Idziesz na łysinę? Łysi mężczyźni często czują się zawstydzeni i gorsi, ale nie muszą. Dowiedz się, skąd biorą się te uczucia i jak sobie z nimi radzić.
Siedząc na biologii w liceum, słuchając nauczyciela, który mówił o genetyce, zwróciłem uwagę, kiedy użyła łysienia typu męskiego jako przykładu cechy dominującej. Serce zaczęło mi walić ze strachu - skoro po obu stronach rodziny mojej matki jak okiem sięgnąć byli łysi mężczyźni, byłem skazany na posiadanie chromowanej kopuły. Dowiedz się o możliwych przyczynach utraty włosów u mężczyzn poniżej 25 roku życia.
Przez następne 20 lat dręczyła mnie perspektywa bycia łysym, ponieważ moja linia włosów cofała się, a włosy stale się przerzedzały. Łysi mężczyźni wydawali mi się oszpeceni. Współczułem im, więc próbowałem ukryć swój stan, dbając o czystość i puszenie włosów suszarką. To raczej nie kwalifikuje się jako leczenie łysiny, ale żadne inne opcje nie wydawały się realne. Odrzuciłam koszty i konieczność utrzymania treski. Minoksydyl nie działał zbyt dobrze. Wtyczki do włosów wyglądały okropnie - jeden z mężczyzn, którego spotkałem, wyglądał jakby został kilkakrotnie przypalony papierosem na czubku głowy i w każdym miejscu wyrosła mu kępka włosów.
Jak człowiek, któremu powiedziano, że jest śmiertelnie chory, przeszedłem drogę przez zaprzeczenie, gniew, negocjacje i depresję. W końcu pogodziłem się z tym, że dołączę do grona łysych mężczyzn, ale byłem daleki od pogodzenia się z tą perspektywą. Dowiedz się więcej o tym, jak utrata włosów wpływa na poczucie własnej wartości u mężczyzn.
Potem, gdy byłem w połowie lat 30-tych, nagle przestało mi zależeć na byciu łysym. Czułem się tak, jakby ktoś włączył we mnie przełącznik, który wyłączył wstyd, jaki odczuwałem w związku z utratą włosów i już nigdy więcej się tym nie przejmowałem.
Ale dlaczego łysi mężczyźni odczuwają wstyd? I jak pokonałem wstyd, zażenowanie i strach, które kiedyś wywołała we mnie łysina? A co ważniejsze, jak inni mężczyźni mogą osiągnąć tę samą błogą obojętność wobec własnej utraty włosów?
Going Bald: Zrozumienie symboliki włosów
Jak pokazują reklamy, Hollywood i zachowanie niezliczonych mężczyzn, włosy reprezentują siłę, moc i męskość. Freudyści twierdzili, że włosy mężczyzny symbolizują jego penisa, więc ich utrata jest równoznaczna z symboliczną kastracją.
Jednak, gdy przejdziemy do sedna sprawy, mężczyźni najbardziej obawiają się łysiny, ponieważ myślą, że nie będą już atrakcyjni dla potencjalnych partnerek seksualnych. Najlepsza reklama tresek, jaką kiedykolwiek widziałem, przedstawiała uśmiechniętą kobietę przeczesującą palcami włosy mężczyzny. Nad nimi widniał nagłówek obiecujący: "Zanim się dowie, nie będzie jej to przeszkadzać". Ta linia wyzerowała jeden z najgłębszych lęków łysiejącego mężczyzny - że nie będzie już uważany za seksualnego pretendenta, jeśli ludzie zobaczą jego przerzedzone włosy.
I spójrzmy prawdzie w oczy. Nasza kultura dostarczyła wielu podstaw do tego strachu. Łysy mężczyzna w filmie tradycyjnie był albo głupcem, albo czarnym charakterem, rzadko interesem miłosnym. Każdy prezydent w czasach nowożytnych miał więcej włosów niż jego przeciwnik. (Gerald Ford? Nigdy nie został wybrany. Dwight D. Eisenhower? Jego przeciwnik, Adlai Stevenson, miał jeszcze mniej włosów na czubku głowy).
Jednak przerażenie, jakie odczuwają mężczyźni w związku z perspektywą wyłysienia, wykracza poza zwykły strach przed brakiem atrakcyjności dla kobiet, jak twierdzi psychoterapeuta dr Gershen Kaufman. Wiąże się to również z głębokim wstydem, który definiuje on jako emocjonalną reakcję na poczucie niższości.
"Po prostu każdy doświadcza rozległego wstydu ciała" - mówi Kaufman, autor książki "The Psychology of Shame". "Nie wierzę, że kiedykolwiek spotkałem człowieka, który nie doświadczył jakiegoś stopnia wstydu z powodu swojego ciała, niezależnie od tego, jak bardzo wydaje się ono odpowiadać ideałowi. Z ciałem zawsze jest coś nie tak."
Dlaczego łysi mężczyźni czują się zawstydzeni
Kaufman widzi dwa powody, dla których mężczyźni odczuwają wstyd z powodu utraty włosów. Po pierwsze, w naszej kulturze, bujna, pełna włosów głowa mężczyzny jest uważana za atrakcyjną i męską, a większość mężczyzn chce sprawiać wrażenie, że jest to jedno i drugie.
Inne źródło wstydu, według Kaufmana, jest związane z zażenowaniem, jakie wielu ludzi odczuwa z powodu starzenia się. "Istnieje ogromny wstyd z powodu starzenia się, szczególnie w kulturze, która przecenia młodość, jak nasza" - mówi. "W tym tkwi wielkie wyzwanie - czy potrafimy zaakceptować fakt, że nasze ciało się zmienia?".
Jak więc mężczyźni mogą pokonać wstyd, który odczuwają z powodu utraty włosów?
"Kluczem jest tolerowanie i neutralizowanie wstydu" - mówi Kaufman. "Spędziłem większą część mojego życia zawodowego pomagając ludziom rozpoznać, tolerować i przezwyciężyć wstyd. Jest to nieunikniona część bycia człowiekiem. Pewien stopień wstydu jest normalny i naturalny, ale musimy znaleźć sposoby, aby go rozpoznać, żyć z nim i być dumnym z siebie pomimo niego."
Łysy i dumny?
No, może nie dumny, ale też nie upośledzony przez wstyd. To oznacza rozpoznanie wstydu i uczynienie go w pełni świadomym.
"Musisz być w stanie powiedzieć: 'Czuję się źle, czuję się głupio i głupio'", mówi Kaufman. "A następnie musisz pozwolić uczuciom wstydu przejść bez internalizowania ich jako globalnego oskarżenia. Dopiero gdy wstyd staje się przytłaczający lub nadmierny, staje się paraliżujący". Tak dla porządku, Kaufman, emerytowany profesor Michigan State University, doświadczył wstydu, ale nie na temat swoich włosów. "Odziedziczyłem włosy po matce", mówi, "i nie ma śladu łysienia".
Katharine A. Phillips, MD, uważa, że wstyd mężczyzny z powodu utraty włosów może stać się formą zaburzenia dysmorficznego ciała (BDD) - syndromu, który nęka wychudzone kobiety, które uważają, że są grube, na przykład, i męskich budowniczych ciała, którzy uważają, że są chudzi.
"Z definicji są to ludzie, którzy wyglądają normalnie, ale wierzą, że są nieatrakcyjni, brzydcy - niektórzy nawet używają słów takich jak zdeformowany lub oszpecony" - mówi Phillips, autor książki o BDD zatytułowanej The Broken Mirror. "Mężczyźni z tym problemem mogą obsesyjnie myśleć o łysieniu, nawet jeśli mają niezwykle pełne głowy włosów. To nie jest próżność - to zaburzenie, które wiąże się ze zniekształconym obrazem ciała. Ci mężczyźni nie chcą wyglądać niezwykle atrakcyjnie; chcą po prostu wyglądać normalnie."
Radzenie sobie z łysieniem: nie próbuj tego ukrywać
Ale co z tymi mężczyznami, którzy nie mylą się co do swojego wyglądu - mężczyznami, którzy naprawdę mają przerzedzone włosy i uważają, że w rezultacie wyglądają okropnie?
"Jeśli mężczyzna naprawdę ma ewidentnie przerzedzone włosy lub jest łysy, technicznie nie dałbym mu diagnozy BDD" - mówi Phillips. "Ale wielu mężczyzn, którzy mają przerzedzone włosy, ogromnie cierpi. Jako klinicysta prawdopodobnie zastosowałbym leczenie, aby pomóc depresji i ograniczyć preoccupations. Jeśli masz obsesję na punkcie swojego wyglądu, to jest to problem".
Jeśli łysiejący mężczyźni wstydzą się tego, jak wyglądają, i deklarują swój wstyd, próbując zakamuflować lub ukryć swoje przerzedzone włosy, to jest to ogromny zwrot, według konsultanta ds. wizerunku Amandy Sanders z New York Image Consultant.
"Nienawidzę tego mówić, ale nic nie jest mniej atrakcyjne niż mężczyzna z cienkimi włosami, który próbuje się na nich powiesić" - mówi Sanders. "Rzadko widzę kogoś z tupecikiem, splotem włosów lub wtyczkami do włosów, kto wygląda bajecznie. Zawsze wygląda to sztucznie i myślę, że to zniechęca. Kobiety uważają za bardziej atrakcyjne, gdy mężczyzna ma więcej pewności siebie, więc łysiejący mężczyzna powinien po prostu objąć bycie łysym."
Według Sandersa, jeśli mężczyzna zachowuje się tak, jakby bycie łysym nie miało dla niego znaczenia, to nie ma to znaczenia. I jest nawet nadzieja na froncie Hollywood w tym względzie. Kilka gwiazd filmowych, takich jak Bruce Willis, Ed Harris, Samuel Jackson i Sean Connery, wykazuje pewność siebie, nie starając się ukryć przerzedzenia włosów, natomiast Matthew McConaughey, "najseksowniejszy żyjący mężczyzna" w 2005 roku, według magazynu People, okazał się próżny, kiedy wyznał Davidowi Lettermanowi, że używa Regenixu, aby wzmocnić swoje przerzedzone włosy (i prawdopodobnie przeszczepia sobie włosy, jak spekulują niektórzy lekarze).
I muszę się zgodzić, że to naprawdę sprowadza się do tego, jak się z tym czujesz. Moje życie stało się o wiele przyjemniejsze, gdy przestałem przejmować się utratą włosów. Amerykański eseista i aforysta Logan Pearsall Smith doskonale uchwycił moje doświadczenie: "Po dalekiej stronie łysiny jest więcej szczęścia, niż młodzi mężczyźni mogą sobie wyobrazić".
