Pary tej samej płci, próbując począć dziecko, borykają się z problemami związanymi z płodnością, wyzwaniami finansowymi i nie tylko.
Do poczęcia potrzebne są plemniki, jajo i macica - mówi dr Amanda Adeleye, adiunkt położnictwa i ginekologii oraz endokrynolog rozrodczy na Uniwersytecie Medycznym w Chicago. W przypadku braku któregokolwiek z tych elementów, pary potrzebują pomocy -- często z kliniki płodności.
Podróż pary gejowskiej do ciąży
Pary homoseksualne zaczynają od spermy, którą może wnieść każdy z partnerów. Brakuje im natomiast jajeczka i macicy, które zazwyczaj nie pochodzą od tej samej kobiety. Ogólny konsensus jest taki, że nie jest to etyczne i stwarza zbyt wiele potencjalnych problemów dla pary, ponieważ dziecko nosi materiał genetyczny kobiety, mówi Jennifer L. Eaton, MD, dyrektor Oddziału Endokrynologii Rozrodu i Niepłodności w Women & Infants Hospital i Warren Alpert Medical School of Brown University w Providence, RI.
Zamiast tego większość par homoseksualnych korzysta z jajeczka od dawczyni i nosicielki ciąży, czyli surogatki, którą może być przyjaciółka, członek rodziny lub kobieta, którą para znajdzie za pośrednictwem agencji. Mark Leondires, MD, i jego mąż mieli dwie różne surogatki, po jednej dla każdego z ich dwóch dzieci.
Nosicielki muszą przejść przez rygorystyczny proces sprawdzania, mówi Leondires, który jest również założycielem i dyrektorem medycznym Reproductive Medicine Associates of Connecticut (RMACT). Wykonuje się szereg badań, aby upewnić się, że macica jest wystarczająco zdrowa, aby donosić ciążę, nie ma żadnych chorób zakaźnych i jest emocjonalnie gotowa na ten proces.
Idealna ciężarna powinna być w wieku od 21 do 45 lat, cieszyć się dobrym zdrowiem i mieć co najmniej jedno własne dziecko. Ta ostatnia część jest ważna, mówi Eaton. Wiemy, że są one w stanie donosić ciążę do końca i mają zdrowe dziecko. Badania wykazały, że kobiety, które urodziły własne dziecko, są mniej skłonne do odczuwania przywiązania do dziecka, które noszą dla kogoś innego.
Para wybiera również jajeczka od dawczyni, które zazwyczaj są zamrażane w banku jajeczek. Jajka są rozmrażane, zapładniane plemnikami w procesie zapłodnienia in vitro (IVF), hodowane w laboratorium, a następnie przenoszone do macicy nosicielki.
Podróż pary lesbijskiej do ciąży
Pary żeńskie wchodzą w ten proces z jajami i macicą, ale muszą podjąć ważną decyzję. Kto będzie nosił ciążę, a kto dostarczy jajeczko? Odpowiedź sprowadza się do połączenia osobistego wyboru i biologii.
Lorie Mason miała już 42 lata, kiedy wraz z żoną Shannon rozpoczęli proces posiadania swojego pierwszego dziecka. Zdecydowali, że Shannon, która jest prawie 8 lat młodsza, użyje swojej komórki jajowej i będzie nosić ciążę. Musiałabym poddać się wszystkim tym zabiegom związanym z płodnością - mówi Lorie Mason.
Od tego momentu pary mogą zdecydować się na zakup spermy od dawcy za pośrednictwem banku lub poprosić o to przyjaciela lub członka rodziny. Lorie Mason mówi, że szukali swojego dawcy przez wiele miesięcy, a proces ten porównała do kupowania domu. Szukaliśmy kogoś z polskim pochodzeniem, bo chciałam związać to z moją kulturą. I niebieskie oczy, bo ja mam niebieskie oczy. Oczywiście chcieliśmy kogoś, kto nie miał żadnych poważnych chorób w swojej dalszej rodzinie - mówi. Zależało im również na otwartym procesie, aby ich dzieci mogły kiedyś poznać swojego dawcę.
Najbardziej prostym i opłacalnym sposobem dla par lesbijskich na poczęcie jest inseminacja wewnątrzmaciczna (IUI), w której klinika płodności umieszcza spermę dawcy bezpośrednio w macicy partnerki, która jest nosicielką. Klinika może albo czas IUI zbiegać się z womans naturalne owulacji, lub indukować owulacji z leków.
IUI nie zawsze działa, jednak. Para przeszła przez siedem cykli bez powodzenia. Ostatecznie zdecydowali się na zapłodnienie in vitro (IVF), które udało się już przy pierwszej próbie.
Kiedy oboje partnerzy chcą być częścią procesu, mogą skorzystać z wzajemnego IVF. Jeden z partnerów dostarcza jajo, które zostaje zapłodnione za pomocą IVF. Drugi partner otrzymuje zarodek i nosi ciążę. Ale ponieważ IVF jest drogie i bardziej inwazyjne, Zazwyczaj nie jest to pierwsza ścieżka, którą pary pójdą w dół, mówi Suneeta Senapati, MD, adiunkt położnictwa i ginekologii w Szpitalu Uniwersytetu Pensylwanii i dyrektor reprodukcji trzeciej strony w Penn Fertility Care.
Przeszkody
Droga do rodzicielstwa jest pełna przeszkód dla rodziców tej samej płci. Dwie dekady temu wiele par homoseksualnych musiało praktycznie zrezygnować z posiadania własnych dzieci, ponieważ opcje płodności nie były dla nich dostępne. To był nasz krzyż do dźwigania, mówi Leondires.
Nawet teraz, pary gejów i lesbijek napotykają emocjonalne, finansowe i prawne przeszkody. Masonowie byli zazdrośni o swoich heteroseksualnych przyjaciół, którym udawało się zajść w ciążę bez większego wysiłku. Posiadanie dwójki ich dzieci wymagało wiele pracy, było bardzo emocjonalne i kosztowne, mówi Shannon Mason. To jedna rzecz, którą możemy powiedzieć naszym dzieciom - dodaje Lorie Mason. Nie byliście pomyłką. Chcieliśmy cię mieć.
Dostęp do kliniki
Samo znalezienie kliniki leczenia niepłodności, która współpracuje z parami gejów i lesbijek może być wyzwaniem. Jedno z badań wykazało, że tylko połowa stron internetowych klinik leczenia niepłodności zawierała treści związane z LGBTQ. Kliniki na Środkowym Zachodzie i Południu były mniej skłonne do integracji niż kliniki na Północnym Wschodzie i Zachodzie.
Korzystanie z kliniki, która ma doświadczenie w procedurach lesbijki i pary gejów używać do poczęcia jest ważne. Istnieją bardzo specyficzne protokoły, które muszą być stosowane w przypadku użycia jajeczek i spermy, które nie pochodzą od pary, mówi Senapati.
Koszt
Każda część procesu płodności kosztuje, począwszy od jajeczek lub spermy, których pary będą potrzebować. Kobiety mają tę przewagę, że mają już jajo i macicę, ale pojedyncza fiolka spermy może kosztować blisko 1000 dolarów. A jeśli para lesbijek chce mieć genetycznie spokrewnione dzieci lub obawia się, że nie zajdzie w ciążę przy pierwszej próbie, może być zmuszona do zakupu kilku fiolek od tego samego dawcy z góry.
IUI kosztuje od $300 do $1,000 za próbę, a szanse na zajście w ciążę w każdym cyklu to tylko 15% do 20%, nawet jeśli nie ma problemów z płodnością. IVF kosztuje średnio od 12 000 do 15 000 dolarów za próbę, nie licząc leków. Na szczęście dla Lorie i Shannona Masonów, udało im się zapisać do badania klinicznego, w którym zapłacono za ich IVF. Ale nawet leki kosztowały 3000 dolarów, mówi Lorie Mason.
Dla mężczyzn dodatkowy koszt surogatki - do 150 000 dolarów za agencję plus IVF - może być zaporowy. A osiągnięcie ciąży może wymagać wielu transferów embrionów.
Nawet jeśli pary tej samej płci mają szczęście mieć ubezpieczenie zdrowotne, które obejmuje leczenie niepłodności, takie jak IVF i IUI, mogą się nie kwalifikować. Ubezpieczenie często nie wchodzi w grę, dopóki para nie uprawiała seksu bez zabezpieczenia przez co najmniej 12 miesięcy bez poczęcia, co wyklucza pary gejów i lesbijek.
Kilka organizacji non-profit oferują dotacje lub stypendia, aby pomóc zrównoważyć koszty leczenia płodności, w tym Cade Foundation (cadefoundation.org), Baby Quest Foundation (babyquestfoundation.org) i Journey to Parenthood (journeytoparenthood.org). Organizacje takie jak American Society of Reproductive Medicine (asrm.org) i Resolve (resolve.org) mogą również pomóc parom w znalezieniu finansowania i innych zasobów.
Bariery prawne
Kiedy para tej samej płci ma dziecko, partner, który nie jest rodzicem genetycznym, będzie potrzebował dokumentacji prawnej, aby mieć jakiekolwiek prawa do dziecka. W większości stanów, osoba, która rodzi dziecko jest uważana za prawnego rodzica, co oznacza, że przewoźnik ciążowy musi zrezygnować z praw rodzicielskich, aby proces mógł się posunąć naprzód. Ze względu na wyzwania prawne z tym związane, zalecamy, aby pary spotkały się z prawnikiem zajmującym się reprodukcją, mówi Senapati.
Kwestie emocjonalne
Poczęcie dziecka może być dla par tej samej płci procesem stresującym i czasem frustrującym. Nawet w najlepszych okolicznościach leczenie niepłodności może nie przynieść oczekiwanych rezultatów przy pierwszej próbie.
W miarę jak kobiety wchodzą w wiek 30 lat i więcej, tym mniej prawdopodobne jest, że poczną w danym cyklu. Potrzeba wielu cykli i dużo czasu, emocjonalnej determinacji, wytrwałości i siły, aby to osiągnąć - mówi Taraneh Nazem, MD, endokrynolog reprodukcyjny i specjalista od niepłodności w RMA w Nowym Jorku.
Akceptacja może być kolejnym problemem. Chociaż nietradycyjne rodziny stają się coraz bardziej powszechne, czasami przyjaciele i rodziny nie są od razu na pokładzie. Istnieją scenariusze, w których ludzie mogą nie mieć wsparcia, którego by chcieli, lub czuć się bardzo samotni w tym procesie, mówi Senapati.
Wizyta u psychologa reprodukcyjnego może być nieoceniona przed próbą poczęcia. Spotkaliśmy się ze specjalistą od zdrowia psychicznego, który miał doświadczenie w rozmnażaniu przez osoby trzecie i który przeprowadził nas przez proces podejmowania decyzji - mówi Leondires. Psycholog może również pomóc w podjęciu decyzji, jak kiedyś opowiedzieć dziecku jego historię pochodzenia.
Innym miejscem, do którego pary mogą się zwrócić, jest internetowa lub osobista grupa wsparcia, mówi Nazem. Grupy wsparcia są kluczowe w tym procesie - świadomość, że nie jest się jedynym, który musi przełamywać bariery lub radzić sobie z wyzwaniami.
By the Numbers
114,000 -- Liczba par tej samej płci, które wychowują dzieci w Stanach Zjednoczonych.
24% -- Liczba par żeńskich, które wychowują dzieci.
8% -- Liczba par męskich, które wychowują dzieci.
Znajdź więcej artykułów, przejrzyj poprzednie wydania i przeczytaj aktualne wydanie Doctor Magazine.
