Nocna zgaga boleśnie zakłóca sen. Może również prowadzić do poważnych problemów medycznych. Poznaj fakty od ekspertów medycznych.
Przez ostatnie siedem lat Dave White z Easthampton, Mass. spał z głową i klatką piersiową niewygodnie podpartą na stosie poduszek.
"To najtrudniejsza część życia z tym stanem" - mówi White. "Są chwile, kiedy prawie płakałem z frustracji, że muszę spać [w ten sposób]". Ale jeśli tego nie zrobi, ryzykuje zaostrzenie, które czasami "czuje się jak zapalona zapałka przyciśnięta do górnej części mojego żołądka".
Ten stan to przewlekła zgaga, znana również jako GERD - choroba refluksowa przełyku. Dla większości ludzi zgaga jest sporadyczną uciążliwością. Pojawia się po zjedzeniu wszystkiego w bufecie lub po imprezie w biurze. Ale jeśli zgaga pojawia się regularnie, jest to prawdopodobnie oznaka GERD, nieustannego stanu, w którym kwasy żołądkowe cofają się do przełyku. Według Amerykańskiego Stowarzyszenia Gastroenterologicznego, 25 milionów ludzi ma zgagę każdego dnia.
Dla wielu z nich - co najmniej 50% według niektórych badań - nocna zgaga jest szczególnym problemem. Ponieważ leżenie płasko może nasilać objawy, próby zaśnięcia mogą być bolesne i trudne. Mogą też wystąpić poważniejsze, długoterminowe konsekwencje. Badania pokazują, że nocna zgaga zwiększa ryzyko rozwoju innych poważnych schorzeń, w tym raka przełyku.
Dobra wiadomość jest taka, że można zrobić wiele, aby złagodzić ból i dyskomfort. "Jeśli doświadczasz nocnej zgagi, powinieneś wiedzieć, że istnieją dobre metody leczenia", mówi Stuart Spechler, MD, rzecznik American Gastroenterological Association i szef oddziału gastroenterologii w Dallas VA Medical Center. "Nie ma powodu, aby ktokolwiek cierpiał z tego powodu".
Dlaczego nocna zgaga jest bardziej niebezpieczna?
Dzień czy noc, przewlekły refluks może stopniowo uszkadzać przełyk. Może prowadzić do zapalenia i tkanki bliznowatej, która zwęża przełyk. U niektórych osób przewlekła zgaga może prowadzić do przełyku Barretta, zmian w komórkach, które zwiększają ryzyko wystąpienia raka przełyku.
Ale nocna zgaga ma tendencję do pozostawienia kwasu w przełyku dłużej, a zatem może powodować więcej szkód niż zgaga w ciągu dnia.
"Dobrą częścią wyjaśnienia jest grawitacja", mówi Lawrence J. Cheskin, MD, współautor Healing Heartburn i profesor nadzwyczajny medycyny w Johns Hopkins School of Medicine w Baltimore, Md. W ciągu dnia kwasy z żołądka mogą na krótko przedostać się do przełyku. Ale grawitacja szybko ściąga je z powrotem do żołądka.
Kiedy leżysz, grawitacja nie ciągnie w dobrym kierunku. Zamiast tego, zawartość żołądka naciska na mięsień zwieracza, który łączy przełyk z żołądkiem. U osób z GERD - czyli u prawie wszystkich cierpiących na przewlekłą zgagę - zwieracz jest uszkodzony. Nie zamyka się w pełni. Więc kwasy mogą cofać się do przełyku. A ponieważ leżysz, kiedy kwasy dostaną się do przełyku, mogą tam zalegać znacznie dłużej niż w ciągu dnia. To może zwiększyć szkody.
Grawitacja nie jest jedynym czynnikiem. Kiedy jesteś przytomny, naturalnie połykasz, gdy tylko kwas zaczyna się cofać. To popycha kwas z powrotem w dół do żołądka. Ślina zawiera również wodorowęglan, który może neutralizować kwas żołądkowy. Ale kiedy śpisz, impuls do połykania jest stłumiony, mówi Spechler.
Związek między nocną zgagą a bezsennością
Skutki nocnej zgagi nie ograniczają się do przełyku. Może ona również powodować przewlekłą bezsenność. Nocna zgaga może Cię obudzić i nie dać spać.
"Objawy zdecydowanie pogłębiają bezsenność" - mówi Dave White, który od lat cierpi na nocną zgagę. "Obudzę się z tnącym bólem zgagi, a następnie muszę czekać na efekty [leku], aby kopnąć w, co może zająć godzinę lub tak. Kiedy to się stanie, po prostu wstaję z łóżka, ponieważ wiem, że i tak wstanę".
Jedno z badań pokazało, jak powszechna może być nocna zgaga. Naukowcy przepytali prawie 15 300 przeciętnych ludzi i stwierdzili, że aż 25% z nich zgłasza nocną zgagę. Wyniki zostały opublikowane w czasopiśmie CHEST.
Inne badanie przeprowadzone wśród 1900 osób z GERD w USA i Europie wykazało, że około połowa z nich miała problemy ze snem w nocy. U tych osób objawy GERD powodowały 22% upośledzenie możliwości spędzania wolnego czasu i 15% upośledzenie zdolności do pracy. Wyniki badań zostały przedstawione w 2005 roku podczas Digestive Disease Week, międzynarodowej konferencji dla gastroenterologów. Tak więc ból -- i konsekwencje -- nocnej zgagi wykraczają daleko poza to pieczenie w klatce piersiowej.
Kontrolowanie nocnej zgagi
Na szczęście istnieje wiele różnych metod leczenia nocnej zgagi. Mogą one zmniejszyć objawy i dyskomfort. Obniżają również ryzyko rozwoju poważnych powikłań.
"Zmiany stylu życia są bardzo ważne", Cheskin mówi lekarzowi. "W tak wielu przypadkach, nie musimy iść do przepisanych leków lub bardziej agresywnych zabiegów". Wiele osób może znaleźć ulgę przez:
-
Unikanie pokarmów, które mogą powodować zgagę, takich jak alkohol, czekolada, mięta pieprzowa, kawa, napoje gazowane, owoce cytrusowe i soki, pomidory, papryka, ocet, musztarda, ostre lub tłuste potrawy.
-
Nie jeść nic przez dwie do trzech godzin przed snem
-
Żucie gumy wieczorem w celu zwiększenia ilości śliny
-
Umieszczenie klocków pod górną częścią materaca, aby unieść głowę o 4 do 6 cali
Leki bez recepty na zgagę
Jeśli zmiany w stylu życia nie przyniosą ulgi w nocnej zgadze, leki dostępne bez recepty mogą załatwić sprawę, mówi Cheskin. Wypróbowane i prawdziwe metody leczenia - te, które zawsze dawała ci mama - to leki zobojętniające kwas w żołądku. Obejmują one płyny, takie jak Maalox lub Mylanta, i stałe tabletki, takie jak Rolaids lub Tums. "Mogą być bardzo skuteczne", mówi Cheskin, "ale problem polega na tym, że trzeba je brać częściej, ponieważ działają tylko przez kilka godzin".
Spechler jest jednak sceptyczny. W przypadkach GERD, które są wystarczająco złe, aby ich wymagać, uważa, że leki są zwykle bardziej skuteczne i łatwiejsze do życia. "Szczerze mówiąc", mówi Spechler, "chyba że stan jest szczególnie ciężki, lub istnieje jakiś bardzo przekonujący powód, dla którego dana osoba nie powinna przyjmować leków, nie widzę powodu, aby torturować pacjentów bardzo ścisłymi ograniczeniami dietetycznymi lub podnoszeniem głowy łóżka".
Inna klasa leków bez recepty to antagoniści receptora H2, którzy zmniejszają produkcję kwasu przez żołądek. Niektóre przykłady to Pepcid AC, Tagamet HB, Zantac 75 i Axid AR.
Badania pokazują, że leki bez recepty mogą pomóc w łagodzeniu objawów u 60% do 70% osób z przewlekłą zgagą lub GERD.
Leczenie ciężkiej zgagi i GERD
Najnowszą i najskuteczniejszą klasą leków na zgagę są inhibitory pompy protonowej. Ich działanie polega na blokowaniu działania enzymu, który wytwarza kwas w żołądku. Jak dotąd, tylko Prilosec OTC jest dostępny bez recepty. Inne inhibitory pompy protonowej, takie jak Aciphex, Nexium, Prevacid i Protonix, są dostępne na receptę od lekarza.
Wiele osób uważa, że jeden lek na receptę sam w sobie może nie wystarczyć. W przypadku ciężkiego GERD, Spechler mówi, że możesz potrzebować nie tylko jednej do dwóch dziennych dawek inhibitora pompy protonowej, ale także dawki antagonisty receptora H2 na dobranoc. Możesz także potrzebować dostępnych bez recepty leków zobojętniających. W niektórych przypadkach lekarz może zalecić operację w celu skorygowania problemu, który powoduje objawy. Jednak operacja nie zawsze jest całkowitym rozwiązaniem. Niektórzy ludzie po niej nadal potrzebują leków. Jeśli regularnie przyjmujesz leki na zgagę, upewnij się, że jesteś pod opieką lekarza. Mogą one nieznacznie zwiększyć ryzyko zapalenia płuc.
Kluczem jest podjęcie leczenia. Jeśli masz częstą zgagę w nocy -- a zmiany stylu życia nie pomagają -- zgłoś się do lekarza.
"W ostatnich latach, stajemy się coraz bardziej świadomi GERD jako ryzyko dla znacznie poważniejszych warunków, nawet raka," mówi Cheskin. "To nie jest tylko zgaga. Więc nie powinieneś być zadowolony z tego, dopóki nie będziesz miał tego sprawdzonego".
Jeśli chodzi o White'a, mówi, że leczenie inhibitorem pompy protonowej zrobiło dużą różnicę. Jego objawy poprawiły się dramatycznie w ciągu ostatnich kilku lat. Niemniej jednak, jego przypadek jest poważny i mówi, że jego lekarz uważa, że w przyszłości może potrzebować operacji.
