Samotność naprawdę boli - nie tylko emocje, ale i zdrowie fizyczne. Oto jak nawiązać ponownie kontakt.
Samotność może dopaść niemal w każdym momencie. Na przykład, gdy Amity Brown rozstała się z mężem na 11 lat, czuła się - co zrozumiałe - odizolowana i smutna. "Najtrudniejszą rzeczą jest brak kogoś, kto znałby mnie dogłębnie emocjonalnie i złapałby mnie, gdybym upadła" - mówi 41-letnia fotografka z Oakland w Kalifornii.
Jest prawie nieuniknione, że utrata małżonka lub przeprowadzka do nowego miasta może sprawić, że poczujesz się samotny; ale samotność może uderzyć nawet bez większych zmian w życiu. Możesz być sam, nie będąc samotnym, lub możesz czuć się samotny w tłumie. Prawdziwa samotność to po prostu uczucie odłączenia od innych; 5% do 7% dorosłych w średnim wieku i starszych zgłasza uczucie intensywnej lub uporczywej samotności.
"Samotność jest tym, co mówisz, że jest. Nie można powiedzieć komuś, że nie powinien być samotny" - mówi dr Louise Hawkley, starszy pracownik naukowy w Center for Cognitive and Social Neuroscience na Uniwersytecie w Chicago.
Samotność i choroba
Samotność jest nie tylko emocjonalnie bolesna; może szkodzić zdrowiu. Jest czynnikiem ryzyka dla wielu problemów: wysokiego ciśnienia krwi; problemów ze snem; zmniejszonej zdolności do radzenia sobie ze stresem w życiu codziennym; zmniejszonej zdolności organizmu do radzenia sobie ze stanami zapalnymi, co prowadzi do takich schorzeń jak miażdżyca, reumatoidalne zapalenie stawów i zapalenie ścięgien, a także osłabionego układu odpornościowego, co sprawia, że jesteś bardziej podatny na choroby. Naukowcy nie zidentyfikowali jeszcze dokładnych sposobów występowania tych problemów zdrowotnych, ale wiedzą, że samotność wydaje się je pogarszać.
Chociaż wiele z tych problemów nie ujawnia się aż do wieku średniego lub później, według Hawkleya szkody zaczynają się wcześnie. Niewielki wzrost ilości substancji chemicznych związanych ze stresem uwalnianych do krwiobiegu może z czasem uszkodzić naczynia krwionośne w całym organizmie.
Oczywiście, niektóre samotne czasy są nieuniknione w życiu każdego człowieka i nie trzeba się ich obawiać. Pomyśl o samotności jako o pragnieniu towarzystwa, które możesz zaspokoić. Mówi Hawkley: "To uczucie, które, jeśli robi swoje, wyciąga cię na zewnątrz, aby zaspokoić tę potrzebę poczucia więzi".
The Loneliness Cure
Louise Hawkley, PhD, mówi, że powinniśmy myśleć o samotności nie jako o stanie, ale jako o motywacji do podjęcia działań społecznych. Oto jak:
Wyjdź z domu. Nie musisz być z kimś najlepszym przyjacielem, aby czerpać korzyści z interakcji. Amity Brown, która jest w separacji z mężem, chodzi na spacery po swojej okolicy, uśmiechając się do mijanych ludzi. "Kiedy zaczęłam poznawać okolicę i ludzi wokół mnie, poczułam się jak część społeczności" - mówi.
Bądź selektywny w zawieraniu znajomości. Hawkley zwraca uwagę, że jeśli jesteś zdesperowany w poszukiwaniu relacji, możesz być skłonny tolerować nieakceptowalne traktowanie. Teraz, kiedy Brown czuje się bardziej stabilna, mówi: "Jestem bardziej ostrożna, kiedy wybieram przyjaciół, aby upewnić się, że są mało dramatyczni".
Pozostań pozytywny. Samotni ludzie mają tendencję do oczekiwania odrzucenia, co sprawia, że jest ono bardziej prawdopodobne. Społeczna terapia poznawcza może pomóc ludziom przeformułować swoje myśli na temat tego, jak widzą ich inni.
