Zaczynamy

Zostajesz opiekunem dla rodzica lub dziadka? Ten przewodnik od lekarza może pomóc Ci zacząć.

Od czego zacząć?

Czas zacząć myśleć o sobie jako o opiekunie, gdy wystąpią następujące rodzaje zdarzeń:

• Poważny problem zdrowotny lub zbiór mniejszych problemów zaczyna ograniczać styl życia twojej matki.

• Zaczynają pojawiać się problemy finansowe (przekroczone czeki, niezapłacone rachunki, ogromne salda kredytowe).

• Dziadek nie wychodzi tak często jak kiedyś i wydaje się mniej zainteresowany tym, co dzieje się wokół niego.

• Konserwacja domu jest zaniedbana: rzeczy, które się psują w domu rodziców nie są naprawiane.

• Trawnik lub ogród twojego rodzica, kiedyś starannie pielęgnowany, staje się zarośnięty.

• Lodówka taty jest słabo zaopatrzona, a jedzenie, które jest już nieaktualne, nadal w niej zalega.

• Twój dziadek właśnie zmarł, a twoja babcia po raz pierwszy od czterdziestu lat mieszka sama.

• Twój ojciec nie ubiera się już tak elegancko jak kiedyś, przestał się golić i wykonywać inne rytuały związane z pielęgnacją ciała.

• Mama po raz drugi w tym roku ma stłuczkę w centrum handlowym.

• Tata wydaje się roztargniony lub zapominalski, kiedy rozmawiasz z nim przez telefon.

• Zorientowałeś się, że pomaganie starszym osobom w twoim życiu teraz, nawet gdy nie ma wyraźnych problemów, może zapobiec kłopotom w przyszłości.

Wejdź do Internetu, jeśli jeszcze tam nie jesteś. W Internecie znajduje się wiele pomocnych informacji dla osób starszych i opiekunów. Jeśli możesz wprowadzić swoich rodziców do Internetu, to świetnie. Jeśli nie możesz, pozwól im patrzeć, jak surfujesz, aby mogli się zorientować, jaka pomoc jest tam dostępna. Jeśli nie znasz się na komputerach lub nie posiadasz komputera, idź do biblioteki i umów się na lekcje, jeśli możesz - większość bibliotek publicznych oferuje w dzisiejszych czasach dostęp do Internetu. Nie odcinaj się od świata pomocy, który jest tam dla Ciebie. Nie szturmuj bramy przy pierwszych oznakach kłopotów. Jeśli czujesz, że powinieneś bardziej zaangażować się w życie matki, rób to tak stopniowo i z szacunkiem, jak to tylko możliwe. Pamiętaj, że jeśli naprawdę starasz się pomóc, zrobisz to o wiele lepiej, jeśli nie będziesz jej zrażać ani przytłaczać.

"Trochę czasu zajęło mi uświadomienie sobie, że moi rodzice potrzebują pomocy. Byłam tak blisko sytuacji i działo się to tak stopniowo, że nie załapałam - a może nie chciałam się połapać i przyznać, że mają kłopoty, bo to był bolesny widok. W każdym razie, moja najlepsza przyjaciółka poszła ze mną odwiedzić ich pewnego popołudnia. Ponieważ była bardziej odsunięta i nie była osobiście zaangażowana, mogła wyraźniej zobaczyć, co się dzieje, i otworzyła mi oczy na fakt, że muszę podjąć jakieś działania."-Louise Grady

Zdefiniuj swoje obowiązki jako opiekuna. Zrób listę. Ustal wytyczne, co będziesz, a czego nie będziesz robić. Zapisz to na piśmie i trzymaj się tego. Jeśli inni członkowie rodziny nie mogą pomóc, podejmij decyzję o zatrudnieniu kogoś do wykonywania obowiązków, z którymi nie możesz lub wolisz sobie nie radzić.

Upewnij się, że twój rodzic dołączył do AARP (dawniej Amerykańskie Stowarzyszenie Emerytów). Każdy, kto ma 50 lat i więcej, jest uprawniony. Członkowie otrzymują mnóstwo zniżek na wszystko, od recept po podróże, plus subskrypcję magazynu AARP "Modern Maturity".

Chociaż wiele programów dla osób starszych jest finansowanych ze środków federalnych, najlepszym sposobem na skontaktowanie się z nimi jest lokalna Agencja ds. Nawet jeśli nie zdajesz sobie z tego sprawy, w Twojej społeczności jest jedna z nich. Biura te połączą Cię z wieloma usługami dla starszych osób w Twojej okolicy, w tym z transportem, dzienną opieką i programami opieki zastępczej, rezydencjami, dostawą posiłków, opieką domową, pomocą prawną i wszystkim innym, co przyjdzie Ci do głowy (i wieloma innymi, których nie znasz!).

Zapisz swojego ojca do lokalnego centrum seniora. Centra te zapewniają usługi transportowe, zajęcia, informacje, rekreację i szansę na nawiązanie nowych znajomości. Zaoferuj, że pójdziesz z nimi kilka pierwszych razy, aby pomóc im się uspokoić. To nie jest wszystko albo nic. Nawet jeśli nie korzystasz regularnie z usług lokalnego centrum seniora, ludzie tam obecni wciąż są dostępni, aby odpowiedzieć na pytania lub zapewnić zasoby. A jeśli Twój tata chce odwiedzać centrum tylko od czasu do czasu, nawet jeśli to tylko na lunch, nadal jesteś tam mile widziany.

Jeśli Twoja mama jest zbyt młoda (lub młoda duchem), aby czuć, że potrzebuje usług centrum seniora, centrum seniora prawdopodobnie pokochałoby jej pomoc jako wolontariusza. W ten sposób będą mieli już połączenie z centrum dalej wzdłuż linii, kiedy zaczną potrzebować pomocy.

Przedstawiaj wszystkie nowe zmiany w życiu swoich rodziców jako pozytywy: "Teraz nie będziesz musiał się martwić o pielenie ogrodu" lub "Będziesz mógł zrobić o wiele więcej teraz, gdy Jenny zajmuje się gotowaniem".

Nie rozkazuj; zamiast tego pytaj. Zły pomysł: "Dom jest wrakiem! Jutro przyjdę, żeby wszystko wyprostować!". Lepszy pomysł: "Wygląda na to, że jedna lub dwie rzeczy wymagają naprawy. Czy jutro byłby dobry czas, żebym przyszedł i pomógł ci się nimi zająć?".

Zawsze, gdy rozważasz jakieś programy, grupy lub usługi dla swojej matki, sprawdź je najpierw na własną rękę. Jeśli dane miejsce lub usługa nie wydają się odpowiednie dla mamy, możesz uniknąć sytuacji, w której jedno złe doświadczenie odrzuci ją.

Nawiąż kontakt z kompetentnym opiekunem geriatrycznym. Możesz skontaktować się z takim specjalistą poprzez lokalne centra senioralne lub swojego lekarza. Opiekunowie geriatryczni są specjalnie przeszkoleni, aby zajmować się wszystkim, od kwestii finansowych i ubezpieczeniowych do domowej opieki zdrowotnej, ośrodków opieki dziennej i grup wolontariuszy, którzy mogą Ci pomóc. Są również w stanie ocenić, jakie są specyficzne potrzeby twojego rodzica. Opiekun geriatryczny będzie dla Ciebie nieocenionym źródłem informacji; nic dziwnego, że jest to jeden z najszybciej rozwijających się obszarów pracy socjalnej.

Upewnij się, że Twój bliski otrzymuje wszystkie dostępne dla niego świadczenia medyczne i finansowe. Komunikuj się często ze świadczeniodawcami, aby uaktualnić ich i dać im znać, że twój ukochany nie jest łatwą zdobyczą dla biurokracji - mają cię po swojej stronie!

Jeśli twój rodzic służył w wojsku, Departament Spraw Weteranów zapewnia wiele zasobów, w tym podstawową opiekę medyczną, hospitalizację, usługi w zakresie zdrowia psychicznego, opiekę domową i opiekę w domu opieki.

Nie pozwól sobie na przytłoczenie czymkolwiek - kwestiami transportu, posiłkami, nawet obowiązkami domowymi - bez uprzedniego sprawdzenia w lokalnym kościele lub innych grupach religijnych lub społecznych, które często świadczą takie usługi dla starszych osób. Są tam dobre dusze, które chcą pomóc. Pozwól im.

Poznaj możliwości, jakie daje Ci okolica: programy dzienne dla seniorów, pomoc domowa, mieszkanie wspomagane, mieszkanie grupowe, opieka zastępcza dla seniorów, tymczasowa opieka w domu opieki itp. Sieć! Sieć! Sieć!

Uznawaj to, co robisz.

"W jakiś sposób straciłem poczucie, jak szybko mija czas. Przez lata pomagałam im wprowadzać zmiany w życiu, kiedy były potrzebne - kupowałam mamie bluzki z zapięciem na rzepy, kiedy jej artretyzm dawał o sobie znać, a tatę nauczyłam korzystać z Internetu, żeby mógł zachować swoje stare zainteresowania, a nawet rozwijać nowe. Ale dopiero gdy oboje odnieśli drobne obrażenia w wypadku samochodowym, zdałam sobie sprawę, jak bardzo na mnie polegają. Na początku przytłaczała mnie ta odpowiedzialność, ale kiedy podsumowałam sytuację i zdałam sobie sprawę, że jestem teraz opiekunką - co brzmi jak ktoś, kto chodzi w białym uniformie i skrzypiących butach - byłam w stanie zorganizować zadania i dokonać zmian w moim życiu, które byłyby konieczne, abym mogła dobrze wykonywać tę pracę. Żadna z tych rzeczy nie była łatwa, ale teraz jestem dumna, że mogę dodać 'opiekun' do wszystkich innych rzeczy, które osiągnęłam w życiu."-Renee Gerber

Przez telefon można wiele osiągnąć - ale trzeba być gotowym spędzić pół dnia na czekaniu. Bądź cierpliwy! Czas oczekiwania może minąć szybciej, jeśli wzmocnisz się dobrą książką, krzyżówką lub robótkami ręcznymi.

Dowiedz się, czy kwalifikujesz się do jakiejkolwiek darmowej lub refundowanej opieki domowej (lub innej opieki zastępczej), czy jest to opieka pielęgniarska, czy towarzystwo tylko przez kilka godzin w tygodniu. Usługi te muszą być przepisane przez lekarza, jeśli mają być refundowane. Jeśli lekarz nie sugeruje tego rodzaju opieki, nie krępuj się poruszyć tego tematu. Może on nie być świadomy codziennej sytuacji twojego bliskiego.

Informuj wszystkich członków rodziny o tym, jak radzą sobie twoi bliscy. Im wcześniej zaangażujesz członków rodziny w opiekę nad chorym, tym bardziej wszyscy będą się czuli zaangażowani i zmotywowani. Nawet jeśli łatwiej jest ci zrobić coś samemu niż cierpieć z powodu rozmów telefonicznych z krewnymi, z którymi możesz się nie dogadać, poświęć czas (i cierpliwość), aby nawiązać połączenie. W pewnym momencie będziesz potrzebował zespołu, nawet jeśli jeszcze nie dotarłeś do tego punktu.

Ustawa o urlopie rodzinnym i medycznym (Family and Medical Leave Act - FMLA) pozwala na wzięcie bezpłatnego urlopu z pracy w celu opieki nad potrzebującym członkiem rodziny. Aby się do tego kwalifikować, musisz przepracować co najmniej 1250 godzin w ciągu ostatnich 12 miesięcy, a w ciągu roku możesz wziąć maksymalnie 12 tygodni.

Zawsze miej plan B.

Ucz się w miarę upływu czasu; nie próbuj robić wszystkiego naraz. Unikaj przeładowania informacjami.

Weź udział w seminarium na temat opieki. Takie seminaria są często oferowane przez lokalny Czerwony Krzyż lub Agencję ds. National Association of Area Agencies on Aging może skontaktować Cię z AAA w Twojej okolicy (patrz: Zasoby).

Organizowanie się jako opiekun

Jeśli na ogół jesteś osobą niezorganizowaną, to dobry moment, aby nabyć nowe umiejętności. Utrzymanie porządku oznacza prowadzenie plików na wszystko, w tym na rachunki, korespondencję z ubezpieczycielem i inne przydatne rzeczy, które będziesz chciał mieć pod ręką, aby móc do nich później wrócić.

Zacznij od teczki harmonijkowej. Poświęć się jej utrzymaniu; ułatwi Ci to życie na wiele sposobów.

Zrób inwentaryzację następujących dokumentów i zrób listę ich lokalizacji. Jeśli większość ważnych dokumentów ma być przechowywana przy ukochanej osobie, rozważ zrobienie kopii dla siebie, aby mieć je w domu. Niektóre z tych dokumentów mogą nie dotyczyć Twojego seniora, ale śledź te, które dotyczą i zadbaj o luźne sprawy, o których ta lista może Ci przypomnieć:

• Akt urodzenia

• Karta ubezpieczenia społecznego

• Paszport

• Informacje dotyczące renty i emerytury

• Karta ubezpieczenia zdrowotnego

• Polisy i karty ubezpieczenia zdrowotnego

• Karta planu wypisywania recept

• Karta pomocy medycznej

• Polisa ubezpieczeniowa na wypadek niepełnosprawności

• Polisa ubezpieczeniowa na dom

• Akty własności i tytuły prawne

• Umowa najmu lub kredytu hipotecznego

• Testament

• Testament życia lub wcześniejsze dyrektywy

• Dyrektywy dotyczące opieki zdrowotnej

• Pełnomocnictwo medyczne

• Trwałe pełnomocnictwo

• Checkbook

• Księga depozytów (bankowych)

• Klucz(e) do sejfu i nazwa banku

• Dokumentacja inwestycji (akcje, obligacje itp.)

• Tytuł(y) prawny(e) lub rejestracja(y) samochodu

• Ubezpieczenie samochodu

• Dokumentacja wojskowa

• Instrukcje pogrzebowe

• Informacje o mieniu pochówku

Kup mały notatnik i używaj go jako dziennika opiekuna. Zapisz w nim listę leków rodzica i ich dawki. Wpisuj każdy epizod zdrowotny, opisując problem, rozwiązanie, lekarza prowadzącego itd. Trzymaj tę książkę zawsze przy sobie! Ten dziennik będzie służył jako nieoceniony dokument w przyszłości, kiedy lekarze będą wymagać pełnej historii choroby. (I oszczędzi ci wyrywania włosów z głowy, kiedy będziesz zadawać te pytania po kilkanaście razy).

Jeśli jesteś typem high-tech, odpowiedni typ telefonu komórkowego może stać się twoim najlepszym przyjacielem, organizując informacje na temat wszystkich ważnych dokumentów twojego ukochanego i trzymając wiele harmonogramów w tym samym czasie. Istnieją nawet aplikacje do śledzenia leków, dokumentacji medycznej i tak dalej.

Otwórz konto FedEx. Przynajmniej raz uratuje Ci to życie.

Zaopatrz mamę w ładny stos znaczków, kopert z adresem zwrotnym, aby ułatwić korespondencję. Możesz nawet przygotować kilka etykiet z adresami osób, do których często pisze.

Kup duży kalendarz ścienny. Zrób wpisy na wszystko i zachęć rodzica do częstego zaglądania do niego.

Pomagaj w pisaniu listów, gdy rodzic nie może nadążyć z ich pisaniem.

Pomagaj w prowadzeniu rozmów telefonicznych, gdy pisanie listów nie jest już możliwe.

Kiedykolwiek zdecydujesz się zorganizować lub zmienić układ rzeczy, daj znać ojcu o zmianach, uzyskaj jego wkład, jeśli to możliwe, i bądź cierpliwy, gdy się dostosuje. Częstą skargą starszych osób jest to, że nie mogą niczego znaleźć!

Ustal rutynę. Seniorzy często tracą poczucie czasu, zwłaszcza po drzemce. Wprowadzenie rutyny pomoże uporządkować dzień.

Powieś dużą tablicę ogłoszeń i przyczepiaj na niej wszystko, od przypomnień i rachunków po klucze, okulary, ważne numery telefonów, osierocone kolczyki itp.

Miej dodatkowy zestaw wszystkiego: klucze, okulary, aparaty słuchowe (zachowaj stary na wypadek, gdyby nowy się zgubił), dokumenty tożsamości i tak dalej.

Zachowaj fotokopie wszystkich ważnych dokumentów tożsamości i kart członkowskich rodziców. Podkreśl daty ważności i zostaw pomocne przypomnienie, kiedy karty muszą być odnowione.

Trzymaj w samochodzie torbę na noc z kilkoma własnymi rzeczami (takimi jak szczoteczka do zębów, koszula nocna, zmiana ubrania) na wypadek, gdyby życie rzuciło cię na kolana. A będzie!

Opieka i sprawy finansowe

Anuluj karty kredytowe, gdy są rzadko używane, aby uprościć pocztę i życie rodzica.

Firmy telefoniczne i dostawcy usług komunalnych oferują specjalne zniżki i inne usługi dla osób starszych i niepełnosprawnych: telefony ze wzmacniaczem, telefony z przyciskami, rachunki z dużym drukiem itp. Zapytaj o to, co jest dostępne.

Śledź finanse swoich rodziców, w zakresie, w jakim ci na to pozwolą. Zaoferuj pomoc w rozwiązywaniu problemów biurokratycznych i innych szczegółów (takich jak załatwianie ubezpieczenia czy odnawianie prawa jazdy), do których rodzice mogą nie mieć cierpliwości.

Szanuj fakt, że większość ludzi uważa pieniądze za temat prywatny i traktuj je delikatnie. Czasami rodzice otwierają się na temat swoich finansów; na przykład, jeśli wspomnisz o swoich własnych obawach związanych z emeryturą lub planowaniem majątku. Zapytaj ich o to, jak sobie radzą z tymi sprawami.

Uznaj, że dla wielu starszych osób rezygnacja z obowiązków finansowych oznacza utratę kontroli. Nie przejmuj wszystkiego naraz; być może dziadek potrzebuje na razie tylko pomocy w wypisywaniu czeków. Rób to powoli.

Jeśli zajmujesz się finansami swojej matki, bankowość internetowa zaoszczędzi ci mnóstwo czasu na wizytach w banku i na byciu wstrzymywanym, gdy musisz coś załatwić. I będziesz miał automatyczny zapis każdej transakcji.

Zorganizuj dla ukochanej osoby ubezpieczenia społeczne, płatności emerytalne i tak dalej, aby być bezpośrednio zdeponowane na jej koncie bankowym. Jest to dość prosty proces, w którym bank chętnie pomoże, ponieważ ułatwia to sprawę również im.

Sprawdzaj często pocztę bliskiej osoby, aby upewnić się, że zaległe długi są spłacane, składki ubezpieczeniowe są aktualne, a wszystkie szczegóły biznesowe są załatwiane.