Kobieta, która trzy razy w tygodniu poddawana jest dializom, otrzymuje rzadki prezent, gdy w szpitalu pojawia się jej przyjaciółka i pyta: "Czy zostaniesz moją siostrą od nerek?
Pięć do ośmiu lat: Tyle czasu zajmie Tracy Shearin-Drayton otrzymanie nowej nerki, której potrzebowała. Organy dawców pojawiają się regularnie, powiedzieli jej lekarze, ale nie na tyle, by dorównać liczbie osób, które ich potrzebują. To był marzec 2018 r.
W międzyczasie Tracy, która mieszka w Thomasville, NC, przyjmowała leki i rozpoczęła dializy. Przez co najmniej 3 dni każdego tygodnia Tracy spędzała - i nadal spędza - kilka godzin dziennie podłączona rurkami do maszyny, która robi to, co kiedyś robiły jej nerki: usuwa nadmiar odpadów, chemikaliów i płynów z jej krwi.
I tak właśnie Tracy widziała swoje życie w najbliższej przyszłości.
Tak było do 5 listopada 2019 roku. Thats kiedy Pam Oast pojawił się w drzwiach jej szpitala z napisem, który brzmiał: Will you be my kidney sista?
Lupus: Kiedy twoje ciało samo się uszkadza
Tracy ma toczeń, chorobę autoimmunologiczną, w której układ odpornościowy atakuje własne tkanki i narządy. Objawy różnią się znacznie, ale mogą obejmować ból i obrzęk stawów, gorączkę, zmiany skórne i mgłę mózgową. Zdiagnozowano ją około 2010 roku.
W 2016 roku choroba zaczęła powodować poważne problemy zdrowotne. W ciągu kilku kolejnych lat jej organizm zaczął zatrzymywać ogromne ilości płynów. W pewnym momencie zaczęła kaszleć krwią. W innym, majaczyła i nie wiedziała co się wokół niej dzieje. Raz, podczas obfitego wymiotowania, straciła przytomność i pozostała w tym stanie, w szpitalu, przez 3 dni. Od 2016 roku do dziś, była sześciokrotnie hospitalizowana przez 2 tygodnie lub dłużej.
Jednym z głównych problemów było to, że toczeń uszkodził nerki Tracys. Ponad połowa osób z toczniem będzie miała jakieś problemy z nerkami, zazwyczaj w ciągu około 5 lat od momentu, gdy po raz pierwszy wystąpią u nich objawy choroby. Około 15%-20% tych ludzi kończy się potrzebą dializ lub nowej nerki.
Rok 2016 był również rokiem, w którym córka Tracys, Jada, rozpoczęła naukę w przedszkolu. Jej nauczycielką była Pam Oast. Jada i Pam po prostu zazębiały się. To była ogromna ulga - mówi. Przynajmniej Jada była szczęśliwa w szkole.
Tracy doceniła też sposób, w jaki Pam nawiązała z nią kontakt jako rodzic. Pam interesowała się wszystkim, co dotyczyło życia Jady, w tym zdrowiem jej matki. W ten sposób Pam dowiedziała się, że Tracy ma toczeń i przechodzi ciężki okres.
Za każdym razem, gdy coś się dzieje w domu, chcę, żeby rodzice mi o tym powiedzieli, mówi Pam. W ten sposób mogę dać dzieciom tę dodatkową miłość lub upewnić się, że dziecko jest w porządku, że theyre nie walczy.
Jada ukończyła przedszkole, ale Pam i Tracy nadal pozostawali w kontakcie.
W 2018 roku Tracy powiedziała przyjaciołom i rodzinie, że będzie potrzebowała nowej nerki. Położyła również słowo, że w ciągu kilku miesięcy jej lekarze będą mogli rozpocząć testowanie potencjalnych dawców.
Otrzymanie nerki zajmuje często lata, gdy ludzie znajdują się na liście oczekujących w ośrodkach transplantacyjnych. Najszybszą drogą dla Tracy było znalezienie kogoś znajomego, kto byłby skłonny oddać nerkę. ?
Pam od razu się odezwała.
Kiedy powiedziała mi, że prawdopodobnie będzie musiała mieć nerkę w najbliższej przyszłości, powiedziałem, że daj mi znać. I będę pierwsza w kolejce do badań, mówi Pam.
Ale, jak mówi Tracy, wiele osób powiedziało jej, że chcą się przebadać - 30 lub więcej, jak mówi. Ale niewielu z nich to robiło. W końcu Pam była jedną z zaledwie trzech osób, które faktycznie poddały się ocenie.
Znalezienie właściwego dawcy
Oddanie żywego narządu wymaga czegoś więcej niż tylko chętnego dawcy. Lekarze przeprowadzają szczegółowe badania, aby upewnić się, że dawca jest wystarczająco zdrowy, a narząd będzie przydatny dla osoby, która go potrzebuje. Dobre dopasowanie zależy od wieku, grupy krwi, wielkości ciała i innych czynników.
Po wypełnieniu kilku formalności Pam pojechała ze swojego domu w Wallburg, NC, do Centrum Transplantacji VA w Pittsburghu (Tracy wcześniej służyła w armii USA) na cały dzień testów. Lekarze poddali ją badaniom fizycznym, spisali pełną historię choroby, pobrali krew, zrobili tomografię komputerową i inne badania.
Kiedy dowiedziała się, że pasuje, nie zastanawiała się dwa razy. Pojechała prosto do szpitala, aby powiedzieć o tym Tracy, filmując moment, w którym jej przyjaciółka dowiedziała się, że dostanie nową nerkę.
Pam mówi, że nie ma żadnych wątpliwości co do swojej decyzji. Na sercu leżało mi, że muszę to zrobić dla niej. Aby przedłużyć jej życie. Nie będzie musiała chodzić na dializy trzy razy w tygodniu. Będzie mogła opiekować się Jadą. Będzie mogła podróżować z mężem.
Była jedna mała przeszkoda, zanim operacja mogła się udać: Pam paliła papierosy. A zasady dotyczące dawców są bardzo jasne: nie mogłam oddać nerki, jeśli byłam palaczem.
Ale Pam uznała to za swego rodzaju srebrną stronę. Zawsze chciała rzucić papierosy, a teraz miała idealną motywację.
Paliłam przez 19 lat. A teraz, dzięki Tracy, rzuciłam palenie. Czuję się, jakbym podbiła świat - mówi.
Operacja przeszczepu zaplanowana jest na styczeń 2020 r.?
Powiedziałem Tracy, żeby zaczęła się pakować, bo jedziemy do Pittsburgha.
UWAGA: Wiele osób kwalifikuje się do oddania nerki. Jeśli znasz osobę w potrzebie, pierwszym krokiem jest rozmowa z nią i z zespołem w ośrodku transplantacyjnym, w którym jest wpisana na listę. Jeśli po prostu chcesz oddać nerkę dowolnej osobie w potrzebie, skontaktuj się z ośrodkiem w pobliżu. Po tym, może być konieczne, aby przejść do centrum przeszczepu dla pełnej oceny.
