Produktów energetycznych jest mnóstwo: w napojach, ziołach, batonach, a nawet goo. Ale czy one coś robią?
Jeśli nazwy dzisiejszych produktów energetycznych są prawdziwe, witalność i wytrzymałość są łatwo dostępne w batonach, napojach, żelach, lodach, ziołach i suplementach.
PowerBar. Red Bull. Amp. Gatorade. Accelerade. Super Energizer. Energice.
Cóż, na pewno brzmią energetyzująco. Ale czy rzeczywiście są lepsze od batonika lub butelki napoju gazowanego? To zależy od produktu i jego konsumenta, mówią eksperci, którzy zauważają, że sama różnorodność sprawia, że trudno jest wydać jednoznaczne oświadczenia.
Aby uzyskać pełną informację, doktor zbadał różne rodzaje energetycznych napojów, ich składniki i ogólny wpływ na organizm. Niektóre produkty dostarczają pełnych informacji żywieniowych, podczas gdy inne ściśle strzegą tajemnic swoich zastrzeżonych mieszanek. Ale wiele z tych produktów po prostu havent zostały zbadane bardzo dobrze.
Zapytaliśmy również ekspertów, czy te produkty naprawdę dodają coś do naszego życia. Czy wszyscy kulejemy przez życie, cierpiąc na kryzys energetyczny - kryzys, który może rozwiązać rozpakowanie batonika? A może nasza obsesja na punkcie jadalnej energii ma niewiele wspólnego z dobrym odżywianiem?
Batony i żele energetyczne
Wszystkie batony energetyczne, żele i lody nie są sobie równe. Niektóre zawierają węglowodany, białka lub tłuszcze. Inne dostarczają witamin i minerałów. Smaki są również obfite, z ciasteczkami i śmietaną, cappuccino, cytrynowym makiem i czekoladową krówką malinową przemawiającą do kubków smakowych.
John Allred, dr, komunikator nauki o żywności dla Instytutu Technologii Żywności, kręci głową na wzmiankę o produktach energetycznych. "Są skandalicznie drogie jak na to, co dostajesz" - mówi. "Nie ma nic magicznego w tych składnikach".
Te same składniki odżywcze można znaleźć w bananie, jogurcie lub batoniku czekoladowym, które są tańszymi opcjami, wyjaśnia Allred.
Aby być sprawiedliwym, skład węglowodanów lub białek niektórych batonów energetycznych i żeli może zapewnić bardziej zrównoważony ładunek niż produkty, które głównie wykorzystują cukier lub kofeinę. Skok mocy cukru trwa zwykle około 30 minut do godziny, a kofeiny około dwóch godzin. Po przypływie energii z cukru i kawy następuje zwykle jej spadek.
Batony i żele energetyczne z węglowodanami z pewnością zapewnią zastrzyk energii, ponieważ węglowodany są preferowanym przez organizm źródłem paliwa. Idealnie jest, jeśli źródłem węglowodanów jest błonnik, ponieważ pasze objętościowe są dłużej trawione, co zapewnia bardziej zrównoważoną energię. Może to być szczególnie pomocne dla osób biorących udział w zawodach wytrzymałościowych. Produkty bogate w białko mogą również zapewnić utrzymanie siły i wytrzymałości. Ten składnik odżywczy pomaga budować mięśnie i reguluje produkcję energii w organizmie.
Jednak batony, goos i lody nie są substytutem prawdziwego jedzenia. "Batony energetyczne to wyprodukowane produkty" - mówi Cindy Moore, MSRD, dyrektor terapii żywieniowej w Cleveland Clinic. "To, czego brakuje ci w każdym rodzaju wyprodukowanego produktu, to korzyści z natury -- związki chemiczne, które nie są witaminami ani minerałami, ale są fitochemikaliami - które nadal są korzystne dla naszego zdrowia".
Fitochemikalia to naturalne związki roślinne, takie jak karotenoidy, które nadają kolor owocom i warzywom, izoflawony z soi i polifenole z herbat. Zostały one powiązane z wieloma rzeczami, od zabijania wirusów do obniżania cholesterolu do poprawy pamięci.
"To, co zdecydowanie wolałbym zobaczyć, to aby ktoś zjadł kanapkę i kawałek owocu, zamiast tego PowerBara", mówi Moore. "To nadal coś, co możesz trzymać w ręku, ale otrzymujesz pełne ziarno z chleba, białko z zawartości kanapki - czy to mięso, czy ser, czy ryby - i błonnik z pełnego ziarna i z owoców".
Dodaj szklankę mleka bez tłuszczu, mówi Moore, a otrzymasz również wapń, witaminę D i minerały, które znajdują się w produktach mlecznych, aby wzmocnić kości.
Inne wygodne wybory w zakresie całej żywności to jogurt, ser strunowy, orzechy, gotowe płatki śniadaniowe, masło orzechowe, tosty, smoothies i owoce takie jak banany, winogrona, jabłka i nektarynki.
W sytuacjach, gdy nie ma wyboru poza śmieciowym jedzeniem lub fast foodem, batony energetyczne mogą być bardziej odżywczą alternatywą, ale nadal nie zastępują posiłku, mówi Dee Sandquist, MSRD, rzeczniczka American Dietetic Association.
Produkty energetyczne mogą zaspokoić potrzeby osób aktywnych fizycznie. "Dla ludzi, którzy regularnie trenują i ćwiczą, [batony i żele energetyczne] mogą być faktycznie użytecznym artykułem spożywczym, który pomoże im zaspokoić wyższe zapotrzebowanie na energię", mówi Lisa Bunce, MSRD, właścicielka Back to Basics Nutrition Consultants w Redding, Conn. Mówi ona, że batony i żele mogą być przenośnymi, smacznymi i wstępnie odmierzonymi opcjami dla niektórych sportowców. Z kolei osoby nieaktywne nie skorzystają z produktów wysokokalorycznych.
Aby ustalić, czy baton energetyczny, żel lub lód jest dla Ciebie odpowiedni, rozważ potrzeby swojego organizmu. Czy jesteś aktywny fizycznie? Siedzący tryb życia? Następnie porównaj etykiety składników odżywczych różnych produktów. Zwróć uwagę na ilość kalorii, białka, węglowodanów, błonnika, tłuszczów, witamin i minerałów.
Napoje sportowe, wzmacniające i energetyczne
Pragnienie energii otworzyło szeroki rynek dla różnych eliksirów. Napoje sportowe, koktajle energetyczne i wzmocnione płyny to jedne z wielu propozycji dostępnych dla osób odwodnionych.
Napoje sportowe, takie jak Gatorade i Powerade, często nie są lepsze od wody, mówią eksperci, ale mogą ułatwić niektórym ludziom uzyskanie wystarczającej ilości płynów w ich systemie. Są one dostępne w różnych smakach i kolorach.
"Jeśli napój sportowy sprawi, że ktoś wypije trochę więcej niż miałby, gdyby po prostu miał zamiar pić wodę, to prawdopodobnie jest to dobry wybór dla nich", mówi Moore, zauważając znaczenie utrzymania nawodnienia. Napoje sportowe zazwyczaj zawierają wodę, która jest niezbędna do produkcji energii i prawidłowego funkcjonowania organizmu. Potrzeby w zakresie nawodnienia są różne, w zależności od osoby, poziomu aktywności i środowiska.
Zastrzeżeniem w przypadku napojów sportowych i wód smakowych jest to, że zawierają one kalorie, podczas gdy woda nie ma ich wcale. Może to być ważne dla osób dbających o wagę.
Wiele płynów sportowych i wzmacniających zawiera również sód, potas i inne elektrolity, aby zastąpić minerały tracone w pocie. Wymiana elektrolitów jest ważna dla osób aktywnych fizycznie i dla tych, którzy mogą pracować w gorącym i wilgotnym środowisku.
"Dla większości ludzi, którzy nie są aktywni fizycznie, nie potrzebują w ogóle wymiany elektrolitów", mówi Moore. Większość ludzi po prostu musi być odpowiednio nawodniona, a to można osiągnąć za pomocą wody lub soku.
Niektóre napoje sportowe, wzmacniające i energetyczne zawierają również substancje takie jak kofeina, chrom, aminokwasy i zastrzeżone mieszanki.
Wykazano, że kofeina poprawia czas reakcji sportowców, ale może mieć również niepożądane skutki, takie jak uzależnienie, niepokój i szybkie tętno.
Chrom jest niezbędnym minerałem, który może pomóc kontrolować poziom cukru we krwi poprzez zwiększenie wrażliwości na insulinę. Kontrolowanie poziomu cukru we krwi może regulować energię, mówi Mary Ellen Camire, PhD, profesor nauk o żywności i żywieniu człowieka na University of Maine. Minerał ten można znaleźć w wołowinie, brokułach, przetworzonej szynce, soku z winogron i bananach.
Aminokwasy są budulcem białka i można je znaleźć w mięsie, serze, soi, orzechach i rybach. Twórcy napoju sportowego Cytomax połączyli aminokwasy z niekwaśną formą kwasu mlekowego. Powstały produkt, alfa L-polilaktynian, składnik napoju, ma zapewnić trwałą energię i zmniejszyć zmęczenie przy ćwiczeniach wytrzymałościowych.
Z tego powodu Camire twierdzi, że takie napoje są bardziej odpowiednie dla sportowców, a nie dla osób wykonujących regularne, codzienne czynności. Wskazuje również na ostatnie badanie, które pokazuje, że mikstury te mogą powodować problemy żołądkowo-jelitowe.
Niektóre napoje wzmacniające i energetyczne mają tak zwane mieszanki proprietowe, które brzmią tajemniczo. Moore mówi, że marketingowcy grają na aurze tajemniczości, aby sprzedać produkty. "Naprawdę nie ma żadnej magicznej formuły", mówi.
Jeśli spojrzysz na etykiety napojów energetycznych takich jak Red Bull, Red Stallion i Sobe Adrenaline Rush, zobaczysz, że wspólne składniki obejmują inozytol i taurynę. Nie mają one żadnej specjalnej mocy zwiększania energii, mówi Moore, zauważając, że nasze ciała już wytwarzają inozytol i taurynę z żywności, którą spożywamy. Inozytol to substancja chemiczna znajdująca się w żywności, w tym w fasoli, brązowym ryżu i kukurydzy. Tauryna to aminokwas znajdujący się w żywności ze źródeł zwierzęcych.
Zioła i suplementy
Wiele produktów energetycznych jest nasączonych ziołami, które mają dać ludziom dodatkowy ładunek. Popularne zioła to żeń-szeń, guarana, yerba mate, Rhodiola rosea i grzybki cordyceps. Występują one również w formie suplementów.
Jak dobrze działają w zwiększaniu energii? Ogólnie rzecz biorąc, nie jest to pewne, mówi Carol Haggans, MSRD, konsultant z Biura Suplementów Diety, oddziału Narodowego Instytutu Zdrowia. Mówi, że dowody wahają się od sugestii (niektóre małe badania mówią, że to może pomóc), do sprzeczności (wyniki różnych badań różnią się), do braku (żadne badania naukowe nie zostały wykonane).
Spośród ziół stosowanych dla energii, żeń-szeń ma prawdopodobnie najwięcej badań, ale badania są sprzeczne, mówi Haggans. Ponadto, mówi ona, że istnieją różne rodzaje żeń-szenia, a badacze nie zawsze jasno określają, jaki rodzaj był używany w badaniach.
Azjatycki żeń-szeń, znany również jako Panax ginseng, jest ogólnie znany jako środek pobudzający i był używany przez starszych ludzi szukających więcej energii, mówi Andrew Weil, autor książki 8 Weeks to Optimum Health. Azjatycka odmiana ma również reputację seksualnego wzmacniacza dla mężczyzn i była używana do poprawy wydajności sportowej.
Amerykański żeń-szeń, z drugiej strony, jest używany bardziej jako tonik i wiadomo, że zwiększa odporność w czasie, mówi Weil.
Zioła guarana i yerba mate są bogatym źródłem kofeiny. Stymulują one centralny układ nerwowy, podobnie jak kawa. Kofeina "może być pomocna dla czujności umysłowej i być może dla utraty wagi", mówi Haggans. Nie przeprowadzono jednak wielu badań nad ziołami, niezależnie od wpływu kofeiny.
Rhodiola rosea była stosowana w Szwecji i Danii jako suplement przeciw zmęczeniu. Istnieją pewne dowody na to, że poprawia ona aspekty wydajności umysłowej i fizycznej, ale poza tym nie wiemy zbyt wiele o tym ziole, mówi Haggans.
Rhodiola jest często łączona z grzybem Cordyceps, innym ziołem, które miało niewiele badań naukowych. Cordyceps sam w sobie i połączona formuła cordyceps i rhodiola zostały przetestowane na wydajności sportowej, a wyniki były sprzeczne.
Istnieją korzyści z przyjmowania grzybów cordyceps, mówi Weil. Podobno może on dostarczyć energii osobom starszym, które zostały osłabione przez wiek lub chorobę, a także młodym sportowcom, którzy potrzebują zwiększenia wydajności.
Jeśli rozważasz stosowanie ziół lub suplementów, najlepiej najpierw skonsultuj się z lekarzem. Niektóre związki roślinne, niezależnie od tego jak bardzo są naturalne, mogą wchodzić w interakcje z lekami i mogą wywoływać pewne niepożądane skutki.
Azjatycki żeń-szeń, na przykład, może podnieść ciśnienie krwi w tych, które są podatne na nadciśnienie, mówi Weil. Ponadto, Haggans mówi, że ostatnie badanie sugeruje, że zioło może zmniejszyć efekt Coumadin (rozcieńczalnik krwi) i innych leków. Istnieją również doniesienia obserwacyjne, że yerba mate, stosowana w dużych ilościach lub przez dłuższy czas, może powodować raka w przewodzie pokarmowym.
Należy pamiętać, że zioła są uważane za bezpieczne, dopóki nie udowodni się ich szkodliwości. Są one regulowane bardziej jak żywność, w przeciwieństwie do leków, mówi Haggans. Suplement diety efedra, używany do utraty wagi lub wydajności sportowej, jest jednym z przykładów związku roślinnego, który został wycofany z rynku po licznych doniesieniach o śmierci i urazach.
Dolna linia produktów energetycznych
Batony energetyczne, napoje, zioła i suplementy mogą być pomocne w niektórych przypadkach, ale nie są pewnymi środkami na zmęczenie. I dont zakładać, że każdy z tych rzeczy jest z natury zdrowe. Jeśli po prostu leżysz w domu, naprawdę nie potrzebujesz wysokokalorycznego batona energetycznego, ani nie musisz martwić się o równowagę elektrolitów. Eksperci twierdzą, że powinieneś po prostu skupić się na dobrze zbilansowanej diecie.
"Tak długo, jak jesz różnorodne pokarmy -- w duchu piramidy przewodnika żywnościowego -- będziesz w stanie zaspokoić swoje zapotrzebowanie na składniki odżywcze", mówi Moore. "Tak długo, jak to robisz, twoje ciało będzie w stanie wykonywać wszystkie swoje funkcje w zakresie przenoszenia żywności na paliwo z pełną dokładnością".
Jeśli zdrowa dieta nie pomaga w zaspokojeniu potrzeb energetycznych, zbadaj ilość snu, ćwiczeń i stresu w swoim życiu. Te czynniki, plus choroby i leki, mogą wpływać na poziom energii.
