień.
Kiedy po raz pierwszy zdiagnozowano u mnie narkolepsję, wszedłem na Instagram, wpisałem #narkolepsja i zacząłem śledzić organizacje, które pomagają ludziom z narkolepsją. To samo zrobiłem na Facebooku i Twitterze. Dzięki temu udało mi się znaleźć ludzi, którzy mnie rozumieli.
Rozmowa z ludźmi sprawia, że czuję się dowartościowany. To, co uważałem za problem w sobie, jest w rzeczywistości stanem medycznym. Wiem, że nie muszę się już wstydzić.
Ruszamy do przodu
Moje godziny pracy są nadal szalone, a ja nadal walczę, aby nie zasnąć w pracy. Pracuję w wyjątkowo wymagającym zawodzie. W pewnym momencie pomyślałam: "Nie mogę już tego robić. Najwyraźniej to nie jest to, co mam robić".
Rozważałam powrót do szkoły i spróbowanie czegoś innego, na przykład public relations. Ale nic nie sprawia, że czuję się tak, jak wtedy, gdy produkuję swój program lub gdy przedstawiam historię, która wiem, że jest ważna.
Rozumiem, jak ważny jest mój głos w newsroomie - głos nie tylko młodej czarnej kobiety, ale młodej czarnej kobiety, która żyje z niepełnosprawnością. Wiem, że reprezentuję tak wiele osób, które beze mnie nie miałyby swojej reprezentacji. Ta wiedza pomaga mi przetrwać nawet najtrudniejsze dni.
