Hollywood podejmuje działania na rzecz zdrowia

Gwiazdy coraz częściej starają się podnosić świadomość na temat różnych problemów zdrowotnych.

Hollywood podejmuje działania na rzecz zdrowia

Gwiazdy coraz częściej starają się podnieść świadomość na temat różnych kwestii zdrowotnych.

By Colette Bouchez Medically Reviewed by Louise Chang,?MD From the doctor Archives

Michael J. Fox, David Hyde Pierce, Julia Roberts i Katie Couric to tylko kilka sław, które znane są z tego, że chwytają nas za serce, gdy wypowiadają się w imieniu różnych chorób i potrzeb medycznych.

Ale to nie tylko nasze struny serca, które reagują. Według niektórych ekspertów, luksus posiadania głosu gwiazdy po swojej stronie tworzy wpływ, który może być odczuwany przez całą drogę do banku.

"Jean Smart z 24 był MC dla naszej gali w tym roku. W zeszłym roku zebraliśmy 1 milion dolarów, w tym roku zebraliśmy 1,4 miliona dolarów i powiedziałabym, że te dodatkowe pieniądze były bezpośrednim rezultatem obecności bardzo wielu gwiazd na tegorocznej imprezie" - mówi Lou-Ellen Barkan, prezes i dyrektor generalny nowojorskiego oddziału Alzheimer's Association.

Inne grupy, w tym Narodowa Fundacja Parkinsona, uważają, że "celebryta" jest jednym z ich najcenniejszych biletów do sukcesu w zbieraniu funduszy. Mary Ann Sprinkle, dyrektor ds. rozwoju grupy, mówi lekarzowi, że przez wiele lat Bob Hope i jego żona Delores, a także Dick Clark, odgrywali główną rolę w zwróceniu uwagi nie tylko na fundację, ale także na samą chorobę.

"Miliony dolarów zostały podniesione przez ich wysiłki --- pieniądze, które w przeciwnym razie nie byłoby wiadomo," mówi Sprinkle.

Siła gwiazd

Podniesienie piłki dla całego nowego pokolenia jest aktor Michael J. Fox. Jego własna walka z chorobą ParkinsonaParkinson's disease stała za stworzeniem MichaelJFox.org. To organizacja charytatywna zbierająca fundusze, która według ekspertów ma ogromny wpływ na przebieg tej choroby.

"Z powodu jego działań i głosu każda organizacja zajmująca się chorobą Parkinsona odniosła korzyści" - mówi Sprinkle.

W rzeczywistości siła celebrytów może być tak wielka, że stworzono całą fundację, aby dać gwiazdom Hollywood jeszcze więcej możliwości uczestnictwa.

Grupa, znana jako Entertainment Industry Foundation, (EFI) prowadzi niektóre z bardziej znanych organizacji charytatywnych dla celebrytów, takich jak Katie Couric's National Colon Cancer Research Alliance (NCCRA) i Halle Berry's Diabetes Aware Program.

"Pomagamy gwiazdom, które chcą coś zmienić, osiągnąć swoje cele" - mówi Judi Ketcik, wiceprezes ds. komunikacji EFI.

Hollywood i Capitol Hill

Jednym z miejsc, gdzie nie należy się spodziewać, że nazwisko gwiazdy będzie miało duże znaczenie, jest Kapitol.

Ale zaskakująco, eksperci, którzy uczestniczyli w przesłuchaniach kongresowych dotyczących finansowania chorób, mówią, że to właśnie tutaj głosy gwiazd rozbrzmiewają najgłośniej - i być może osiągają najwięcej.

"Kiedy Julia Roberts wstała w Kongresie, aby mówić o rzadkim zaburzeniu neurologicznym, jakim jest zespół Rhetta, potężni prawodawcy zwrócili na nią uwagę. Dzięki jej wysiłkom choroba, która w przeciwnym razie prawdopodobnie pozostałaby nierozpoznana na Kapitolu, została dostrzeżona" - mówi dr Arthur Caplan, etyk medyczny, profesor bioetyki na Uniwersytecie Pensylwanii.

Mówi, że nie tylko członkowie Kongresu są przyciągani przez medialny rozgłos, który podąża za tymi gwiazdami na Wzgórze, ale mówi, że nawet wysocy rangą urzędnicy są często porażeni hollywoodzkim blichtrem i przepychem - na tyle, że zwracają na siebie większą uwagę niż zwykle.

Barkan mówi, że kiedy aktor David Hyde Pierce uczestniczył ostatnio w kongresie w imieniu Alzheimer's Association, "senatorowie i kongresmeni stali w kolejce, aby uścisnąć mu dłoń".

Co więcej, kiedy nowo zdiagnozowani pacjenci z chorobą Alzheimera wstali, aby przemówić, Barkan mówi, że wszyscy zwracali większą uwagę, ponieważ aktor stał obok nich.

"Głosy tych pacjentów były słyszane z większą wyrazistością, ponieważ on był tam, aby zmusić ludzi do zwrócenia uwagi" - mówi Barkan, który dodaje, że to właśnie taki rodzaj skoncentrowanego słuchania może często skutkować większą ilością pieniędzy przeznaczonych na badania.

Podnoszenie świadomości

Ale nie tylko Kongres słucha - lub reaguje. Barkan mówi, że kiedy Ronald Reagan ujawnił, że ma chorobę Alzheimera, nie wywołało to tylko efektu fali. To była, jak mówi, fala pływowa zainteresowania mediów, która trwa do dziś.

Podobnie, Ketcik mówi, że wpływ wysiłków Katie Couric na edukację społeczeństwa na temat raka okrężnicy miał bezpośredni i wymierny wpływ na zdrowie narodu.

"Wskaźnik badań w kierunku raka jelita grubego wzrósł o 22%. Przełożyło się to na uratowanie wielu żyć" - mówi Ketcik.

Janet L. Hieshetter, dyrektor wykonawczy Dystonia Medical Research Foundation (DMRF), mówi, że być może najważniejszy jest głos celebrytów, który pomaga pacjentom skonfrontować się i poradzić sobie z własną chorobą.

"Dla tych, którzy obecnie nie mają leczenia lub nie szukają leczenia, sławny krok do przodu może zrobić różnicę. Niezależnie od choroby daje ludziom pozwolenie na rozpoczęcie rozmowy o niej. A to nie tylko zwiększa świadomość, ale ostatecznie może przełożyć się na większe fundusze i więcej badań" - mówi Hieshetter.

Etyka kampanii zdrowotnych prowadzonych przez celebrytów

Tak potężny i ważny, jak może być efekt gwiazdy, Caplan mówi, że zaangażowanie nie jest pozbawione dylematów etycznych.

Wśród najważniejszych, jego zdaniem, są powody, dla których wielu celebrytów wybiera organizacje i choroby, które reprezentują.

"Wierzę, że niektóre z nich przyciągają tylko te choroby, które są postrzegane jako przyjazne mediom - mniej wstydliwe i stygmatyzujące - a to oznacza, że wiele wartościowych chorób, które dotykają znacznie więcej osób, pozostaje nierozpoznanych tylko dlatego, że są mniej seksowne" - mówi Caplan.

Ale to nie jedyny problem, który może nadszarpnąć aureolę celebrytów. Niektórzy twierdzą, że nie wszyscy, którzy błyszczą, mają złote serce.

Amerykańskie Stowarzyszenie Diabetyków (ADA) podaje, że jednym z powodów, dla których nie korzysta rutynowo z usług rzeczników prasowych celebrytów, jest fakt, że zbyt często nie stać ich na zapłacenie takiej ceny.

Utrzymanie priorytetów

"Zdarzały się przypadki, że celebryci -- i ich agenci -- chcieli pewnych opłat za zaangażowanie się w naszą działalność, a my po prostu nie mamy takich pieniędzy. Oznaczałoby to przesunięcie funduszy z czegoś innego - a tego nie zrobimy" - mówi Diane Tuncer, dyrektor ds. komunikacji i mediów w American Diabetes Association.

Co więcej, Tuncer twierdzi, że ADA nie jest zainteresowane tworzeniem kampanii wokół sławnych osób lub ich potrzeb związanych z rozgłosem - jak niektórzy sugerowali - i mówi, że nie zmieni swojego programu, nawet dla sławnych osób.

"Jeśli potrzeby gwiazdy nie pasują do naszych priorytetów, nie możemy odwrócić naszej uwagi; choroba i badania muszą zawsze pozostać w centrum uwagi" - mówi.

Kto ponosi koszty?

W imię pomocy w odciąganiu wydatków od niektórych medycznych organizacji charytatywnych, firmy farmaceutyczne często zgłaszają się na ochotnika, by wziąć na siebie rachunek za celebrytów - zwykle w zamian za poparcie dla produktu. Eksperci twierdzą jednak, że kwestie etyczne związane z tą praktyką znajdują się pod coraz większym ostrzałem.

Debata ta po raz pierwszy zwróciła uwagę opinii publicznej kilka lat temu, kiedy to normalnie odosobniona aktorka Lauren Bacall nagle stała się dostępna dla niepłacących za nią porannych telewizyjnych programów informacyjnych. Dopiero po pojawieniu się w Today Show - gdzie omawiała walkę przyjaciela ze zwyrodnieniem plamki żółtej i lek, który mu w tym pomógł - odkryto, że jej występ został sowicie opłacony przez firmę farmaceutyczną Novartis.

Od tego czasu wiele mediów zaczęło zamykać drzwi przed celebrytami będącymi na liście płac firm farmaceutycznych, nawet jeśli dokonano pełnego ujawnienia.

"To dlatego, że celebryci są tak potężni i wpływają na tak wiele z naszego myślenia, to jest złe dla nich, aby wykorzystać nasze zaufanie przez hawking wartości pewnej terapii, gdy inne metody leczenia, w tym zmiany stylu życia, mogą przynieść nam więcej korzyści", mówi Caplan.

Sprawa jest tak ważna, że pod koniec ubiegłego roku FDA zwołała konferencję specjalnie po to, by omówić kwestie związane z celebrytami opłacanymi przez firmy farmaceutyczne. Jak na ironię, spotkanie zostało zwołane po tym, co Boston Globe opisuje jako "miesiące krytyki" ze strony członków Kongresu i innych osób zaniepokojonych tym, że rekomendacje gwiazd mogą wprowadzać konsumentów w błąd co do bezpieczeństwa i skuteczności niektórych terapii.

Narodowa Fundacja Parkinsona i Stowarzyszenie Alzheimera mówią lekarzowi, że wszyscy ich znani rzecznicy pracują za darmo - i w większości przypadków nawet biorą na siebie koszty podróży.

Entertainment Industry Foundation - której wiele programów jest sponsorowanych nie tylko przez firmy farmaceutyczne, ale również przez korporacje takie jak Revlon, QVC, People Magazine, Mercedes Benz i Lee Jeans - upiera się, że jej "ambasadorzy" pracują również za darmo.

"Żadna z naszych gwiazd nie jest opłacana - nigdy. Wszyscy robią to z serca" - mówi Ketcik.

Jednak co najmniej jedna agencja talentów - The American Talent and Celebrity Network - która reprezentuje takie gwiazdy jak Linda Dano, Meredith Baxter Birney, Naomi Judd, Deborah Norville, Phylicia Rashad, Cokie Roberts, Suzanne Somers, Bob Dole, Paula Zahn i Katie Couric - podaje opłaty za ich usługi przemawiania na temat świadomości zdrowotnej w wysokości od 20 000 do ponad 100 000 dolarów za występ.