Jednym ze znaków rosnącej obecności energicznych starszych osób jest National Senior Games Association, jednostka non profit, która promuje zdrowie i sprawność fizyczną oraz koordynuje stanowe organizacje Senior Games i Senior Olympics.
Niech rozpoczną się Senior Games
Z archiwum lekarza
29 maja 2000 -- Jedną z oznak rosnącej obecności energicznych starszych osób jest National Senior Games Association, jednostka not-for-profit, która promuje zdrowie i sprawność fizyczną oraz koordynuje stanowe organizacje Senior Games i Senior Olympics.
Sam ruch Senior Games jest ledwie nastolatkiem -- ma 13 lat -- ale stale rośnie z 2,500 uczestników w krajowych igrzyskach w 1987 roku do 12,000 uczestników w 1999 roku. Wliczając w to zawody stanowe i lokalne, każdego roku bierze w nich udział około ćwierć miliona sportowców w wieku 50 lat i starszych, a oczekuje się, że pokolenie wyżu demograficznego powiększy szeregi w nadchodzących latach.
Starsi sportowcy powołują się na koleżeństwo i przyjaźń jako rysunki, mówi Cynthia Vaughan, Koordynator Igrzysk dla California State Senior Games Championships. "To staje się czymś w rodzaju ich rodziny" - mówi. "To są żywiołowi ludzie".
Jedna z uczestniczek, Shirley Sluiter, gra w tenisa od 14 lub 15 roku życia. Chociaż przyznaje, że nie jest w stanie pokonać kortu tak łatwo jak kiedyś, nadal gra w singla. Codziennie przed wstaniem z łóżka wykonuje ćwiczenia na ręce i nogi, a także spaceruje co najmniej 15 minut dziennie. W tenisie zajęła czwarte miejsce w grupie wiekowej 75-79 lat na National Senior Games w 1999 roku w Tucson, Ariz.
Don Stupfel, pływak, który w wieku 72 lat uczestniczył zarówno w Senior Games, jak i Pacific Coast Masters Association, mówi, że lubi "rywalizację, spotkania z ludźmi, obserwowanie, jak się doskonalą, poprawiają i pozostają w formie". Jego żona Gloria, również w wieku 70 lat, i brat Norman, 68, również pływają w Senior Games.
Stupfel był zawodowym pływakiem przez całe swoje życie, a jeszcze kilka lat temu pracował pod wodą jako komercyjny poławiacz abalonów i jeżowców. Mówi, że pływanie pomogło mu przezwyciężyć poważne problemy z kręgosłupem. "Z niecierpliwością czekam na [awans do] mojej następnej grupy wiekowej", mówi Stupfel, "zamiast martwić się o starzenie się".
Pisarz David R. Dudley mieszka w Berkeley, w Kalifornii. Jego historie pojawiły się w The New Physician i The San Jose Mercury News.
