Cholera: Przyczyny, objawy, leczenie i zapobieganie

Lekarz opisuje przyczyny, objawy, leczenie i zapobieganie cholery.

Cholera była powszechna w USA w 1800 roku, zanim nowoczesne systemy oczyszczania wody i ścieków wyeliminowały jej rozprzestrzenianie się przez skażoną wodę. Tylko około 10 przypadków cholery są zgłaszane każdego roku w USA, a połowa z nich jest nabyta za granicą. Rzadko, skażone owoce morza spowodowały epidemie cholery w USA. Jednak epidemie cholery są nadal poważnym problemem w innych częściach świata. Światowa Organizacja Zdrowia podaje, że każdego roku odnotowuje się od 1,3 mln do 4 mln przypadków.

Choroba występuje najczęściej w miejscach o złych warunkach sanitarnych, zatłoczeniu, wojnie i głodzie. Popularne lokalizacje obejmują części Afryki, południowej Azji i Ameryki Łacińskiej. Jeśli podróżujesz do jednego z tych obszarów, znajomość poniższych faktów dotyczących cholery może pomóc w ochronie Ciebie i Twojej rodziny.

Przyczyny cholery

Vibrio cholerae, bakteria, która wywołuje cholerę, znajduje się zwykle w żywności lub wodzie zanieczyszczonej kałem osoby zakażonej. Do częstych źródeł należą:

• Miejskie źródła wody

• Lód wyprodukowany z wody miejskiej

• Żywność i napoje sprzedawane przez sprzedawców ulicznych

• Warzywa uprawiane w wodzie zawierającej odpady ludzkie

• Surowe lub niedogotowane ryby i owoce morza złowione w wodach zanieczyszczonych ściekami

Kiedy człowiek spożywa skażoną żywność lub wodę, bakterie uwalniają w jelitach toksyny, które wywołują ciężką biegunkę.

Nie jest prawdopodobne, abyś zaraził się cholerą przez przypadkowy kontakt z zakażoną osobą.

Symptomy cholery

Objawy cholery mogą rozpocząć się już po kilku godzinach lub nawet po pięciu dniach od zakażenia. Często objawy są łagodne. Czasami jednak są bardzo poważne. Około jedna na 20 osób zakażonych ma ciężką wodnistą biegunkę, której towarzyszą wymioty, co może szybko doprowadzić do odwodnienia. Chociaż wiele zakażonych osób może mieć minimalne lub żadne objawy, nadal mogą przyczyniać się do rozprzestrzeniania się infekcji.

Oznaki i objawy odwodnienia obejmują:

• Szybki rytm serca

• Utrata elastyczności skóry (zdolność do szybkiego powrotu do pierwotnej pozycji w przypadku uszczypnięcia)

• Suchość błon śluzowych, w tym wnętrza ust, gardła, nosa i powiek

• Niskie ciśnienie krwi

• Pragnienie

• Skurcze mięśni

Odwodnienie, jeśli nie jest leczone, może prowadzić do wstrząsu i śmierci w ciągu kilku godzin.

Leczenie i zapobieganie cholery

Istnieje szczepionka na cholerę. Zarówno CDC jak i Światowa Organizacja Zdrowia mają szczegółowe wytyczne dotyczące tego, kto powinien otrzymać tę szczepionkę.

Możesz chronić siebie i swoją rodzinę używając tylko wody przegotowanej, chemicznie zdezynfekowanej lub butelkowanej. Pamiętaj, aby używać wody butelkowanej, przegotowanej lub chemicznie zdezynfekowanej do następujących celów

• Do picia

• Przygotowywanie żywności lub napojów

• Wytwarzanie lodu

• Mycie zębów

• Mycie twarzy i rąk

• Mycie naczyń i przyborów używanych do jedzenia lub przygotowywania posiłków

• Mycie owoców i warzyw

Aby zdezynfekować własną wodę, gotuj ją przez minutę (lub 3 minuty na wyższych wysokościach) lub przefiltruj i użyj komercyjnego chemicznego środka dezynfekującego. Należy również unikać surowej żywności, w tym następujących:

• Nieobrane owoce i warzywa

• Niepasteryzowane mleko i produkty mleczne

• Surowe lub niedogotowane mięso lub skorupiaki

• Ryby złowione na rafach tropikalnych, które mogą być skażone

W przypadku wystąpienia ciężkiej, wodnistej biegunki i wymiotów - szczególnie po zjedzeniu surowych skorupiaków lub podróży do kraju, w którym panuje epidemia cholery - należy natychmiast szukać pomocy medycznej. Cholera jest bardzo uleczalna, ale ponieważ odwodnienie może nastąpić szybko, ważne jest, aby uzyskać leczenie cholery od razu.

Nawodnienie jest podstawą leczenia cholery. W zależności od tego, jak ciężka jest biegunka, leczenie będzie składać się z doustnych lub dożylnych rozwiązań, aby zastąpić utracone płyny. Antybiotyki, które zabijają bakterie, nie są częścią leczenia awaryjnego dla łagodnych przypadków. Mogą one jednak skrócić czas trwania biegunki o połowę, a także zmniejszyć wydalanie bakterii, co pomaga zapobiec rozprzestrzenianiu się choroby.