Co się dzieje, gdy mężczyzna zaczyna mieć obsesję na punkcie swojego wyglądu?
Jaka jest cena piękna?
Adonis Complex
Medyczna recenzja Gary D. Vogin, MD Z archiwum lekarza
7 listopada 2001 -- Pod blaskiem fluorescencyjnych neonów w krzykliwej siłowni na Manhattanie, Michael Dawson (nie jest to jego prawdziwe imię) wierci się, aby ukończyć jeszcze jedno wojskowe wyciskanie. Osobisty trener Dawsona, Aaron Bonaventre, zauważa go od tyłu, wyciągając swoje umięśnione ramiona, by ostrożnie wyjąć sztangę z uchwytu zmęczonego klienta.
"Nienawidzę tego" - wzdycha Dawson, śmiejąc się nerwowo. "Ale nie mam wyboru, jeśli chcę zbudować swoje ciało". Dawson, redaktor czasopisma, wyznaje później, że jego głównym powodem do ćwiczeń jest to, że jest niezadowolony z tego, jak wygląda. "Mój brzuch wychodzi dalej niż klatka piersiowa i nie mogę znieść mojego nosa," mówi. "Na co dzień rozważam poddanie się liposukcji i operacji plastycznej, a także branie sterydów. Ale zdecydowałem, że najpierw zobaczę, jak daleko mogę zajść z osobistym trenerem".
Wielu byłoby zszokowanych, że skądinąd zdrowy 30-kilkuletni mężczyzna, taki jak Dawson, tak bardzo przejmuje się swoim ciałem i wyglądem. W końcu te obawy są zwykle związane z kobietami, a nie mężczyznami. Ale nie jest to niespodzianka dla Katherine A. Phillips, MD, profesora nadzwyczajnego psychiatrii na Uniwersytecie Harvarda i współautorki książki The Adonis Complex: The Secret Crisis of Male Body Obsession (Free Press). Według Phillips, podczas gdy kobiety są bardziej skłonne do wyrażania nieszczęścia ze swoim wyglądem, "mężczyźni cierpią z powodu problemów z obrazem ciała w milczeniu - a niektórzy cierpią ogromnie".
Phillips i jej współautorzy, Harrison G. Pope Jr, MD, i Roberto Olivardia, PhD, ukuli termin "kompleks Adonisa", aby opisać szerokie spektrum lęków, od nieco nadmiernych obaw o wygląd fizyczny do potencjalnie zagrażających życiu, patologicznych obsesji. W swojej książce autorzy twierdzą, że miliony mężczyzn cierpią na poważne zaburzenia obrazu ciała, w tym zaburzenia odżywiania, i zauważają, że trzy miliony amerykańskich mężczyzn nadużywało sterydów.
W jednej ze skrajnych form, mężczyźni mają tak zniekształcony i negatywny pogląd na własny wygląd, że często są niespokojni lub mają depresję, stan ten psychiatrzy nazywają "zaburzeniem dysmorficznym ciała". Inni "Adonisowie" głodzą się, pozbawiając się potrzebnych kalorii i składników odżywczych lub kompulsywnie ćwiczą, poświęcając w tym procesie związki i cele zawodowe.
Podczas gdy intensywne obawy o wizerunek ciała mogą wydawać się bardziej stereotypowe dla mężczyzn homoseksualnych, "może to nie być bardziej wyraźne, po prostu bardziej ogłoszone", mówi Olivardia. W rzeczywistości, jak utrzymują autorzy, większość mężczyzn mających problemy z obrazem ciała jest heteroseksualna. Olivardia zauważa również, że jeśli geje są bardziej otwarci na swoje problemy, mogą mieć przewagę nad mężczyznami heteroseksualnymi, ponieważ będą oni bardziej skłonni do rozmowy o nich.
Na przykład Dawson, który jest gejem, często rozmawia z bliskimi przyjaciółmi o swoich niepokojach. Bonaventre, który jest hetero, mówi, że rzadko o tym rozmawia.
Bonaventre, szczupły i umięśniony 28-latek o rzymskiej urodzie, nigdy nie stosował sterydów, a mimo to posunął się do drastycznych środków, aby osiągnąć swoją wyrzeźbioną sylwetkę. Podnosi ciężary prawie codziennie i stosował tak ścisłą dietę, że jego tkanka tłuszczowa spadła poniżej 2% jego wagi. Teraz uważa, że osłabił swój system odpornościowy, ponieważ prawie co tydzień łapał przeziębienia. Wypijał też tak wiele koktajli proteinowych, że cierpiał na chroniczną biegunkę i być może uszkodził też swój układ pokarmowy.
Jednak niezależnie od tego, jakie szkody wyrządził swojemu zdrowiu, nikt nie może zaprzeczyć, że Bonaventre rzeczywiście osiągnął ciało modela fitness. Nikt, to znaczy, tylko on sam.
"Przez wiele godzin każdego dnia martwiłem się tym, jak chude są moje łydki" - mówi, spoglądając w dół na swoje nogi. "Byłem tak zażenowany nimi, że nosiłem długie spodnie bez względu na to, jak gorący był dzień". Długie spodnie zakładał nawet na plażę, zsuwając je, by odsłonić strój kąpielowy tylko wtedy, gdy leżał na plecach.
Podczas gdy trudno jest współczuć niepewności dwudziestokilkulatka z brzuchem w kształcie deski, Olivardia twierdzi, że istnieje niewielka korelacja między rzeczywistym wyglądem a postrzeganiem własnych cech przez ludzi. "Kiedy prowadzę grupy doradcze dla mężczyzn z zaburzeniem dysmorficznym, zazwyczaj uważają oni, że wszyscy w grupie wyglądają świetnie - oprócz nich" - mówi Olivardia.
Olivardia i inni eksperci podkreślają, że nie ma nic złego w tym, że chcemy dobrze wyglądać. Podnoszenie ciężarów i diety niskotłuszczowe to ogólnie rzecz biorąc zdrowe praktyki. Chirurgia plastyczna może być rozsądnym rozwiązaniem dla osób szukających naprawy konkretnego problemu kosmetycznego. "Te praktyki są patologiczne tylko wtedy, gdy mężczyźni myślą, że naprawa ich problemów kosmetycznych naprawi całe ich życie" - mówi Olivardia. "Albo kiedy ich dążenie do muskulatury lub fizycznej perfekcji upośledza ich życie, a nie je poprawia".
Dlaczego tak wielu młodych mężczyzn przywiązuje obecnie tak dużą część swojej wartości do swojego ciała, podobnie jak od dawna robiło to wiele kobiet? Doktor Kevin Thompson, autor książki Exacting Beauty (American Psychological Association) i profesor psychologii na Uniwersytecie Południowej Florydy w Tampie, obarcza winą obrazy medialne skierowane do mężczyzn w ciągu ostatnich 15 lat - okładki magazynów, wypielęgnowani męscy modele w reklamach mody. "Im bardziej mężczyzna popiera obrazy medialne, które widzi, tym bardziej jest niezadowolony ze swojego ciała" - mówi Thompson, opierając się na badaniach, które wraz z kolegami przeprowadził w Kenyon College w Ohio.
Według Thompsona, gdy mężczyzna zafiksuje się na swoim wyglądzie, prawdopodobnie ucierpi na tym jego ogólna samoocena. Dawson zgadza się z tym. "Kiedy wychodziłem z przyjaciółmi i widziałem, o ile bardziej płaskie były ich brzuchy niż moje lub że ich twarze były bardziej przystojne, stawałem się zrozpaczony tym, o ile brzydszy byłem od nich", mówi. "Wracałem do domu z imprezy, która powinna być zabawna i czułem się zdruzgotany. Czasami czułem się tak pokonany, że nie mogłem rano wstać z łóżka".
Niedawno Dawson rozpoczęła kombinację terapii i leku antydepresyjnego Prozac. Zdaniem Phillips i jej współautorów, takie podejście ma sens w przypadku osób z poważnymi zaburzeniami obrazu ciała. W takich przypadkach zaleca ona łączenie leków z terapią poznawczo-behawioralną, podczas której ludzie uczą się rozpoznawać i kwestionować własne obsesyjne myśli i lęki. Dawson, na przykład, czuje, że jego leczenie pomaga. "Nadal chciałbym wyglądać lepiej, ale nie denerwuję się już tak bardzo z tego powodu".
Ale podczas gdy leki i terapia mogą być konieczne w skrajnych przypadkach, większość mężczyzn z "kompleksem Adonisa" może przezwyciężyć go samodzielnie, mówi Phillips. Sugeruje, że mężczyźni unikają mierzenia się z idealnymi typami ciała, a zamiast tego skupiają się bardziej na tym, co lubią i cenią w sobie. "Mężczyźni muszą sobie przypomnieć, że jest wiele ważniejszych rzeczy niż ich muskulatura - zwłaszcza dla ich partnerek" - mówi.
Przez lata, mówi Bonaventre, jego obawy dotyczące mięśni sprawiały, że czuł się niepewnie przy swojej partnerce. "Martwiłem się, że nie będzie mnie tak lubić, gdy zobaczy moje szczupłe nogi, że zda sobie sprawę, że nie jestem tak dobry, jak jej się wydawało" - mówi. Ale prawda, jak odkrył, była taka, że jego dziewczyna była o wiele bardziej zainteresowana tym, jak jej własne ciało się mierzy.
"To uświadomiło mi, że każdy ma niepewność", mówi Bonaventre. "Moja dziewczyna jest piękna i podejmuje szczere wysiłki, aby dać mi znać, że podoba jej się to, jak wyglądam, również. Czucie się źle z naszymi ciałami nie jest warte czasu ani energii dla żadnego z nas".
