Hipochondria jest prawdziwym zaburzeniem psychicznym, które zbiera ogromne żniwo wśród osób, które ją mają - i tych, które z nimi żyją. Oto jak radzić sobie z nią w zdrowy sposób.
Czasami rozpoznanie hipochondrii wymaga trochę czasu.
Dopiero gdy Rebecca Serrano (nie jest to jej prawdziwe nazwisko) była mężatką przez cały rok, zdała sobie sprawę, że jej nowy mąż ma problem. Raz był przekonany, że ma raka jąder - ale nie chciał iść do lekarza. Innym razem, gdy dostał infekcji zatok, myślał, że to guz mózgu.
"Ten niepokój dosłownie doprowadził go do tego, że odczuwał więcej bólu niż normalny człowiek. Miał ataki paniki i był w takim upadku przez każdą drobną chorobę", mówi 30-letnia mama z Indianapolis.
Jednak to, na co cierpi jej mąż, to hipochondria (pracownicy służby zdrowia używają mniej pejoratywnego terminu "zwiększone obawy o chorobę"). Obie te przypadłości opisują kogoś, kto ma niewyjaśnione objawy medyczne i martwi się, że cierpi na poważną chorobę. Hipochondria jest uznawana za prawdziwe zaburzenie psychiczne, dotykające około 5% do 10% z nas.
Symptomy hipochondrii
Osoby cierpiące na hipochondrię są katastrofistami - mówi dr Brian A. Fallon, profesor nadzwyczajny psychiatrii klinicznej w New York State Psychiatric Institute. Zaburzenie to może przybierać różne formy. Niektóre osoby stają się niespokojne lub popadają w depresję, a inne mają obsesję na punkcie dowiedzenia się wszystkiego o objawach i chorobach. Niektórzy chodzą od lekarza do lekarza, mając nadzieję na znalezienie diagnozy lub potwierdzenie swoich obaw, inni zaś boją się w ogóle szukać leczenia. W przypadku tych ostatnich, często to zmartwiony małżonek, jak Serrano, lub lekarz rodzinny zachęcają ich do skorzystania z pomocy psychiatrycznej.
Hipochondria wydaje się być formą zaburzenia obsesyjno-kompulsywnego i może być spowodowana brakiem równowagi serotoniny, stabilizatora nastroju, lub innych substancji chemicznych w mózgu. Nie ma lekarstwa, ale terapia poznawczo-behawioralna, leki przeciwdepresyjne lub kombinacja tych dwóch pomaga niektórym osobom.
Hipochondria może być równie trudna dla partnera. "Powtarzająca się potrzeba zapewnienia sobie bezpieczeństwa może prowadzić do poważnych napięć w związku" - mówi Fallon.
Postępowanie z małżonkiem cierpiącym na hipochondrię
Dla współmałżonka osoby cierpiącej na hipochondrię, odwołane wakacje, całodobowa opieka, frustracje i poczucie winy, że nie jest się wystarczająco pomocnym, oraz obawy, że można przeoczyć poważną chorobę, zbierają żniwo.
Seranno w końcu ustanowiła prawo i zmusiła męża do wizyty u lekarza, który podał mu leki stosowane w leczeniu zaburzeń obsesyjno-kompulsyjnych. Chociaż nadal jest to niemalże nocna walka, aby skłonić go do zażywania tabletek, stał się on szczęśliwszą osobą. "Jako jego żona czuję, że moim obowiązkiem jest pomóc mu żyć jak najlepiej", mówi Serrano, "nawet jeśli oznacza to trochę twardej miłości od czasu do czasu. Robisz to, co możesz, aby im pomóc".
Czy uważasz, że twój ukochany ma hipochondrię? Jeśli tak, wykonaj te cztery kroki:
Sprawdź.
. Po pierwsze, umów współmałżonka na wizytę u lekarza, któremu ufasz - mówi Fallon. Dobrze jest zasięgnąć drugiej opinii, ale jeśli obaj lekarze zgadzają się, że fizycznie nic się nie dzieje, zaproponuj wizytę u psychiatry.
Bądź troskliwy, ale stanowczy
. Carla Cantor, autorka książki Phantom Illness: Shattering the Myth of Hypochondria, zaleca, aby pomóc małżonkowi powiązać objawy ze stresem lub emocjonalnymi wstrząsami.
Nie rozpamiętuj choroby
. Zachęcaj współmałżonka do wyrażania obaw o zdrowie, ale nie przyłączaj się do nich - radzi Cantor. Jeśli czujesz, że sam zaczynasz się denerwować, delikatnie zmień temat.
Rozważ terapię dla par
. Podczas gdy terapia poznawczo-behawioralna może pomóc osobie cierpiącej na hipochondrię, zbadanie, w jaki sposób zaburzenie to wpływa na wasz związek, pomoże wam wspólnie pracować nad jego zwalczeniem.
