Ból w plecaku

Czy ciężar plecaka Twojego dziecka jest szkodliwy dla jego pleców? Dowiedz się, jakie szkody mogą wyrządzić ciężkie plecaki i jak wybrać najlepszy dla swojego dziecka.

Ból w plecaku

Jak ciężkie plecaki obciążają współczesne dzieci.

Z archiwum lekarza

Alexa Sloan, szczupła szesnastolatka, nosi swój świat w plecaku. Modnie przewieszony przez ramię zawiera kilka podręczników, zeszyty, plan dnia, lunch, plakaty i projekty szkolne, takie jak trójwymiarowy model błony komórkowej, który stworzyła na lekcję biologii.

Sloan, uczennica drugiej klasy Walt Whitman High School w Bethesda, MD, zwykle nosi w swoim czarnym plecaku z jednym paskiem 25-30 kg. Wie, że to za dużo, ale niechętnie rezygnuje z wygody, jaką daje jej plecak.

"Bolą mnie ramiona. Czuję ból, ciągnięcie i martwię się, że pod ciężarem plecaka mój kręgosłup będzie się wykrzywiał" - mówi. "Ale tak naprawdę nie mam wyboru. Między lekcjami nie ma wystarczająco dużo czasu, żeby pójść do szafki".

Chociaż Sloan rozważała - ale na razie zrezygnowała - skorzystanie z pomocy lekarskiej, wielu innych młodych ludzi i ich zatroskanych rodziców konsultuje się z lekarzami w sprawie naciągnięć mięśni, które mogą być spowodowane noszeniem ciężkich plecaków.

"Widzimy uczniów w czwartej i piątej klasie, którzy skarżą się na bóle pleców, zmęczenie i stres" - mówi Russell Windsor, chirurg ortopeda z nowojorskiego Hospital for Special Surgery. "Nie mają oni wystarczająco dużo siły, aby utrzymać wyprostowaną postawę przy tak znacznych obciążeniach, a to naraża ich szkielet na znaczne obciążenia".

Badanie wykazuje związek między plecakiem a bólem

Charlotte Alexander, chirurg ortopeda z Houston, po wysłuchaniu opinii kolegów, a nawet własnej 13-letniej córki, na temat problemów związanych z plecakami, przeprowadziła w 1999 r. ankietę wśród ponad 100 lekarzy w Chicago i Wilmington. Stwierdziła, że prawie 60% ortopedów zgłosiło się do dzieci z bólami pleców i ramion spowodowanymi ciężkimi plecakami. Wyniki badań Alexandry zostały przedstawione na konferencji prasowej zorganizowanej w październiku 1999 r. przez Amerykańską Akademię Ortopedów (American Academy of Orthopedic Surgeons).

"Przeciążone plecaki przyczyniają się do częstszych wizyt w gabinetach lekarskich" - mówi Alexander. "Dodatkowe obciążenie kręgosłupa i barków spowodowane dużymi ciężarami powoduje u dzieci pewne niepotrzebne problemy medyczne".

Długoterminowe perspektywy są niejasne

Chociaż istnieje wiele dowodów na to, że plecaki mogą powodować krótkotrwałe problemy, nie jest jasne, czy mogą one powodować trwałe schorzenia ortopedyczne, takie jak skolioza, czyli skrzywienie kręgosłupa, lub długotrwałe uszkodzenia wciąż rozwijającego się szkieletu.

"Prawda jest taka, że nie mamy pojęcia, czy plecaki powodują [trwałe] uszkodzenia" - mówi dr David Skaggs, adiunkt chirurgii ortopedycznej na University of Southern California School of Medicine w Los Angeles. "Nie przeprowadzono jeszcze badań naukowych, które pozwoliłyby ustalić związek przyczynowo-skutkowy".

Jednak Jerome McAndrews, lekarz chiropraktyk i rzecznik Amerykańskiego Stowarzyszenia Chiropraktyków, twierdzi, że plecaki mogą być przyczyną niepełnosprawności w późniejszym życiu.

"Dzieci noszą o wiele za duży ciężar w plecakach i noszą je modnie, ale niewłaściwie, przewieszone przez jedno ramię" - mówi. "Układ [mięśniowo-szkieletowy] ma ograniczone możliwości odmładzania się. Obawiamy się, że szkody wyrządzone teraz ujawnią się 30 lat później w postaci jeszcze poważniejszych urazów kręgosłupa".

Rozwiązania i wskazówki

Zgodnie z wytycznymi Amerykańskiego Stowarzyszenia Chiropraktycznego (ACA) i Amerykańskiego Stowarzyszenia Terapii Zajęciowej (AOTA) uczniowie powinni nosić w plecaku nie więcej niż 10% masy ciała. (Patrz tabela: "Ile to za dużo?") Plecaki powinny mieć dwa regulowane i wyściełane paski na ramiona, aby wyrównać ciężar i zapobiec problemom z ramionami, szyją i plecami. Pasy wokół talii również mogą pomóc w prawidłowym rozłożeniu ciężaru. Choć plecaki przewieszone przez jedno ramię mogą być modne, taka postawa dodatkowo obciąża plecy i rdzeń kręgowy.

Szkoły w całych Stanach Zjednoczonych - w New Hampshire, Michigan, na Florydzie i w Nevadzie, by wymienić tylko kilka stanów - rozważają wprowadzenie ograniczeń dotyczących noszenia plecaków przez uczniów.

Minnehaha Academy, prywatna szkoła w Minneapolis, zakazała noszenia plecaków w gimnazjum w 1998 r., co spotkało się z zaskakująco małym odzewem, mimo ich popularności wśród uczniów.

"Opór był mniejszy, niż sądziłem" - mówi Dean Erickson, dyrektor gimnazjum. "Dzieci w tym wieku mają mentalność stadną. Kiedy żadne z nich nie mogło nosić plecaka, przestało to być problemem".

I choć na początku niektórzy uczniowie mogą uważać je za głupie, innym rozwiązaniem jest przejście na plecaki na kółkach. Karen Jacobs, Ed.D., profesor terapii zajęciowej na Uniwersytecie Bostońskim i przewodnicząca AOTA, mówi, że po odkryciu, że jej dwoje nastolatków nosi plecaki ważące 20 i 40 funtów każdy, przekonała ich, by spróbowali plecaków na kółkach.

"Teraz wszyscy ich koledzy też ich używają" - mówi.