Od objawów, przez leczenie, po profilaktykę - poznaj podstawy tężca, które przekazują eksperci doktora.
Ponieważ tężec o ustalonej etiologii jest często śmiertelny, nawet przy zastosowaniu specjalistycznego leczenia, niezwykle ważna jest profilaktyka. Dwa główne sposoby zapobiegania tężcowi to uodpornienie i pielęgnacja ran.
Istnieją dwa rodzaje uodpornienia na każdą chorobę - czynne i bierne. Uodpornienie czynne polega na podaniu szczepionki, aby układ odpornościowy mógł wytworzyć przeciwciała zabijające zarazek. W Stanach Zjednoczonych urzędnicy służby zdrowia zalecają czynne uodpornienie niemowląt i dzieci szczepionką DTaP (błonica, tężec i krztusiec acelularny) w wieku 2 miesięcy, 4 miesięcy, 6 miesięcy, 15-18 miesięcy i ponownie między 4 a 6 rokiem życia. Następnie dzieci powinny otrzymać szczepionkę przeciw tężcowi (Tdap) w wieku 11 lub 12 lat. Każda osoba dorosła, która nie była szczepiona przeciwko tężcowi w ciągu 10 lat, powinna otrzymać jedną dawkę szczepionki Tdap. Po szczepieniu Tdap szczepionka Td jest zalecana co 10 lat.
Istnieją dowody na to, że szczepionka przeciw tężcowi pozostaje wysoce skuteczna przez okres znacznie dłuższy niż 10 lat.
W przypadku zranienia, o ile doszło do przerwania ciągłości skóry, istnieje możliwość zachorowania na tężec. Większość lekarzy zaleca następujące postępowanie, jeżeli w przeszłości otrzymałeś szczepienie podstawowe (czynne). Jeśli rana jest czysta, a w ciągu ostatnich 10 lat nie otrzymałeś szczepionki przypominającej przeciw tężcowi, zaleca się jej podanie. Jeśli rana jest brudna lub podatna na tężec, lekarz prawdopodobnie zaleci szczepienie przypominające przeciwko tężcowi, jeśli pacjent nie otrzymał szczepienia przypominającego przeciwko tężcowi w ciągu ostatnich pięciu lat.
Rany narażone na tężec to te, które są głębsze lub zanieczyszczone brudem lub ziemią. Jeśli nie jesteś pewien, kiedy otrzymałeś ostatnie szczepienie przeciwko tężcowi, lepiej zachować bezpieczeństwo i otrzymać kolejną dawkę przypominającą, niż potem żałować. Jeśli od ostatniego szczepienia upłynęło mniej czasu, w miejscu wstrzyknięcia może wystąpić większe zaczerwienienie i bolesność.
Jeśli w dzieciństwie nie otrzymałeś szczepienia podstawowego, a masz otwartą ranę, lekarz prawdopodobnie poda Ci pierwszą dawkę szczepionki podczas pielęgnacji rany, a także pojedynczą dawkę specjalnej immunoglobuliny o wysokiej aktywności przeciwtężcowej. Aby zakończyć serię szczepień podstawowych, należy zgłosić się do lekarza za cztery tygodnie i ponownie za sześć miesięcy.
Drugą ważną metodą zapobiegania tężcowi jest jak najdokładniejsze oczyszczenie rany. Ranę można przemyć czystą wodą, a obszar wokół niej można oczyścić mydłem. Próby usunięcia z rany wszelkich widocznych zanieczyszczeń i cząstek stałych są ważne - nie tylko dla zapobiegania tężcowi, ale także dla zapobiegania innym zakażeniom bakteryjnym rany.
