Ekspert w dziedzinie raka płuc, Julie Brahmer, MD, wyjaśnia, jak immunoterapia zmieniła sposób, w jaki lekarze leczą przerzutowego raka płuc.
Ponad 228 000 osób rocznie w Stanach Zjednoczonych dowiaduje się, że ma raka płuc, a ponad 142 000 umiera z powodu tej choroby. Jeszcze kilka lat temu perspektywy dla raka płuc z przerzutami były ponure. Gdy rak rozprzestrzenił się poza płuca, tylko około 5% osób przeżywało 5 lat.
Jednak w dużej mierze dzięki nowym lekom immunoterapeutycznym, takim jak atezolizumab (Tecentriq), durvalumab (Imfinzi), niwolumab (Opdivo) i pembrolizumab (Keytruda), osoby z przerzutowym rakiem płuca żyją dłużej niż kiedykolwiek wcześniej.
Julie Brahmer, MD, ekspert w dziedzinie raka płuc w Johns Hopkins Kimmel Cancer Center, wyjaśnia, jak działa immunoterapia i jak poprawiła perspektywy dla osób z przerzutowym rakiem płuc.
lekarz: W jaki sposób immunoterapia jest stosowana w leczeniu przerzutowego raka płuc?
Brahmer: Immunoterapia jest zatwierdzona do leczenia pierwszej linii pacjentów z przerzutowym rakiem płuc, u których występuje wysoki poziom PDL-1. PDL-1 to białko, które niektóre nowotwory płuc uwalniają, aby zapobiec atakowaniu ich przez układ odpornościowy. Im wyższy jest poziom PDL-1, tym większe prawdopodobieństwo, że rak odpowie lub skurczy się po immunoterapii.
Obecnie lekarze łączą leki immunoterapeutyczne z chemioterapią, aby sprawdzić, czy możemy zwiększyć szansę na skurczenie się guza i długoterminową kontrolę nowotworu. To rozszerzyło zastosowanie immunoterapii na pacjentów z przerzutowym rakiem płuc, u których poziom PDL-1 jest niższy lub nie ma PDL-1 na nowotworze.
lekarz: Jak immunoterapia działa w porównaniu do starszych metod leczenia raka, takich jak chemioterapia i promieniowanie?
Brahmer: Chemioterapia i promieniowanie działają bezpośrednio na nowotwór, uszkadzając DNA komórek nowotworowych lub uniemożliwiając im podział. Immunoterapia wykorzystuje twój własny układ odpornościowy do leczenia raka.
Nasze ciała mają ścieżkę, która zapobiega atakowaniu zdrowych komórek przez nasz układ odpornościowy. Niektóre nowotwory wykorzystują tę ścieżkę, aby zapobiec atakowaniu ich przez układ odpornościowy. Leki do immunoterapii blokują tę ścieżkę i pozwalają układowi odpornościowemu zaatakować nowotwór. To tak, jakbyś zdjął hamulce ze swojego układu odpornościowego.
lekarz: Jak znacząco immunoterapia pomaga przedłużyć ludzkie życie?
Brahmer: U osób z przerzutowym rakiem płuc średni czas przeżycia wynosi 12 miesięcy. Immunoterapia podwaja czas przeżycia do nieco ponad 2 lat.
Chociaż nie jest to częste, niektórzy pacjenci z przerzutowym rakiem płuc mogą zostać wyleczeni lub ich rak może być bardzo dobrze kontrolowany przez długi okres czasu. Zdiagnozowanie IV stadium raka płuc nie jest już wyrokiem śmierci. Musimy tylko dowiedzieć się, jak udoskonalić terapie, aby zwiększyć szansę, że tak się stanie w przypadku każdego pacjenta.
lekarz: Jak to leczenie wpływa na jakość życia ludzi?
Brahmer: W porównaniu z chemioterapią, przy immunoterapii jest dużo mniej efektów ubocznych i lepsza jakość życia. Efekty uboczne są zupełnie inne, ale ogólnie rzecz biorąc, immunoterapia jest łatwiejsza do tolerowania.
lekarz: Jakie są skutki uboczne immunoterapii?
Brahmer: Najczęstszym efektem ubocznym jest zmęczenie. Kolejne najczęstsze efekty uboczne to wysypka, świąd i biegunka, na które możemy podać sterydy. Kiedy zaczynasz łączyć leki do immunoterapii, aby zwiększyć szansę na to, że układ odpornościowy zaatakuje raka, wtedy widzimy wyższe wskaźniki efektów ubocznych. W przypadku immunoterapii, niektóre z efektów ubocznych mogą być długotrwałe. Na przykład, jeśli układ odpornościowy zaatakuje twoją tarczycę, więcej niż prawdopodobne, że będziesz musiał być na hormonie tarczycy długoterminowo. Istnieją również zwiększone efekty uboczne, jeśli dodasz leki immunoterapii do chemioterapii.
Interesujące jest to, że jeśli pacjenci mają tego rodzaju efekty uboczne i muszą przestać przyjmować lek do immunoterapii, ich choroba może nadal odpowiadać. Twój układ odpornościowy może rozwinąć pamięć i nadal utrzymywać raka pod kontrolą, nawet jeśli nie otrzymujesz już leku.
lekarz: Czy są jakieś powody, dla których osoby z zaawansowanym rakiem płuc nie powinny poddać się temu leczeniu?
Brahmer: Pacjenci, którzy mają aktywną chorobę autoimmunologiczną, taką jak toczeń, reumatoidalne zapalenie stawów lub stwardnienie rozsiane, mogą nie być w stanie przyjmować leków do immunoterapii. To naprawdę zależy od tego, jak poważna jest ich choroba autoimmunologiczna i jakie leki przyjmują, aby ją kontrolować. Należy przeprowadzić dyskusję z lekarzem na temat zalet i wad tych leków oraz ryzyka zaostrzenia choroby autoimmunologicznej.
Ktoś, kto miał przeszczep wątroby, serca lub płuc, nie może przyjmować leków do immunoterapii. Ponieważ stymulujemy układ odpornościowy, istnieje większe prawdopodobieństwo odrzucenia organu. Osoby po przeszczepie nerki powinny porozmawiać ze swoim lekarzem o tym, czy chcą wrócić do dializowania i o innych związanych z tym zagrożeniach.
U pacjentów, u których w nowotworze występują mutacje takie jak EGFR lub ALK, prawdopodobieństwo odpowiedzi na leki w ramach immunoterapii jest stosunkowo niskie. Wolimy najpierw stosować leki ukierunkowane na te mutacje, a immunoterapię, w połączeniu z chemioterapią lub samodzielnie, zachować na później.
lekarz: Ile kosztuje immunoterapia i czy ubezpieczenie ją pokrywa?
Brahmer: Medicare i standardowe ubezpieczenie zdrowotne powinny pokryć koszty, ponieważ immunoterapia jest zatwierdzona przez FDA do leczenia przerzutowego raka płuc. Koszt zależy od wysokości składki i tego, co pokrywa ubezpieczenie. Ktoś, kto ma wysoki copay może zapłacić tysiące dolarów. A ktoś, kto nie ma ubezpieczenia, może nie być w stanie pozwolić sobie na te leki.
lekarz: Co się stanie, jeśli lek przestanie działać? Czy istnieją inne metody leczenia?
Brahmer: To, jaki lek weźmiesz w następnej kolejności, zależy od tego, co otrzymałeś wcześniej. W tej chwili często stosujemy w takiej sytuacji chemioterapię, ale w badaniach klinicznych poszukuje się kombinacji immunoterapii lub innych sposobów na obejście oporności na leczenie. Jeśli leczenie przestało działać, gorąco zachęcam do wzięcia udziału w badaniu klinicznym, w którym testuje się kombinacje różnych leków.
