Badanie wiremii HCV mówi, ile wirusa zapalenia wątroby typu C znajduje się w Twojej krwi. Obciążenie wirusowe pomoże Twojemu lekarzowi podjąć decyzję o najlepszym leczeniu i zmierzyć, jak dobrze ono działa.
Jednak wiremia mierzy tylko to, co dzieje się we krwi, a nie w komórkach wątroby. Nie może więc pokazać, jak poważna jest Twoja żółtaczka typu C, jak szybko może się pogorszyć lub jak dobrze działa Twoje leczenie. Nie mówi też nic o ilości uszkodzeń lub blizn w wątrobie.
Testy Obciążeń Wirusowych
Sprawdzają one Twoją krew pod kątem śladów genetycznych HCV. Jeśli jakieś zostaną znalezione, oznacza to, że masz aktywną wątrobę C i że wirusy się rozmnażają. Testy na wiremię występują w dwóch rodzajach:
Jakościowe: To może potwierdzić, czy masz hep C lub nie. Pozytywny test oznacza, że znalazł kod genetyczny HCV w Twojej krwi. Negatywny oznacza, że nie znaleziono mierzalnego wirusa. Testy jakościowe są bardzo czułe, co oznacza, że jeśli masz aktualne zakażenie wątroby typu C, to prawie zawsze je znajdą.
Ilościowe: Jest to często nazywane testem hep C RNA. Mierzy on, ile HCV znajduje się w około kropli krwi. Większość laboratoriów podaje te liczby w jednostkach międzynarodowych na mililitr (IU/mL).
Odczytywanie wyników
Celem leczenia wątroby typu C jest obniżenie poziomu wirusa na tyle, aby był on niewykrywalny. Jeśli tak się stanie 3 miesiące po zakończeniu leczenia, to znaczy, że jesteś wyleczony. Dzieje się tak u ponad 90% osób, które poddają się zalecanemu leczeniu.
Wysoka wiremia: Występuje wtedy, gdy liczba wirusów przekracza 800 000 IU/mL. Jeśli liczba wirusów jest wysoka, leczenie może być trudne lub niemożliwe, aby całkowicie pozbyć się wirusa. Niektórzy badacze uważają za wysoki poziom wszystko, co jest powyżej 400 000 IU/mL.
Niska wiremia: Jest to liczba poniżej 800,000 IU/mL. Twoje szanse na to, że leczenie sprawi, że wszystkie lub większość wirusów HCV zniknie, są większe niż w przypadku wysokiej wiremii.
Niewykrywalna wiremia: To nie musi oznaczać, że nie masz żadnych wirusów. Niewykrywalny poziom może być różny, w zależności od tego, jak dokładny jest Twój test, laboratorium, z którego korzystasz i jak potraktowano próbkę krwi. Nadal możesz mieć wirusy, ale jest ich zbyt mało, aby testy mogły je wykryć.
Dwa nowsze testy - TMA (transcription-mediated amplification) i PCR (polymerase chain reaction) - mogą mierzyć zaledwie 5-10 IU/ml. Trzeci z nich, zwany rozgałęzionym DNA (bDNA), może nie wykryć ładunków wirusów poniżej 615 IU/ml.
Trwała odpowiedź wirusologiczna: Jest to sytuacja, w której najbardziej czułe testy nie znajdują śladu HCV we krwi po 12 tygodniach od zakończenia leczenia. Nazywa się to również wyleczeniem wirusowym. Oznacza to, że Twoja choroba jest w remisji, a wątroba C nie jest już aktywna. Wątroba może zacząć się leczyć, a szanse na niewydolność wątroby i raka wątroby mogą się zmniejszyć. W celu potwierdzenia może być konieczne powtórzenie testu lub wykonanie testu jakościowego, który sprawdza, czy nie ma w nim śladu materiału genetycznego wirusa.
Ładunki wirusowe podczas leczenia
Sprawdzanie liczby wirusów przed, w trakcie i po zakończeniu leczenia informuje lekarza, czy i jak dobrze działają leki. Wzrost wiremii nie zawsze oznacza, że stajesz się bardziej chory, a spadek liczby wirusów nie jest oznaką, że jesteś na dobrej drodze do wyleczenia.
W przeciwieństwie do HIV, gdzie niższa liczba wirusów oznacza zazwyczaj dłuższe, zdrowsze życie, wiremia HCV nie mówi zbyt wiele o tym, jak szybko postępuje twoja wątroba C lub jak może się potoczyć twoja choroba. W tym celu lekarz musi sprawdzić enzymy wątrobowe i tkanki wątroby oraz przeprowadzić inne badania.
Zazwyczaj leczenie żółtaczki typu C jest takie samo, niezależnie od tego, jak wysoka lub niska jest wiremia. Lekarz będzie kontrolował poziom wirusa, aby sprawdzić, jak reaguje Pan/Pani na leki. Przepisane leki w mniejszym stopniu zależą od liczby wirusów niż od ogólnego stanu zdrowia, genetycznego składu wirusa HCV i innych czynników.
