Osoby w wieku 50 lat i starsze stają przed innymi wyzwaniami i ryzykiem związanym z HIV. Diagnoza może oznaczać więcej problemów zdrowotnych związanych z wiekiem, w tym depresji.
Jednak każdego roku tysiące starszych osób jest również nowo diagnozowanych z HIV. I może być jeszcze więcej seniorów, którzy żyją z chorobą, nie zdając sobie z tego sprawy.
Zła opinia o HIV, poczucie wstydu i strachu mogą powstrzymywać osoby starsze od zdobywania wiedzy o chorobie, poddawania się testom i szukania leczenia.
Ryzyko dla seniorów
Osoby starsze stoją w obliczu wyzwań, które mogą zwiększyć ryzyko infekcji.
Często są mniej świadomi tego, jak rozprzestrzenia się HIV i rzadziej uprawiają seks pod ochroną. Nie jest to coś, o czym rozwiedzeni i owdowiali seniorzy są przyzwyczajeni myśleć, gdy zaczynają ponownie umawiać się na randki. A starsze kobiety wiedzą, że nie zajdą w ciążę, więc używanie prezerwatywy może nie wydawać się ważne. Zmiany w pochwie u starszych kobiet również mogą zwiększyć ryzyko zarażenia się wirusem HIV podczas seksu.
Nawet jeśli częściej odwiedzają swoich lekarzy, seniorzy są zazwyczaj mniej skłonni niż młodzi pacjenci do rozmowy o swoich zwyczajach seksualnych lub zażywaniu narkotyków. A lekarze rzadziej o nie pytają.
Symptomy
HIV wpływa na każdą osobę inaczej, dlatego nie ma jednego charakterystycznego objawu. Objawy HIV mogą być mylone z normalnym procesem starzenia się.
Niektóre osoby mogą na początku nie zauważyć żadnych objawów, podczas gdy inne mogą czuć się jak po grypie kilka tygodni po zakażeniu, z:
-
Kaszel
-
Biegunka
-
Gorączka
-
Ból głowy
-
Poty
Może upłynąć nawet 10 lat, zanim pojawią się inne objawy, takie jak:
-
Utrata wagi
-
Obrzęk gruczołów
-
Mało energii
-
Utrata apetytu
-
Wysypki skórne, owrzodzenia w jamie ustnej lub okolicach narządów płciowych, lub powtarzające się infekcje drożdżakowe
-
Skurcze jelit
-
Utrata pamięci krótkotrwałej
Getting Tested
Jeśli uważasz, że możesz mieć HIV, porozmawiaj z lekarzem. Wczesna diagnoza oznacza, że możesz rozpocząć leczenie i zapobiec zachorowaniu na AIDS.
Testy można wykonać w gabinecie lekarskim, klinice, szpitalu lub ośrodku zdrowia, często są one bezpłatne.
Leczenie
HIV jest chorobą, którą można kontrolować. Ponieważ jednak u osób starszych diagnoza jest często stawiana później, choroba mogła zdążyć wyrządzić więcej szkód w układzie odpornościowym.
Po pozytywnym wyniku testu, nawet jeśli nie czujesz się inaczej, ważne jest, abyś natychmiast znalazł lekarza zajmującego się HIV. Ze względu na Twój wiek, Twój plan leczenia może obejmować kilku dostawców usług medycznych w celu leczenia szeregu potrzeb fizycznych i psychicznych.
HIV zwiększa prawdopodobieństwo wystąpienia problemów zdrowotnych związanych z wiekiem, w tym chorób serca, słabych kości, demencji i niektórych nowotworów.
Aby zachować zdrowie, musisz o siebie dbać. Ćwicz regularnie, utrzymuj zdrową wagę, dobrze się odżywiaj i rzuć palenie.
Powiedz swojemu lekarzowi o nowych i zmieniających się objawach. Poinformuj również wszystkich swoich lekarzy o przyjmowanych lekach, ponieważ niektóre leki mogą zmniejszyć skuteczność leków na HIV.
Depresja
Nie jest to normalna część starzenia się, ale osoby starsze są ogólnie bardziej narażone na depresję. Seniorzy mogą mieć mniej przyjaciół i członków rodziny w swoim życiu i może być im trudno rozmawiać o swoich uczuciach z kimkolwiek. Czują się więc bardziej samotni.
Ale to nie tylko samotność, smutek czy brak nadziei. Depresja u osób starszych może również wyglądać jak problemy z pamięcią, ogólne skargi na ból, widzenie lub słyszenie.
A ludzie, którzy mają HIV są bardziej narażeni na depresję. Diagnoza HIV może sprawić, że jeszcze trudniej będzie Ci rozmawiać z osobami, na których Ci zależy, jeśli obawiasz się, co mogą o Tobie pomyśleć lub powiedzieć. Możesz być mniej skłonny do korzystania z opieki medycznej lub prosić o pomoc, nawet jeśli usługi są dostępne.
Nie należy ignorować depresji. Jest to prawdziwa choroba i może przeszkadzać w zachowaniu zdrowia. Depresja może być związana ze słabszą odpowiedzią układu odpornościowego i wyższym poziomem stanu zapalnego, co może utrudnić życie z HIV. A kiedy jesteś przygnębiony, możesz nie dbać tak bardzo o przestrzeganie zasad leczenia.
Poinformuj swojego lekarza, jeśli zmagasz się z tym problemem dłużej niż kilka tygodni. Leczenie depresji może pomóc Ci poczuć się lepiej psychicznie i fizycznie.
