Dopamina jest neuroprzekaźnikiem, który odgrywa rolę w odczuwaniu przyjemności, motywacji i uczeniu się. Jest również powiązana z niektórymi poważnymi chorobami. Oto co powinieneś wiedzieć.
Dopamina jest rodzajem neuroprzekaźnika. Twój organizm ją wytwarza, a układ nerwowy wykorzystuje ją do przesyłania wiadomości między komórkami nerwowymi. Dlatego też czasami nazywana jest chemicznym posłańcem.
Dopamina odgrywa rolę w tym, jak odczuwamy przyjemność. Jest to duża część naszej unikalnej ludzkiej zdolności do myślenia i planowania. Pomaga nam dążyć do celu, skupiać się i znajdować interesujące rzeczy.
Twoje ciało rozprowadza ją wzdłuż czterech głównych ścieżek w mózgu. Jak większość innych systemów w organizmie, nie zauważasz go (a może nawet wiesz o nim), dopóki nie pojawi się problem.
Zbyt duża lub zbyt mała jej ilość może prowadzić do szerokiego zakresu problemów zdrowotnych. Niektóre z nich są poważne, jak choroba Parkinsona. Inne są znacznie mniej groźne.
Podstawy dopaminy
Jest wytwarzana w mózgu w dwuetapowym procesie. Najpierw zmienia aminokwas tyrozynę w substancję zwaną dopa, a następnie w dopaminę.
Wpływa na wiele elementów Twojego zachowania i funkcji fizycznych, takich jak:
-
Nauka
-
Motywacja
-
Częstotliwość akcji serca
-
Funkcja naczyń krwionośnych
-
Funkcja nerek
-
Laktacja
-
Sen
-
Nastrój
-
Uwaga
-
Kontrola nudności i wymiotów
-
Przetwarzanie bólu
-
Ruch
Rola w zdrowiu psychicznym
Trudno jest wskazać jedną przyczynę większości zaburzeń i problemów psychicznych. Ale często są one związane ze zbyt dużą lub zbyt małą ilością dopaminy w różnych częściach mózgu. Przykłady obejmują:
Schizofrenia. Dziesiątki lat temu badacze uważali, że objawy wynikają z nadaktywności układu dopaminowego. Teraz wiemy, że niektóre z nich wynikają ze zbyt dużej ilości tej substancji chemicznej w pewnych częściach mózgu. Obejmuje to halucynacje i urojenia. Jej brak w innych częściach może powodować różne objawy, takie jak brak motywacji i chęci.
ADHD. Nikt nie wie na pewno, co powoduje zespół nadpobudliwości psychoruchowej z deficytem uwagi (ADHD). Niektóre badania pokazują, że może to być spowodowane niedoborem dopaminy. Problem ten może wynikać z Twoich genów. Lek ADHD metylofenidat (Ritalin) działa poprzez zwiększenie dopaminy.
Nadużywanie leków i uzależnienie. Narkotyki takie jak kokaina mogą powodować duży, szybki wzrost dopaminy w Twoim mózgu. To zaspokaja naturalny układ nagrody w dużym stopniu. Ale powtarzające się zażywanie narkotyków podnosi również próg dla tego rodzaju przyjemności. Oznacza to, że musisz wziąć więcej, aby uzyskać taki sam haj. Tymczasem narkotyki sprawiają, że twoje ciało jest mniej zdolne do naturalnej produkcji dopaminy. Prowadzi to do emocjonalnych spadków, kiedy jesteś trzeźwy.
Dopamina w innych chorobach
Odgrywa również rolę w chorobach, które nie są związane ze zdrowiem psychicznym. Jedną z nich jest choroba Parkinsona. Inną jest otyłość, którą w 2013 roku American Medical Association sklasyfikowało jako chorobę.
Choroba Parkinsona. Dopamina umożliwia neuronom w mózgu komunikację i kontrolę ruchu. W chorobie Parkinsona jeden rodzaj neuronów ulega stopniowej degeneracji. Nie ma on już sygnału do wysłania, więc organizm wytwarza mniej dopaminy. Brak równowagi chemicznej powoduje objawy fizyczne. Obejmują one drżenie, sztywność, powolność spontanicznych ruchów, słabą równowagę i słabą koordynację. Lekarze leczą te objawy za pomocą leków, które podnoszą poziom tej substancji chemicznej.
Otyłość. W większości przypadków, jeśli przyjmujesz więcej kalorii niż spalasz, przybierzesz na wadze. Dlaczego więc osoby otyłe nie mogą po prostu jeść mniej i schudnąć? Odpowiedź nie jest taka prosta. Mogą napotkać przeszkody, których inni nie mają. Mogą mieć problemy z naturalnym systemem nagradzania. Może to wpływać na ilość jedzenia, które spożywają, zanim poczują się usatysfakcjonowani. Badania obrazowe sugerują, że u osób z tym schorzeniem organizm może nie uwalniać wystarczającej ilości dopaminy i innego hormonu dobrego samopoczucia - serotoniny.
Dopamina może uratować życie
Ta substancja chemiczna odgrywa zwykle drugorzędną rolę w organizmie, ale w pewnych sytuacjach medycznych jest dosłownie ratunkiem. Lekarze stosują dopaminę na receptę (Inotropin) w leczeniu:
-
Niskie ciśnienie krwi
-
Słaby rzut serca (kiedy serce nie wypompowuje wystarczającej ilości krwi)
-
Słaby przepływ krwi do ważnych organów
-
Niektóre przypadki wstrząsu septycznego
W przypadku każdego leku, nawet przyjmowanego pod ścisłym nadzorem, możliwe są powikłania. Do głównych związanych z dopaminą należą:
-
Nieregularne bicie serca
-
Szybsze bicie serca
-
Problemy z oddychaniem
-
Ból w klatce piersiowej
-
Nudności i wymioty
-
Ból głowy
Ponieważ wiele leków wchodzi w interakcje z tym lekiem, ważne jest, aby lekarz znał wszystkie przyjmowane przez Ciebie leki.
