Przerażające skutki uboczne operacji raka prostaty. Jak mężczyźni z tą chorobą wybierają najlepszy sposób leczenia?
Tylko dla mężczyzn
Częste skutki uboczne operacji prostaty.
Od lekarza Archiwum
6 marca 2000 (Mill Valley, Kalifornia) -- Frank Luton był w połowie lat 40-tych, kiedy musiał dokonać wstrząsającego wyboru. Podczas rutynowego badania fizycznego, lekarz Lutona odkrył twarde miejsce w jego prostacie - guzek, który okazał się złośliwy. Luton zdecydował się na usunięcie prostaty, mimo że wiedział, że operacja może spowodować, że stanie się impotentem i nietrzymającym moczu.
Dziś, w wieku 57 lat, były dyrektor korporacyjny ze Stone Mountain w stanie Ga, żyje i ma się dobrze, podróżując po świecie jako konsultant biznesowy. Ale tak jak się obawiał, operacja, która uratowała mu życie, spowodowała, że przez pierwsze sześć miesięcy był nietrzymający moczu i na stałe stał się impotentem. Teraz używa implantu prącia, aby przywrócić funkcjonowanie seksualne.
Lekarze od dawna wiedzą, że zarówno impotencja, jak i nietrzymanie moczu mogą być skutkiem operacji raka prostaty. Niestety, najnowsze badanie sugeruje, że te konsekwencje mogą być bardziej powszechne niż wcześniej sądzono. Raport zamieszczony w wydaniu Journal of the American Medical Association z 19 stycznia 2000 r., wyszczególniający badanie Prostate Cancer Outcomes Study, wskazał, że 59,9% badanych mężczyzn było impotentami, a 8,4% miało nietrzymanie moczu przez co najmniej 18 miesięcy po operacji.
"Impotencja jako wynik radykalnej prostatektomii jest znacznie większym problemem niż często przytaczany w mediach" - mówi Janet L. Stanford, Ph.D., z Fred Hutchinson Cancer Research Center w Seattle i współautorka badania. Rzeczywiście, impotencja była powszechna nawet wtedy, gdy lekarze stosowali nowe techniki chirurgiczne mające na celu oszczędzenie nerwów w pobliżu prostaty, które kontrolują przepływ moczu i erekcję.
W badaniu wzięło udział 1 291 mężczyzn w wieku od 39 do 79 lat, którzy przeszli operację w ciągu sześciu miesięcy od rozpoznania raka prostaty. W zależności od rozległości nowotworu, pacjenci otrzymali jedną z trzech procedur: bez oszczędzania nerwów, jednostronną z oszczędzaniem nerwów (która stara się minimalnie zakłócić nerwy po jednej stronie) lub dwustronną z oszczędzaniem nerwów (która stara się uniknąć uszkodzenia nerwów po obu stronach gruczołu). Można by oczekiwać, że operacja oszczędzająca nerwy zmniejszy odsetek impotencji jako efektu ubocznego. Jednak w badaniu wskaźniki te nie różniły się drastycznie: 65,6% po zabiegach nie oszczędzających nerwów, 58,6% po jednostronnych i 56,0% po dwustronnych zabiegach oszczędzających nerwy.
"Zaskoczeniem było to, że wskaźniki impotencji wśród mężczyzn poddanych operacji oszczędzającej nerwy w porównaniu z tymi, którzy jej nie przeszli, nie różniły się aż tak bardzo" - komentuje Barry Kramer, M.D., onkolog i zastępca dyrektora oddziału zapobiegania nowotworom w National Cancer Institute w Waszyngtonie.
Chirurgia nie jest oczywiście jedynym sposobem leczenia raka prostaty. Inne podejścia obejmują promieniowanie, chemioterapię, a nawet "watchful waiting" -- odkładanie leczenia i monitorowanie zmian. "Chociaż decyzja o leczeniu należy do pacjenta, dominującym czynnikiem jest to, jakie leczenie pozwoli wyleczyć raka" - mówi LaMar McGinnis, starszy konsultant medyczny American Cancer Society (ACS) i sam chirurg. Zwraca on uwagę, że chociaż radioterapia daje wyniki przeżycia w przybliżeniu takie same jak operacja, to wielu mężczyzn czuje się pewniej po usunięciu gruczołu krokowego. Pomimo niepokojącego ryzyka impotencji i nietrzymania moczu, 71,5% mężczyzn uczestniczących w badaniu Prostate Cancer Outcomes Study stwierdziło, że ponownie zdecydowałoby się na radykalną prostatektomię.
Oprócz ogólnego stanu zdrowia i stopnia zaawansowania nowotworu, wiek wydaje się odgrywać główną rolę w rozwoju działań niepożądanych. W badaniu Prostate Cancer Outcomes Study naukowcy stwierdzili, że po 24 miesiącach 39% mężczyzn poniżej 60 roku życia było w stanie uzyskać erekcję, w porównaniu z zaledwie 15,3 do 21,7% starszych mężczyzn. Tylko 0,7 do 3,6% młodszych mężczyzn doświadczyło nietrzymania moczu, w porównaniu z 13,8% mężczyzn w wieku 75 do 79 lat.
Zarówno Kramer jak i McGinnis uważają, że istnieje związek między efektami ubocznymi a wiedzą chirurgiczną. McGinnis mówi: "Efekty uboczne operacji prostaty są dobrze znane i można je zminimalizować, jeśli operacja jest wykonywana we wczesnych stadiach raka i przez chirurgów, którzy zostali przeszkoleni w technikach oszczędzających nerwy i zdobyli wiedzę dzięki doświadczeniu. Dzięki zapobieganiu nadmiernej manipulacji nerwami, mężczyzna ma duże szanse na powrót do tego samego [poziomu] funkcji seksualnych, co przed operacją."
Gdyby Luton stanął dzisiaj przed wyborem operacji prostaty, mówi, że przestudiowałby swoje opcje bardziej uważnie i zbadałby możliwości procedur oszczędzających nerwy (nie były szeroko dostępne w czasie jego operacji). "Jeśli jednak chodzi o przeżycie, nie ma mowy o rezygnacji z niektórych funkcji seksualnych". A Luton z pewnością żyje pełnią życia: niedawno spędził tydzień w Belize budując klinikę dentystyczną.
Mari Edlin jest niezależną dziennikarką i konsultantką ds. komunikacji marketingowej specjalizującą się w ochronie zdrowia. Regularnie współpracuje z Healthplan Magazine, Modern Physician i Managed Care Magazine, a także z wieloma organizacjami opieki zdrowotnej w San Francisco Bay Area.
