Wirusowe zapalenie wątroby typu A i B może prowadzić do uszkodzenia wątroby, a czasem do śmierci. Ale można chronić siebie i swoją rodzinę z tych ośmiu kroków.
Wirusowe zapalenie wątroby nie jest już taką plagą jak kiedyś. W dużej mierze dzięki powszechnemu uodpornieniu nastolatków i małych dzieci w USA na wirusowe zapalenie wątroby typu A i B, częstość występowania tej niszczącej wątrobę choroby spadła o 90% w ciągu ostatnich 20 lat. Jednak wiele osób, które mogłyby zostać zaszczepione przeciwko wirusowemu zapaleniu wątroby, nie zaszczepiło się i w związku z tym pozostaje w grupie podwyższonego ryzyka.
Naukowcy zidentyfikowali kilka rodzajów wirusowego zapalenia wątroby. W USA główne zagrożenia to wirusowe zapalenie wątroby typu A, zapalenie wątroby typu B i zapalenie wątroby typu C. Powodują one podobne objawy, takie jak gorączka, zmęczenie, utrata apetytu, nudności, wymioty, bóle brzucha, bóle stawów, gliniaste stolce i żółtaczka (żółta skóra lub oczy).
Prawie wszystkie osoby z wirusowym zapaleniem wątroby typu A odzyskują zdrowie w ciągu tygodni lub miesięcy. Natomiast WZW B i C mogą stać się zakażeniami przewlekłymi, które prowadzą do marskości wątroby, raka wątroby, a nawet śmierci. Co więcej, te trzy typy różnią się sposobem przenoszenia z osoby na osobę:
-
Wirusowe zapalenie wątroby typu A.
Wirus zapalenia wątroby typu A (HAV) jest obecny w kale osób chorych na WZW A i rozprzestrzenia się poprzez kontakt kałowo-oralny. Do zakażenia może dojść, jeśli nawet mikroskopijna ilość kału obciążonego wirusem dostanie się do ust. Może to nastąpić w wyniku spożycia skażonej żywności lub napojów, jak również w wyniku bliskiego kontaktu osobistego lub stosunku płciowego z osobą zakażoną.
-
Wirusowe zapalenie wątroby typu B.
Wirus zapalenia wątroby typu B (HBV) znajduje się we krwi, nasieniu, wydzielinie pochwy i innych płynach ustrojowych osób, które mają zapalenie wątroby typu B. Do zakażenia dochodzi w przypadku kontaktu z tymi płynami - na przykład podczas stosunku płciowego z osobą zakażoną lub kontaktu ze skażonymi igłami lub przedmiotami osobistymi. Do 25% osób z przewlekłym zakażeniem HBV umiera z powodu choroby wątroby.
-
Wirusowe zapalenie wątroby typu C.
Wirus zapalenia wątroby typu C (HCV) znajduje się we krwi osób, które mają zapalenie wątroby typu C. Można się nim zarazić przez kontakt seksualny, choć najczęściej przenosi się on z matki na dziecko podczas porodu lub przez wspólne używanie igieł podskórnych lub innych akcesoriów do narkotyków. Do 85% osób zakażonych HCV rozwija się przewlekłe zapalenie wątroby typu C.
Jak najlepiej chronić swoją rodzinę przed wirusowym zapaleniem wątroby? Zastosuj się do tych ośmiu wskazówek:
1. Zapytaj swojego lekarza o szczepienia.
Szczepionki przeciwko WZW A i WZW B są bardzo skuteczne. Mogą być podawane w oddzielnych zastrzykach lub w szczepionce skojarzonej. Na zapalenie wątroby typu C nie jest dostępna żadna szczepionka.
2. Priorytetem jest mycie rąk.
Nalegaj, aby członkowie rodziny dokładnie myli ręce po skorzystaniu z łazienki (lub zmianie pieluchy) oraz przed kontaktem z żywnością lub jedzeniem. Dobrze jest myć ręce wodą z mydłem, choć środki do mycia rąk na bazie alkoholu wydają się być jeszcze bardziej skuteczne.
3. Uważaj na krew innych ludzi.
Nie ma sposobu, aby stwierdzić, że dana osoba ma zapalenie wątroby. Wiele osób z zapaleniem wątroby nie ma absolutnie żadnych objawów, mówi dr Melissa Palmer, profesor kliniczny medycyny w New York University School of Medicine w Nowym Jorku.
W związku z tym rozsądne jest podążanie za przykładem pracowników służby zdrowia i zakładanie, że każda krew jest zakaźna. Każdy kontakt z krwią może przenosić wirusowe zapalenie wątroby typu B i C, mówi John W. Ward, MD, dyrektor oddziału wirusowego zapalenia wątroby w CDC.
Oczywiście, jeśli ktoś potrzebuje pierwszej pomocy, nie chcesz unikać pomagania mu. Jeśli dojdzie do kontaktu z krwią, należy ją jak najszybciej zmyć.
4. Uważaj na igły.
Istnieje możliwość zarażenia się żółtaczką od igieł podskórnych i narzędzi używanych do wykonywania tatuaży i piercingu. Należy więc uważać na nie - i zachęcać do tego członków rodziny. Jeśli członek rodziny jest zdecydowany na wykonanie piercingu lub tatuażu, powinien to zrobić tylko u licencjonowanego specjalisty pracującego w dobrze utrzymanym zakładzie.
Nie wstydź się podzielić swoimi obawami dotyczącymi kontroli zakażeń - niezależnie od tego, czy osobą trzymającą igłę jest tatuażysta, czy Twój własny lekarz.
Dobrze jest wyrazić swoje obawy wobec pracowników gabinetu lekarskiego, mówi Ward. Niech wiedzą, że jesteś zaniepokojony poziomem kontroli zakażeń w gabinecie.
5. Wiedz, kiedy się dzielić - a kiedy nie.
Dzielenie się sprawdza się w przypadku zabawek, narzędzi i ciastek, ale jest fatalnym pomysłem, jeśli chodzi o szczoteczki do zębów, żyletki, pilniki do paznokci i inne przedmioty osobiste. Dotyczy to również sprzętu medycznego i igieł.
Przedmioty te mogą zawierać ślady krwi właściciela. Jeśli właściciel jest chory na żółtaczkę, używanie ich może spowodować przeniesienie choroby.
Zaobserwowaliśmy nawet wysyp epidemii WZW typu B związanych z dzieleniem się sprzętem do pomiaru poziomu glukozy przez osoby chore na cukrzycę, głównie w ośrodkach opieki nad osobami starszymi" - mówi Ward. Ponadto, jeżeli chorowałeś na WZW B lub C, nie oddawaj krwi, organów ani tkanek.
6. Zachowaj bezpieczeństwo w seksie.
Wszystkie trzy główne formy zapalenia wątroby mogą być przenoszone przez kontakt seksualny. Dlatego ważne jest, aby wiedzieć coś o historii osobistej partnera - i używać prezerwatywy lateksowej, chyba że jesteście pewni, że jesteście monogamiczni i nie jesteście zarażeni. Pamiętaj, że niektóre czynności seksualne są szczególnie ryzykowne.
Każda praktyka seksualna ze zwiększonym prawdopodobieństwem urazu, w tym seks analny i ostry seks, jest związana ze zwiększonym ryzykiem przeniesienia zarówno HCV, jak i HBV, mówi Palmer. Co więcej, prawdopodobieństwo zakażenia HBV rośnie wraz z liczbą partnerów seksualnych danej osoby.
7. Uważaj na to, co jesz i pijesz.
Nawet jeśli Ty i członkowie Twojej rodziny starannie myjecie ręce przed jedzeniem i po skorzystaniu z łazienki, możliwe jest zarażenie się żółtaczką od żywności przygotowanej przez osoby, które nie są tak skrupulatne.
Ogólnie rzecz biorąc, świeże owoce, warzywa, kanapki, sałatki i inne niegotowane pokarmy są bardziej podatne na przenoszenie wirusowego zapalenia wątroby niż pokarmy gotowane. A ponieważ skorupiaki są czasami zbierane z zanieczyszczonej wody, zastanów się dwa razy zanim zjesz surowe małże, ostrygi i krewetki. Podróżujesz do kraju o złych warunkach sanitarnych? Unikaj wody z kranu i niegotowanej żywności. Kostki lodu spożywaj tylko wtedy, gdy jesteś pewien, że zostały zrobione z wody butelkowanej.
8. Poznaj historię swojej rodziny.
Wirusowe zapalenie wątroby jest szczególnie powszechne w niektórych częściach świata, w tym w Afryce Subsaharyjskiej, Europie Wschodniej, na Bliskim Wschodzie, w dorzeczu Amazonki i w Azji.
Ważne jest, aby wiedzieć, czy członek rodziny (w tym adoptowane dziecko) urodził się w jednym z tych regionów, aby można było wykonać proste badanie krwi na obecność wirusowego zapalenia wątroby.
Zalecamy, aby osoby, które urodziły się w kraju, gdzie wskaźnik zachorowań na WZW B jest wysoki, poddawały się badaniom przesiewowym na WZW" - mówi Ward. W każdym przypadku, gdy jeden członek gospodarstwa domowego zostanie uznany za zakażonego, wszyscy członkowie rodziny powinni zostać poddani badaniom przesiewowym.
