Joga, pilates i inne rodzaje ćwiczeń mogą pomóc ludziom poczuć się lepiej o ich ciałach.
Odkąd po raz pierwszy zobaczyła film "Doktor Żywago", Barbara Moroney tęskniła za nosem Julii Christie - i jej 21-calową talią. Aha, i kilka dodatkowych centymetrów wzrostu też nie byłoby złe. Moroney była drobna, nie miała nadwagi, ale wciąż nie podobało jej się to, co widziała w lustrze.
Po tym jak zaczęła ćwiczyć jogę, wszystko to się zmieniło.
"W ciągu pierwszych kilku miesięcy zaczęłam czuć to uwolnienie całego tego napięcia" - opowiada Moroney lekarzowi. Kilka lat później, mówi, "zdałam sobie sprawę, że idealny obraz mojego ciała, który miałam, nie działał już dla mnie. Realizacja sprawiła, że skupiłam się na tym, jak mogę się zmienić".
Nawet w środku kultury, która promuje niezadowolenie z naszego wyglądu, wyznawcy mówią, że joga, pilates i inne ćwiczenia mind-body mogą nauczyć nas szacunku dla naszych ciał -- niezależnie od ich kształtu.
"Obraz ciała, to jak postrzegamy siebie, często pozbawiony jest współczucia" - mówi Steven Hartman, dyrektor profesjonalnych szkoleń w Kripalu Center for Yoga and Health w Lenox, Mass. "Wielu z nas uczy się we wczesnym wieku, jak odłączyć się od naszego ciała i sygnałów z niego płynących. Uczymy się nie zwracać uwagi na ból, na radość w naszym ciele."
Poprzez jogę, mówi, możesz ponownie stworzyć relację z ciałem. W każdej pozie twoja uwaga jest zwrócona nie na to, jak wyglądasz w rajstopach, ale na to, czy czujesz napięte ścięgna lub brak równowagi w ułożeniu bioder. Joga, mówi Hartman "pomaga ci mieć obiektywną świadomość ciała".
Christina Sell, autorka książki Yoga from the Inside Out: Making Peace with Your Body through Yoga, mówi, że joga stawia cię w chwili obecnej.
"To jest bardzo tutaj, bardzo teraz, jak stoisz na ziemi, jak pozycja ciała czuje się na macie", mówi Sell, certyfikowany instruktor jogi Anusara. "Jeśli skupiasz się na bezpośredniości doznań ciała i stałości oddechu, wtedy uwaga spoczywa wewnątrz ciała takiego, jakim jest, a nie w umyśle i jego projekcjach i wyobrażeniach o tym, co jest".
Moroney, która praktykuje również chińską sztukę qigong (ćwiczenie ruchu, oddechu i medytacji), mówi, że w wieku 58 lat jest bardziej spokojna ze sobą niż w wieku 28 lat.
"Uczę się, że ciało, które mam, jest odzwierciedleniem tego, kim jestem w środku" - mówi Moroney, autorka książki Natural Body, Natural Shape: Develop a Strong Self Image, Good Health & Ageless Grace & Beauty through Yoga. "Jestem bardziej zrelaksowana i mniej zestresowana. Inaczej postrzegam świat."
Ale to nie jest tylko psychiczne, mówi. Joga pomaga ci stać się fizycznie silniejszym, lepiej ustawionym i bardziej elastycznym, a to, w połączeniu z uwolnieniem napięcia, "powoduje, że naturalny kształt ciała się zmienia", mówi.
"Kiedy patrzysz w lustro, zaczynasz widzieć młodziej wyglądającą osobę. Masz lepszą postawę. Wyglądasz szczuplej. Joga umieszcza twój brzuszek na miejscu, twój tyłek na miejscu i zmniejsza stres, a bezstresowa twarz wygląda młodziej."
Siła pilatesu
Judy Stanley, lat 57, przez większość życia miała nadwagę. Przez lata próbowała wielu rodzajów ćwiczeń, ale nigdy nie udało jej się wytrwać.
"Chciałam ćwiczyć, ale nie miałam energii" - mówi Stanley, emerytowana nauczycielka. "To nie było dobre uczucie".
Wtedy dowiedziała się o pilatesie poprzez oglądanie infomercial. To nie ćwiczenia zaintrygowały ją tak bardzo, jak fakt, że były wykonywane boso.
"Jedną z rzeczy, których najbardziej nienawidziłam, było schylanie się, by założyć tenisówki" - mówi Stanley, u której zdiagnozowano reumatoidalne zapalenie stawów. Stanley odkrył Centerworks Pilates w Wichita, Kan, sześć lat temu i od tego czasu ćwiczy pilates.
"Oczywiście, nie byłem zadowolony z mojego rozmiaru, ale to nie była największa motywacja", mówi Stanley. "Szukałam czegoś, czego będę się trzymać".
Mimo to, zauważyła pewne korzyści związane z utratą wagi.
"Zeszłam w dół co najmniej trzy rozmiary sukienki i nie stosowałam diety", mówi. "Gdy stajesz się jędrniejszy i stajesz się trochę mniejszy, masz tendencję do obserwowania tego, co jesz. Jestem bardziej świadoma tego, co wkładam do ust".
Nauczycielka Stanley, Aliesa George, szybko wyjaśnia, że Pilates nie jest przeznaczony do utraty wagi, choć często jest to produkt uboczny.
"Uzyskanie tej mentalnej koncentracji, aby zwrócić uwagę na to, co dzieje się z ciałem, pomaga ci uzyskać kontakt od wewnątrz na zewnątrz", mówi George. "Kiedy już uzyskasz kontrolę nad ciałem i znalezieniem odpowiednich mięśni, aby umieścić ciało w pozycjach, zdajesz sobie sprawę, że możesz kontrolować inne rzeczy w życiu".
Siła i skupienie
Skupienie, którego wymagają ćwiczenia umysł-ciało, wydaje się rodzić siłę, która może wykraczać poza reformator Pilates czy matę do jogi. Wyniki badań opublikowane w Psychology of Women Quarterly potwierdzają tezę, że joga może sprawić, że kobiety poczują się lepiej w swoim ciele.
W badaniu porównano kobiety, które regularnie ćwiczyły jogę z tymi, które wykonywały inne formy ćwiczeń. Uwzględniono również kobiety, które nie wykonywały regularnych ćwiczeń przez co najmniej dwa lata.
W ankietach kobiety, które praktykowały jogę, wyrażały zdrowsze nastawienie do swojego ciała i miały mniej zaburzonych zachowań żywieniowych.
Studenci jogi uczą się, jak dostroić się do swojego ciała, gdy przechodzą przez pozy. To może podkreślać zdolności ciała, zamiast jego wyglądu, mówią badacze.
"Poprzez jogę, to badanie sugeruje, że kobiety mogły intuicyjnie odkryć sposób na buforowanie się przed komunikatami, które mówią im, że tylko cienkie i 'piękne' ciało doprowadzi do szczęścia i sukcesu" - powiedziała w komunikacie prasowym badaczka Jennifer Daubenmier, PhD, z California's Preventive Medicine Research Institute.
Jeśli szukasz zdrowszego obrazu ciała, warto spróbować ćwiczeń mind-body. Ale tak jak nie próbowałbyś wykonać pełnego lotosu podczas pierwszych zajęć jogi, nie oczekuj, że od razu zaczniesz kochać swoje ciało, ostrzega Sell.
Podobnie jak joga, mówi, przekształcanie obrazu ciała powinno być postrzegane w kontekście praktyki doskonalonej przez długi okres czasu.
"Obraz ciała i wszystkie jego myśli i złożoności nie narodziły się w ciągu jednej nocy, nie uzyskały swojej twierdzy w psychice w ciągu jednej nocy i nie zostaną zdemontowane w ciągu jednej nocy", mówi.
