Wiele starszych osób zażywa te środki przeciwbólowe, aby sobie ulżyć, ale mają one również poważne skutki uboczne. Oto, co należy wiedzieć.
Opioidy są jednym z najsilniejszych rodzajów leków przeciwbólowych. Mogą być bardzo skuteczne, zwłaszcza w przypadku silnego bólu, mówi Cary Reid, MD, PhD, profesor nadzwyczajny medycyny w Weill Cornell Medical College w Nowym Jorku i badacz zajmujący się leczeniem bólu.
Ale mają też poważne skutki uboczne, a osoby starsze są bardziej zagrożone. Jeśli opioidy nie są przyjmowane zgodnie z zaleceniami, mogą prowadzić do uzależnienia, a nawet nałogu. Jako lekarze ciągle zastanawiamy się, czy opioidy przynoszą więcej pożytku niż szkody, mówi Reid.
Dlaczego tak wiele osób starszych zażywa opioidy
Jak mówi anestezjolog Halena M. Gazelka, MD, przewodnicząca Mayo Clinic Enterprise Opioid Stewardship Program w Rochester, MN. Istnieje większe prawdopodobieństwo wystąpienia u Państwa bolesnych dolegliwości, takich jak zapalenie stawów, urazy kręgosłupa lub nowotwory.
Jeśli w związku z jednym z tych problemów konieczna jest operacja, lekarz może przepisać opioid, aby pomóc Ci wyzdrowieć. Opioidy są lekami stosowanymi w leczeniu silnego, ostrego bólu - mówi Reid. Podaje się je również w przypadku bólu przewlekłego, zazwyczaj w ostateczności.
Wszystko to wyjaśnia, dlaczego osoby w wieku 65 lat i starsze trzykrotnie częściej przyjmują opioidy w porównaniu z osobami w wieku 20 lat. Prawie 20% seniorów realizuje w danym roku receptę na opioid.
Jak opioidy wpływają na osoby starsze w różny sposób
Osoby starsze często inaczej metabolizują lub przetwarzają opioidy. Kiedy się starzejemy, nasze ciała mają więcej tłuszczu, mówi Reid. To podnosi poziom opioidów w krwiobiegu. Nerki mogą nie filtrować leku tak skutecznie, co powoduje, że pozostaje on dłużej w organizmie.
Co więcej, opioidy mogą wchodzić w interakcje z innymi lekami przyjmowanymi przez osoby starsze, takimi jak leki na sen, drgawki i ból nerwów. To dlatego starsi dorośli są bardziej narażeni na skutki uboczne w porównaniu z osobami w wieku 20 lub 30 lat, mówi Reid. W jednym z badań, prawie 30% mężczyzn 65 i up miał reakcję z przyjmowania opioidu.
Częste efekty uboczne obejmują:
-
Zaparcia
-
Nudności
-
Zmęczenie i senność
-
Zawroty głowy i utrata równowagi
-
Dezorientacja
Ryzyko nadużywania opioidów
Opioidy zwiększają poziom substancji chemicznych w mózgu zwanych endorfinami, które łagodzą ból i wyzwalają uczucie przyjemności. Te dobre samopoczucie może być przyczyną niewłaściwego stosowania, nadużywania i uzależnienia.
Nadużywanie jest wtedy, gdy używasz leku w sposób, który nie był zamierzony przez lekarza, mówi Benjamin Han, MD, adiunkt geriatrii, gerontologii i opieki paliatywnej w UC San Diego School of Medicine. Na przykład, bierzesz dodatkową dawkę na bolące plecy. Albo bierzesz środek przeciwbólowy, aby się zrelaksować i lepiej spać.
Nadużywanie opioidów jest rosnącym problemem wśród starszych dorosłych. Jedno z badań wykazało, że 7% dorosłych w wieku 50 lat i więcej przyznało się do nadużywania opioidu na receptę. To może prowadzić do ryzykownych skutków ubocznych, mówi Reid. Możesz zbudować tolerancję, w której potrzebujesz większej dawki leku, aby czuć się dobrze.
Nadużywanie otwiera drzwi do zaburzeń związanych z używaniem opioidów. Wtedy opioidy odbijają się na twoim życiu. Nie możesz rzucić lub ograniczyć palenia. Albo zażywanie wpływa na zdolność do pracy lub opieki nad rodziną. Inne sygnały ostrzegawcze to pragnienie zażywania narkotyków lub przyjmowanie ich w ryzykownych sytuacjach, np. podczas prowadzenia samochodu - mówi Reid.
Przepisywanie opioidów starszym osobom
W ciągu ostatnich dwóch dekad gwałtowny wzrost liczby uzależnień od opioidów i przedawkowań doprowadził do kryzysu zdrowia publicznego. Eksperci uważali kiedyś, że starsze osoby nie są tak skłonne do nadużywania opioidów, ale odkryli, że tak nie jest. Każdy w każdym wieku może się uzależnić od opioidów, mówi Gazelka.
Gdy lekarze i pacjenci stali się bardziej świadomi tych problemów, liczba recept na opioidy spadła w całym kraju. Ale nadal są one najczęściej przepisywane starszym osobom. Często starsi pacjenci nie mają tak wielu możliwości leczenia bólu, mówi Gazelka. Albo nie wiedzą o innych sposobach leczenia, takich jak fizykoterapia, akupunktura czy blokady nerwów, albo nie mogą ich dostać.
Z drugiej strony, istnieje również obawa, że niektórzy lekarze są zbyt ostrożni w przepisywaniu opioidów. Być może są ludzie, którzy nie otrzymują tych leków, a mogą z nich skorzystać, mówi Reid. Albo osoba odczuwająca silny ból może odmówić przyjęcia opioidu, ponieważ obawia się uzależnienia.
Jak bezpiecznie zażywać opioidy
Jeśli lekarz zaproponuje Ci opioid, porozmawiaj o ryzyku i skutkach ubocznych. Ważne jest, abyś to Ty rozpoczął rozmowę, mówi Reid. Według jednej z ankiet mniej niż połowa starszych osób z receptą na opioidy twierdzi, że ich lekarz ostrzegł ich przed uzależnieniem lub przedawkowaniem.
Zadaj te pytania:
-
Czy mam inne możliwości zamiast opioidu?
-
Czy przepisałeś najmniejszą możliwą dawkę?
-
Jakich efektów ubocznych powinienem się spodziewać i jak mogę sobie z nimi poradzić?
-
Jak zdecydujemy, czy ten lek działa? Czy możemy spróbować czegoś innego, jeśli nie zadziała?
-
Jak często będziesz musiał mnie widywać, aby śledzić moje postępy?
-
Czy ten opioid będzie wchodził w interakcje z innymi moimi lekami?
-
Czy obawiasz się, że mogę się uzależnić?
-
Jak przyjmowanie tego opioidu wpłynie na moje codzienne życie, np. prowadzenie samochodu?
Podczas przyjmowania opioidów należy poinformować lekarza o wszelkich efektach ubocznych lub zmianach w odczuwaniu bólu. Konieczne będą również wizyty kontrolne, podczas których lekarz upewni się, że korzyści z przyjmowania opioidu nadal przeważają nad ryzykiem.
