Twoje ciało mówi chemicznym językiem, w którym hormonyare kluczowe słowa. Naukowcy uczący się tego języka mówią, że wkrótce znajdą nowe sposoby leczenia lęku, depresji, uzależnień i innych problemów psychicznych i emocjonalnych za pomocą hormonów.
Hormony dla twojej głowy
Hormony zdrowia psychicznego
Alison Palkhivala Medically Reviewed by Gary D. Vogin, MD Od lekarza Archives
8 października 2001 -- Czy masz depresję? Niepokój? Wciąż cierpisz z powodu dawno przebytej traumy? Psychoterapia i leki psychiatryczne mogą pomóc przywrócić równowagę do umysłu i ciała. Ale coraz częściej pojawiają się kolejne opcje. Na przykład badacze twierdzą obecnie, że terapie hormonalne oferują bardziej naturalne podejście do zdrowia psychicznego.
Czym więc są hormony? To substancje produkowane w naszym organizmie, które regulują nasze czynności biologiczne. Hormony wzrostu kontrolują nasz rozwój, hormony stresu są uwalniane, gdy nasz organizm wykrywa zagrożenie, a hormony płciowe kontrolują dojrzewanie i funkcje naszych organów płciowych. A to tylko wierzchołek góry lodowej.
Uriel Halbreich, MD, jest profesorem psychiatrii, położnictwa i ginekologii oraz dyrektorem badań biobehawioralnych na State University of New York w Buffalo. Jest również przewodniczącym Międzynarodowego Towarzystwa Psychoneuroendokrynologii, czyli ISPNE.
Na niedawnej konferencji ISPNE Halbreich mówił o tym, jak endokrynolodzy badają hormony i jak psychiatrzy i neurolodzy badają mózg. Co spada przez pęknięcia tych badań jest ważna rola, że hormony odgrywają w naszym zdrowiu psychicznym. Jedną z ról psychoneuroendokrynologa jest pomoc w wypełnieniu tych szczelin.
W wywiadzie z lekarzem, Halbreich przygląda się niektórym z wielu sposobów, w jakie hormony wpływają na nasz mózg, emocje i samopoczucie.
Zastępowanie tego, co zostało utracone
Prawdopodobnie wiesz już, że hormony są czasami podawane ludziom w celu poprawy ich zdrowia. Hormonalna terapia zastępcza jest na przykład powszechnie przepisywana kobietom w celu zmniejszenia objawów menopauzy. Mogą one obejmować uderzenia gorąca, depresję i problemy seksualne. Ponadto, zastąpienie niektórych hormonów żeńskich, które organizm przestaje wytwarzać, może pomóc w powstrzymaniu wielu chorób.
'Jest stosowany w profilaktyce osteoporozy i zaburzeń naczyniowych', mówi Halbreich. 'Jest [również] bardzo dobry w zapobieganiu spadkowi poznawczemu i we wzmacnianiu niektórych [funkcji umysłowych]'. Zastąpienie estrogenu w okresie menopauzy może opóźnić wystąpienie choroby Alzheimera o pięć do siedmiu lat.
Hormonalna terapia zastępcza nie jest przeznaczona tylko dla kobiet. Z wiekiem mężczyźni również produkują mniej męskich hormonów. Istnieją dowody na to, że zastąpienie tych hormonów może pomóc mężczyznom w powstrzymaniu niektórych skutków starzenia się, w tym spadku sprawności intelektualnej, osteoporozy i choroby Alzheimera.
Równoważenie tego, co jest
Nie tylko straty w naturalnych hormonach mogą powodować problemy. Jeśli równowaga hormonów jest zaburzona, pomoc w przywróceniu tej równowagi może być bardzo pomocna w przywróceniu zdrowia psychicznego.
Na przykład, uczucie depresji lub niepokoju może być jednym z pierwszych sygnałów, że tarczyca (gruczoł w szyi, który produkuje hormon kluczowy dla wzrostu, rozwoju i codziennego funkcjonowania) nie działa prawidłowo. Nadczynność tarczycy może prowadzić do niepokoju i ataków paniki, podczas gdy niedoczynność tarczycy może sprawić, że będziesz w depresji. W rzeczywistości, bardzo niewielkie obniżenie poziomu hormonu tarczycy, które nie ma żadnego istotnego wpływu na Twoje zdrowie fizyczne, może spowodować depresję. Przyjmowanie leków regulujących pracę tarczycy może wyeliminować te problemy.
Hormony mogą również chwilowo wypaść z równowagi w pewnych momentach cyklu miesiączkowego kobiety, jak również tuż po urodzeniu dziecka. W obu tych okresach kobiety mogą cierpieć na depresję i inne problemy psychiczne. Leki antydepresyjne okazały się przydatne podczas tych tymczasowych ataków bluesa, ale nadchodzące terapie hormonalne okazują się obiecujące i celują w ten problem bardziej bezpośrednio.
Intrygujące możliwości
Prawdopodobnie to, co jest najbardziej ekscytujące, to potencjalna rola terapii hormonalnych w stanach psychicznych, które zwykle nie są związane z zaburzeniami równowagi hormonalnej. Fakt, że terapie hormonalne działają w przypadku niektórych z tych problemów sugeruje, że istnieje jeszcze nieznana rola hormonów w innych problemach psychicznych lub emocjonalnych.
W przypadku uzależnień od alkoholu, narkotyków, hazardu, a nawet jedzenia, możliwe jest zablokowanie hormonów przyjemności, które nagradzają te zachowania. Taka strategia może ułatwić ludziom rzucenie palenia.
Leczenie hormonalne może również pomóc w leczeniu lęku, depresji i zespołu stresu pourazowego. W tym przypadku celem leczenia są tak zwane hormony "stresu". Hormony te są uwalniane, gdy organizm znajduje się pod fizycznym lub emocjonalnym przymusem, takim jak choroba fizyczna lub kłótnia ze współmałżonkiem.
Na konferencji ISPNE dr Michael Kellner przedstawił wyniki swoich badań nad hormonem zwanym ANP (od atrial natriuretic peptide). ANP jest produkowany naturalnie przez organizm podczas ataku paniki.
'To dziwne zjawisko, że podczas ataku paniki nie masz żadnej aktywacji hormonów stresu', mówi Kellner. 'Nikt nie wie, dlaczego ataki paniki trwają tylko kilka minut, a potem ustępują samoistnie'.
Kellner, członek wydziału psychiatrii i psychoterapii na Uniwersytecie w Hamburgu w Niemczech, mówi, że wierzy, że ciało może uwalniać ANP podczas ataku paniki jako sygnał, że wszystko jest, w rzeczywistości, w porządku. Blokuje on uwalnianie hormonów stresu i może powiedzieć organizmowi, aby wyłączył atak. W rezultacie leki, które pomagają organizmowi produkować ANP lub jakiś podobny hormon, mogłyby być doskonałym sposobem leczenia zaburzenia panicznego i ewentualnie innych problemów związanych z lękiem.
Psychiatra Heike E. Knzel, MD, jest badaczem klinicznym w Instytucie Psychiatrii Maxa Plancka w Monachium w Niemczech. Wiąże duże nadzieje z leczeniem depresji za pomocą substancji, które blokują działanie hormonu stresu zwanego CRH (od corticotropin-releasing hormone). Jej wczesne wyniki z jedną z tych substancji -- technicznie znanych jako blokery receptora CRH-1 -- okazały się bardzo zachęcające. Lek zmniejszył lęk i depresję, nie powodując żadnych istotnych skutków ubocznych.
W rzeczywistości jeden z uczestników badania był rozczarowany, gdy po zakończeniu badania musiał zostać przestawiony na antydepresant podobny do Prozacu. Odkrył, że eksperymentalny lek jest bardziej skuteczny i ma mniej skutków ubocznych.
