Czy Twoje ubezpieczenie zdrowotne obejmuje jogę, chiropraktykę i masaż? Wielu ubezpieczycieli zdaje sobie sprawę, że medycyna alternatywna może mieć pozytywny wpływ na zdrowie.
Zapewnienie alternatywy
Uzupełniające pokrycie?
Medically Reviewed by Gary D. Vogin,?MD Od lekarza Archives
Twoja kuzynka mówi ci, że akupunktura naprawdę pomogła jej w migrenach. Twoja siostra przysięga na chiropraktykę na jej sztywny kark. Nie miałabyś nic przeciwko zbadaniu alternatywnych terapii na kilka własnych dolegliwości, ale nie jesteś szalona na myśl o płaceniu za zabiegi. Cóż, być może nie będziesz musiał. Tradycyjni ubezpieczyciele zdają sobie sprawę, że jeśli chcą zadowolić swoich klientów, muszą sami wskoczyć na bandwagon CAM (medycyny komplementarnej/alternatywnej).
Badanie opublikowane w 1998 roku w The Journal of the American Medical Association wykazało, że wykorzystanie terapii alternatywnych w USA wzrasta. Według raportu 42% dorosłych korzystało w 1997 roku z co najmniej jednej formy medycyny alternatywnej lub terapii, wydając ponad 33 miliardy dolarów.
"Zawsze szukamy szybkiego rozwiązania" - mówi Rick Gallion, dyrektor ds. medycyny komplementarnej i alternatywnej w Blue Cross Blue Shield of South Carolina (BCBSSC). "Musimy ponownie przemyśleć, w jaki sposób możemy pomóc ogółowi społeczeństwa uniknąć choroby".
Samozwańczy "świr na punkcie zdrowia", Gallion nadzoruje program Natural Blue firmy BCBSSC. Rozpoczęty w styczniu 1999 roku, Natural Blue oferuje ubezpieczonym zniżki na usługi chiropraktyki, akupunktury i masażu świadczone przez sieć zatwierdzonych przez BCBSSC dostawców.
"Kładziemy nacisk na wysokiej jakości dostawców" - mówi Gallion. "Istnieje rygorystyczny proces kwalifikacyjny dla ochrony społeczeństwa".
Ponieważ Gallion wierzy, że edukacja -- jak również ochrona -- społeczeństwa jest najważniejsza, BSBSSC zawiera również informacje na temat medycyny komplementarnej i alternatywnej na swojej stronie internetowej -- www.southcarolinablues.com -- gdzie można kliknąć na "natural blue" i przesłać pytania, jak również szukać informacji na różne tematy CAM.
Ponieważ nie ma żadnych roszczeń do złożenia z Natural Blue, Gallion nie ma danych, jak wiele osób skorzystało z programu. W ciągu ostatnich trzech miesięcy stronę internetową Natural Blue odwiedziło 27 000 osób.
Blue Cross and Blue Shield of North Carolina (BCBSNC) to kolejny ubezpieczyciel, który stara się wykorzystać zainteresowanie swoich abonentów terapiami alternatywnymi. Alt Med Blue, kompleksowy program zniżek na medycynę alternatywną, został uruchomiony w kwietniu 2000 roku. Program w Karolinie Północnej jest bardziej rozbudowany niż Natural Blue w Karolinie Południowej - zniżki oferowane są nie tylko na akupunkturę, chiropraktykę i masaż, ale także na jogę, zarządzanie stresem, trenerów osobistych, centra fitness, spa, homeopatię, naturopatię i doradztwo żywieniowe.
Ogłaszając program, główny dyrektor medyczny BCBSNC, Robert Harris, MD, powiedział, że Alt Med Blue daje członkom wybór usług, które "promują dobre zdrowie."
W miarę jak praktycy medycyny alternatywnej będą przedstawiać coraz więcej "twardych nauk" na poparcie swoich twierdzeń o skuteczności, ubezpieczyciele będą bardziej skłonni dodać pokrycie dla tych terapii, mówi Anna Silberman, prezes i dyrektor generalny Lifestyle Advantage w Pittsburghu.
Lifestyle Advantage, spółka zależna Highmark Blue Cross Blue Shield, tak bardzo wierzy w jeden alternatywny/komplementarny model medyczny -- Program odwrócenia choroby serca dr Deana Ornisha -- że całkowicie pokrywa jego koszty. Przez 10 godzin tygodniowo pacjenci biorą udział w takich zajęciach jak umiarkowany trening aerobowy i siłowy, joga, medytacja, kierowana wyobraźnia i wizualizacja, oprócz przestrzegania niskotłuszczowej diety z dodatkowymi suplementami, takimi jak olej rybny i soja.
"Nazywam to trifectą" - mówi Silberman. "Program taki jak ten przynosi korzyści pacjentom, planom zdrowotnym i świadczeniodawcom. Nigdy nie spotkałem się z interwencją, która przynosi korzyści wszystkim trzem podmiotom."
Ze względu na sukces programu Ornisha, Highmark rozpoczyna teraz program profilaktyki i edukacji w zakresie osteoporozy, a przed końcem roku program profilaktyki raka prostaty dr Ornisha.
BCBSSC, BCBSNC i Highmark BCBS to tylko trzech przewoźników w całym kraju, którzy promują terapie CAM wśród swoich pacjentów. Z pewnością jest ich więcej, ale według Erica Wurzela - za mało. Wurzel, partner w Travers, O'Keefe, nowojorskiej firmie brokerskiej zajmującej się ubezpieczeniami i świadczeniami pracowniczymi, twierdzi, że pokrycie kosztów komplementarnych i alternatywnych terapii medycznych nie wzrosło w takim stopniu, w jakim powinno. "Medycyna wschodnia istnieje dłużej niż zachodnia" - mówi.
Pokrycie różni się również znacznie w zależności od stanu, mówi Wurzel. Nowy Jork, na przykład, jest "co najmniej 30 lat za Kalifornią", mówi, dodając, że korzyści dla terapii alternatywnych stają się znacznie lepsze, im dalej na południe. "Koszty są zaporowe w Nowym Jorku", wyjaśnia. "Wszystko, co dodasz do polisy tutaj, będzie używane przez dużą liczbę osób, a te koszty nie są tanie".
"Firmy ubezpieczeniowe nie są altruistycznymi organizacjami" - mówi Wurzel. "To centra zysku".
Mimo to, sprawy się zmieniają, choćby z tego powodu, że konsumenci się tego domagają. "Obserwujemy teraz opiekę zdrowotną sterowaną przez konsumentów", mówi Ken Linde, prezes i dyrektor generalny Destiny Health, ubezpieczyciela z siedzibą w Oakbrook, Ill., który oferuje również zniżki na terapie CAM. "Konsumenci chcą być odpowiedzialni za swój własny los".
Jeśli jesteś zainteresowany poszukiwaniem terapii komplementarnych lub alternatywnych, najpierw odrób pracę domową, mówi Rhonda Allenson, wiceprezes ds. usług zarządzania przypadkami w Managed Care Resolutions, nowojorskiej firmie będącej rzecznikiem konsumentów, która pomaga pacjentom w sporach dotyczących opieki zdrowotnej.
Przeczytaj swoją książeczkę ubezpieczeniową, mówi Allenson. Zanim skorzystasz z usług, upewnij się, że leczenie, które badasz, jest objęte ubezpieczeniem i upewnij się, że usługodawca również jest objęty ubezpieczeniem.
Jeśli usługi są objęte ubezpieczeniem, dowiedz się, czy potrzebujesz preautoryzacji. Jeśli tak, zdobądź numer upoważnienia i "udokumentuj wszystko", mówi Allenson.
"Bądź proaktywny", mówi. "Nie zakładaj, że sprawy są załatwione po drugiej stronie".
