Bisfenol A (BPA): Odpowiedzi na pytania

Czy masz obawy przed bisfenolem A pochodzącym z tworzyw sztucznych? Przeczytaj, co mówią eksperci rządowi i branżowi.

Co to jest bisfenol A i w jakich produktach występuje?

Bisfenol A (BPA) jest związkiem chemicznym stosowanym do produkcji tworzyw sztucznych typu poliwęglan, żywic epoksydowych i innych materiałów.

Praktycznie każdy mieszkaniec Stanów Zjednoczonych styka się z BPA każdego dnia. BPA jest między innymi stosowany do produkcji:

• nietłukących się butelek i pojemników z twardego tworzywa sztucznego - poliwęglanu

• soczewki okularowe

• futerały na płyty CD i DVD

• wykładziny do żywności i napojów w puszkach

Nie wszystkie produkty z tworzyw sztucznych zawierają BPA. Warto sprawdzić kody recyklingu znajdujące się na produkcie w postaci "strzałek goniących".

"Ogólnie rzecz biorąc, jest bardzo mało prawdopodobne, aby tworzywa sztuczne oznaczone kodami recyklingu 1, 2, 4, 5 i 6 zawierały BPA" - czytamy na stronie internetowej FDA. "Niektóre, ale nie wszystkie tworzywa sztuczne oznaczone kodami recyklingu 3 lub 7 mogą być wykonane z BPA".

BPA jest również stosowany do powlekania papieru termicznego, dlatego można go znaleźć na paragonach kasowych. Badanie przeprowadzone w marcu 2011 r. przez Washington Toxics Coalition i grupę Safer Chemicals wykazało bardzo duże ilości BPA na około połowie paragonów zebranych ze sklepów w 10 stanach i Waszyngtonie. Ponieważ BPA na paragonach nie jest związany z produktem, łatwo odrywa się od skóry podczas kontaktu z paragonami.

Badanie wykazało również niższe ilości BPA w 21 z 22 badanych banknotów dolarowych. Banknoty dolarowe nie są produkowane z BPA; przypuszcza się, że BPA mógł dostać się na banknoty dolarowe w wyniku kontaktu z paragonami kasowymi i innymi źródłami BPA.

Czy narażenie na bisfenol A jest bezpieczne dla ludzi?

BPA, pochodzący z ropy naftowej, jest znany z tego, że naśladuje hormon estrogen. Coraz więcej badań wskazuje na to, że BPA może stanowić zagrożenie dla zdrowia ludzi na kilka sposobów.

Jest to substancja zaburzająca gospodarkę hormonalną, co oznacza, że może zakłócać pracę układu hormonalnego organizmu i potencjalnie powodować szkodliwe skutki rozwojowe, reprodukcyjne, neurologiczne i immunologiczne u ludzi i innych ssaków.

Badania wykazały związek BPA z rakiem piersi i prostaty u zwierząt oraz z otyłością, problemami z tarczycą, nieprawidłowościami w rozrodzie i zaburzeniami neurologicznymi u ludzi.

W styczniu 2010 r. w badaniu opublikowanym w internetowym czasopiśmie PLoS One stwierdzono, że u osób z najwyższym poziomem BPA w organizmie występuje najwyższe ryzyko chorób serca. Badania laboratoryjne sugerują również, że BPA może zakłócać skuteczność leków stosowanych w chemioterapii.

Jednak większość badań nad BPA została przeprowadzona na zwierzętach laboratoryjnych lub pochodzi z badań obserwacyjnych na ludziach, które nie potwierdzają związku przyczynowo-skutkowego. Nie udowodniono, że BPA jest odpowiedzialny za jakąkolwiek chorobę lub stan.

Narodowy Program Toksykologiczny (National Toxicology Program) podaje, że ma pewne obawy dotyczące wpływu na mózg, zachowanie i gruczoł krokowy u płodów, niemowląt i dzieci przy obecnym narażeniu ludzi na działanie bisfenolu A.

Firmy, które stosują BPA w swoich produktach, a także organizacje branżowe, w tym Amerykańskie Towarzystwo Chemiczne, twierdzą, że BPA jest bezpieczny. North American Metal Packaging Alliance, organizacja handlowa reprezentująca producentów żywności i napojów w puszkach, przypisuje BPA w opakowaniach jako przyczynę wyeliminowania zanieczyszczeń i chorób przenoszonych przez żywność w puszkach.

Prowadzone są dalsze badania. Narodowy Instytut Zdrowia (National Institutes of Health) przeznaczył około 30 milionów dolarów na badania nad BPA, co może pomóc w znalezieniu odpowiedzi na niektóre z pytań dotyczących bezpieczeństwa tego związku.

Co na to FDA?

W 2008 r. FDA wydała projekt raportu, w którym stwierdziła, że BPA jest bezpieczny przy obecnym poziomie narażenia.

Jednak w 2010 r. agencja zmieniła swoje stanowisko, ponieważ zgromadzono dalsze dowody. Na stronie internetowej FDA czytamy, że podziela ona punkt widzenia Narodowego Programu Toksykologicznego (National Toxicology Program), zgodnie z którym najnowsze badania dają powody do obaw związanych z potencjalnym wpływem BPA na mózg, zachowanie i gruczoł krokowy płodów, niemowląt i dzieci. FDA dostrzega również istotne wątpliwości w odniesieniu do ogólnej interpretacji tych badań i ich potencjalnych implikacji dla wpływu narażenia na BPA na zdrowie człowieka.

W dniu 30 marca 2012 r. FDA odrzuciła petycję złożoną przez Natural Resources Defense Council (NRDC), która prosiła FDA o wprowadzenie zakazu stosowania BPA w opakowaniach żywności. W piśmie z odpowiedzią do NRDC FDA stwierdza, że "traktuje tę kwestię poważnie" i "kontynuuje przegląd danych naukowych dotyczących bezpieczeństwa BPA", ale nie ma wystarczających dowodów naukowych, które uzasadniałyby wprowadzenie zakazu.

Jak mogę uniknąć bisfenolu A?

Prawdopodobnie nie można - nie do końca. BPA znajduje się w tak wielu rodzajach produktów konsumenckich i opakowań, że praktycznie każdy ma pewien poziom BPA w swoim organizmie.

Jeśli jednak masz obawy, istnieją sposoby na zmniejszenie narażenia na jego działanie. Oto kilka wskazówek od Breast Cancer Fund i doktora Fredericka vom Saala, profesora nauk biologicznych na Uniwersytecie Missouri i jednego z czołowych badaczy BPA:

• Jedz świeżą, nieopakowaną żywność, kiedy tylko jest to możliwe. W badaniu opublikowanym w marcu w czasopiśmie Environmental Health Perspectives, rodziny obniżyły poziom BPA o 60% do 75% po zaledwie pięciu dniach spożywania świeżo przygotowanych posiłków organicznych, w których unikano kontaktu z opakowaniami zawierającymi BPA.

• Przestaw się na szklane i nierdzewne pojemniki do przechowywania żywności i napojów.

• Mikrofalować żywność w pojemnikach ceramicznych lub szklanych, a nie plastikowych.

• Ograniczaj żywność w puszkach, zwłaszcza kwaśną, słoną lub tłustą. Jest bardziej prawdopodobne, że BPA przedostanie się do tych produktów z wyściółki puszki. Należą do nich w szczególności: mleko kokosowe w puszce, zupy, mięsa, owoce, warzywa, soki, ryby, fasola i napoje zastępujące posiłki.

• Nie wlewać gorących lub wrzących płynów do pojemników wykonanych z BPA.

• Wyrzuć porysowane plastikowe butelki; zarysowania mogą powodować zwiększone uwalnianie BPA. (Nawet jeśli butelka nie zawiera BPA, zadrapania mogą być siedliskiem zarazków).

• Jeśli to możliwe, wybieraj świeże owoce i warzywa, a jeśli nie, to mrożone.

• Powiedz sprzedawcy w sklepie, że nie chcesz paragonu. Jeśli naprawdę go potrzebujesz, nie zgniataj go w kieszeni, ale trzymaj luźno między kciukiem a palcem wskazującym, dopóki go nie schowasz.

Na stronie internetowej FDA znajdują się również informacje dla rodziców, którzy chcą zminimalizować narażenie dziecka na działanie BPA:

• Postępuj zgodnie z zaleceniami zdrowotnymi, aby karmić dzieci piersią przez co najmniej 12 miesięcy, jeśli tylko jest to możliwe. Jeśli nie jest to możliwe, FDA podaje, że preparaty do początkowego żywienia niemowląt wzbogacone żelazem "są najbezpieczniejszą i najbardziej odżywczą opcją. Korzyści płynące ze stabilnego źródła dobrego odżywiania, jakim jest preparat do początkowego żywienia niemowląt, przewyższają potencjalne ryzyko narażenia na BPA."

• Nie podgrzewaj puszek z preparatem do początkowego żywienia niemowląt na kuchence lub we wrzącej wodzie. Można je podawać w temperaturze pokojowej lub polewać ciepłą wodą zewnętrzną część butelki dziecka.

• Wyrzucać porysowane butelki i kubki do karmienia niemowląt.

• Nie należy wlewać wrzącej lub bardzo gorącej wody, preparatów do początkowego żywienia niemowląt lub innych płynów do butelek zawierających BPA podczas przygotowywania ich dla dziecka.

• Pojemników oznaczonych napisem "nadają się do mycia w zmywarce" należy używać w zmywarce, a oznaczonych napisem "nadają się do użytku w kuchence mikrofalowej" - w kuchence mikrofalowej.

• Wyrzuć wszystkie pojemniki na żywność z zadrapaniami, ponieważ mogą one być siedliskiem zarazków i prowadzić do zwiększonego uwalniania BPA.

Czy istnieją firmy, które stosują opakowania wolne od BPA?

Tak. Od stycznia 2009 roku sześciu głównych producentów butelek dla niemowląt i kubków do karmienia potwierdziło FDA, że usunęli BPA ze swoich produktów. Należą do nich takie marki, jak Avent, Doctor Browns Natural Flow, Evenflo, First Essentials, Gerber, Munchkin, Nuk i Playtex, które łącznie reprezentują ponad 90% amerykańskiego rynku tych produktów.

Firma Eden Foods z siedzibą w Michigan twierdzi, że od ponad dziesięciu lat używa puszek niezawierających BPA do wszystkich produktów z wyjątkiem mocno kwaśnych pomidorów i informuje, że zawartość BPA w wyściółce puszek z pomidorami jest na poziomie niewykrywalnym.

Jednak badania przeprowadzone przez Consumer Reports w 2009 roku wykazały mierzalne poziomy BPA nawet w produktach, które twierdzą, że są wolne od BPA. Stwierdzono również, że o ile rezygnacja z metalowych puszek na rzecz alternatywnych opakowań, takich jak plastikowe pojemniki lub torby, może zmniejszyć narażenie na BPA, to te alternatywne pojemniki nie zawsze były lepsze.

Raport Seeking Safer Packaging 2010, opracowany przez grupę obrońców środowiska As You Sow wraz z firmą doradczą Green Century Capital Management, przyznał oceny A trzem firmom - Hain Celestial, ConAgra i H.J. Heinz - za ich wysiłki na rzecz wyeliminowania BPA z opakowań. General Mills otrzymał ocenę B+, a Nestle - B.

Czy bisfenol A został gdzieś zakazany?

Tak. Kilka stanów wprowadziło zakaz stosowania BPA w niektórych produktach konsumenckich. Prawo stanu Minnesota zakazuje stosowania tej substancji chemicznej w kubkach i butelkach dla niemowląt, a stan Connecticuts idzie dalej, zakazując jej stosowania w puszkach i słoikach z jedzeniem dla niemowląt, a także w pojemnikach na napoje wielokrotnego użytku. W 2010 r. kolejne stany poszły w ślady dwóch pierwszych: Maryland, Massachusetts, Nowy Jork i Wisconsin zakazały stosowania BPA w produktach przeznaczonych dla małych dzieci, a stany Vermont i Waszyngton zakazały jego stosowania w butelkach sportowych oraz pojemnikach na żywność i napoje wielokrotnego użytku.

W październiku 2010 r. Kanada uznała BPA za substancję toksyczną zarówno dla środowiska, jak i dla zdrowia ludzkiego, co stanowiło podstawę do wprowadzenia bardziej rygorystycznych przepisów krajowych.