Dowiedz się, co musisz wiedzieć o ślepocie rzecznej. Poznaj jej przyczyny, objawy i sposoby leczenia oraz dowiedz się, jak może wpłynąć na Twoje zdrowie.
Światowa Organizacja Zdrowia (WHO) uważa onchocerciasis za jedną z zaniedbanych chorób tropikalnych lub NTD. Choć dotyka ona ponad miliard ludzi na całym świecie, choroby NTD nie były przedmiotem powszechnej uwagi, głównie dlatego, że większość dotkniętych nimi osób pochodzi z najbiedniejszych krajów świata. WHO postawiła sobie za cel wyeliminowanie onchocerkozy z 12 takich krajów do 2030 roku.
Czytaj dalej, aby dowiedzieć się, co musisz wiedzieć o ślepocie rzecznej.
Czym jest ślepota rzeczna i co ją wywołuje?
Ślepota rzeczna jest spowodowana przez Onchocerca volvulus, pasożytniczego robaka, który rozprzestrzenia się za pośrednictwem czarnych much. Czarne muchy występują głównie w okolicach rzek i żywią się krwią, więc gryzą ludzi i niektóre zwierzęta.
Kiedy czarna mucha przenosząca larwy Onchocerca ukąsi człowieka, larwy dostają się do jego skóry przez rany po ukąszeniu. Zazwyczaj czarna mucha musi ugryźć cię wiele razy, aby infekcja się przyjęła i wywołała onchocerkozę. Larwy rosną i rozmnażają się wewnątrz małych guzków na skórze, aby nie dopuścić do powstania układu odpornościowego. W ciągu następnych 12 do 18 miesięcy larwy te dojrzewają do postaci dorosłych, wędrują po całym ciele, żyją i rozmnażają się tam przez ponad 10 lat, żywiąc się różnymi płynami ustrojowymi.
Onchocerciasis występuje, gdy larwy Onchocerca docierają do oczu. Tutaj odpowiedź zapalna organizmu zabija je. Martwe larwy gromadzą się w tkankach oczu i powodują blizny. Ponadto, reakcja zapalna dodatkowo uszkadza oczy. Wszystko to prowadzi ostatecznie do upośledzenia wzroku, a nawet ślepoty.?
Pasożyt z czasem powoduje również uszkodzenia skóry, które obejmują przebarwienia skóry i ekstremalne swędzenie.
Jakie są objawy Onchocerciasis?
Osoby cierpiące na ślepotę rzeczną mogą na początku nie mieć żadnych objawów. Ponieważ objawy są spowodowane przez martwe larwy i reakcję immunologiczną organizmu na nie, mogą pojawić się po co najmniej roku i z czasem się nasilać.
Objawy Onchocerciasis można podzielić na objawy skórne i objawy oczne. Spośród nich objawy skórne mogą pojawić się wiele lat wcześniej niż objawy oczne, do których należą:
-
Bardzo swędząca skóra
-
Zapalenie skóry
-
Uniesione guzki na skórze
-
Utrata pigmentu skóry lamparta podobna do bielactwa w niektórych miejscach (często na podudziach)
-
Skóra jaszczurcza sucha, łuszcząca się, podobna do tej w ichtiozie)
-
Powiększona lub wisząca skóra wokół pachwin, czasami z obrzękiem węzłów chłonnych
Choroba może dotyczyć każdej lub wszystkich części oczu. Objawy oczne, które mogą zacząć rozwijać się w ciągu 10 do 15 lat po ukąszeniu czarnej muchy, obejmują:
-
Zaćma
-
Zmiany oczne nieprawidłowe narośla na oczach
-
Zaczerwienienie i podrażnienie
-
Wrażliwość na światło
-
Zaburzenia widzenia
W niektórych skrajnych przypadkach może pojawić się jaskra, uszkodzenie rogówki, uszkodzenie siatkówki.
Czy ślepota rzeczna jest trwała i jak wpływa na życie?
Ślepota rzeczna jest infekcją uleczalną, ale może powodować trwałe uszkodzenie skóry i ślepotę, jeśli nie jest leczona przez długi czas. W niektórych przypadkach do przywrócenia wzroku może być potrzebna operacja oka, taka jak operacja jaskry lub zaćmy.
W niektórych zaawansowanych przypadkach, gdy infekcja uszkodziła kilka części oka, często nie ma możliwości leczenia, a wynikająca z tego ślepota jest trwała.
Osoby ze ślepotą rzeczną mają zazwyczaj niską jakość życia. Nawet po leczeniu, osoby ze ślepotą rzeczną mogą mieć skróconą średnią długość życia z powodu padaczki związanej z onchocerkozą lub obniżonej odporności. Problemy ze wzrokiem mogą również utrudniać dotkniętym nimi osobom zdobywanie wystarczającej ilości pożywienia, co prowadzi do rozwoju niedożywienia lub głodu. Około 2% osób dotkniętych chorobą rozważa nawet samobójstwo.
Jak rozpoznaje się ślepotę rzeczną?
Lekarz zdiagnozuje ślepotę rzeczną za pomocą biopsji skóry (skin snip), w której niewielka ilość skóry jest usuwana za pomocą dziurkacza biopsyjnego lub skalpela. Próbka skóry jest następnie umieszczana w roztworze soli fizjologicznej, dzięki czemu ewentualne larwy odrywają się od skóry i są oglądane pod mikroskopem.
Lekarz wykona kilka biopsji, aby upewnić się, że larwy zostały znalezione w przypadku zakażenia i zaleci wykonanie testów na obecność przeciwciał w celu potwierdzenia diagnozy. Może również zastosować badanie oka w lampie szczelinowej, aby zobaczyć larwy obecne w oku lub zbadać wszelkie zmiany w oku, które możesz mieć.
Jak leczy się ślepotę rzeczną?
Ivermectin jest najczęściej stosowany w leczeniu ślepoty rzecznej. Zabija ona larwy, ale nie dojrzałe robaki, dlatego należy ją przyjmować co sześć miesięcy przez okres życia robaków, który wynosi 10-15 lat. Doksycyklina, która może zabić dorosłe robaki, może być przepisana po zakończeniu leczenia iwermektyną.?Moxidectin nowy lek zatwierdzony do leczenia onchocerciasis przez amerykańską Food and Drug Administration w 2018 roku okazał się bardziej skuteczny niż iwermektyna w zabijaniu larw.Dodatkowe leki są obecnie badane pod kątem potencjału jako leczenie ślepoty rzecznej, w tym antybiotyk?TylAMac i przeciwpasożytniczy?lek oxfendazol.
Gdzie jest większe prawdopodobieństwo zachorowania na ślepotę rzeczną?
Czarne muchy są najbardziej aktywne tam, gdzie się rozmnażają, czyli w pobliżu szybko płynących rzek i strumieni, dlatego w tych miejscach należy zachować ostrożność.
Ponad 99% przypadków ślepoty rzecznej odnotowano w Afryce Subsaharyjskiej, gdzie jest ona główną przyczyną ślepoty. Inne miejsca to Jemen i Ameryka Łacińska.?
Jak zapobiegać ślepocie rzecznej?
Obecnie nie ma leku ani szczepionki, która mogłaby zapobiec ślepocie rzecznej. Najlepszym sposobem zapobiegania ślepocie rzecznej jest więc unikanie obszarów o wysokiej infekcji.
Jeśli jesteś w miejscu, gdzie ślepota rzeczna jest powszechna i chcesz zapobiec ukąszeniom czarnych much, powinieneś podjąć następujące kroki:
-
Stosować skuteczny środek odstraszający owady, taki jak DEET
-
odsłaniaj jak najmniej skóry, nosząc długie rękawy i długie spodnie oraz wkładając spodnie do butów
-
Zastosuj na ubraniach permetrynę, która jest środkiem odstraszającym owady na tkaninach.
-
Unikaj szybko płynących rzek i strumieni w ciągu dnia, kiedy czarne muchy są najbardziej aktywne.
